明没有被任何人碰到，但是书却在自己散落。仿佛是随风飞舞的花瓣。

“……那不是什么书，修伊。”

达利安终于无表情地说道。

修伊皱起了眉。

“不是书……？但是，这……”

这么说着，达利安取下了一枚飘舞在风中的书页。

“十三年一次，《夜之女王》会开花。而且是只开一晚的话。”

“书本形状的……花？花瓣的纹样……成为了文字么？”

看着达利安递过来的书页，修伊感叹地吐了口气。然后摸了摸罗列着文字的纸一般的薄片，那确实是植物的触感。

“所以爷爷才买了这种东西么……”

修伊有些索然地摇了摇头。身为收书狂的祖父，专程购买这种植物的理由。还有达利安居然认认真真地给它浇水的理由。

那是因为那是世间少有的可以开出书本的植物。如果把这些开出来的书页作为标本保存的话，又可以给自己的收藏里增加一个独一无二的好东西……但是——

“关于这些我明白了，可那两个强盗到哪儿去了？”

“《夜之女王》是生长在暗黑大陆（Africa）的蛮荒之地的。”

无视修伊的提问，达利安淡淡地说：

“那里并不是称得上是良好的生存环境。土地贫瘠，水和养分也都不足……生长在那种地方的植物，都有自己补充不足的养分的性质。”

“自己……补充养分？”

“你知道叫做食虫植物的东西么，修伊？”

听了达利安的话，修伊的表情绷紧了。

食虫植物。叶或绒毛的一部分产生了变化，进化成了可以捕食昆虫的独特姿态。据说在养分缺乏的贫瘠土地上有很多。

但是，这个《夜之女王》要维持如此巨体，靠昆虫只来的小生物的养分是不够的。需要进化成可以引诱更大型的，拥有更高知性的生物的样子——

“达利安……难道说这家伙是……”

“那个书一样的花，就是为了吸引人类而产生的诱饵。可以很有效地捕获为了好奇心和名誉而前往暗黑大陆（Africa）的人类。”

这么说着，达利安抬起了右手。

看着她指尖所指，这次修伊终于无言了。

这个温室的光景的违和感的源头找到了。

那就是温室里的巨大仙人掌，它的姿态变了。

茎的根部膨胀得很大，变成了半透明的球根里满载着消化液，而作为养分的“猎物”正沉睡在那里。虽然已经被食肉植物的藤蔓绞杀而死，但是那确实是曾经是强盗的两人——

“《夜之女王》的开花是十三年只有一次。而且只要捕获到饵料，职责已尽的花朵就会散去……”

达利安的声音里带有悔意。

“也有人说，这个花朵上所写的文章，是过去曾经成为饵料的人类的记忆。虽说很想读一读但……”

“下次开书是在十三年后，吗……”

修伊仿佛悼念死者一般远望前方，叹了口气。

“真是对不起那两位强盗啊，虽说他们是自作自受……”

“我才不同情。”

达利安用没有抑扬的声调干脆地说道。那不是在对谁说，只是在口中自言自语，

“这是理所当然的报应。那两个人，伤害了我喜欢的东西。”

“喜欢的东西是那本想要读的书么？原来你那么喜欢啊……”

黑衣少女无颜地看着修伊，

“哼……”

不知为何，她有些生气地叹了口气，接着背向他，头也不回地快步离开了温室。对那位没准脾气的少女，修伊无奈地叹了口气。

追着少女走去的他的鬓角上，还有未干的血迹薄薄地残留着。