。搞不好还会有巨蟒还是小丑……这么说你应该懂了吧?」

「……小丑?」

少女颠三倒四的说明让修伊一头雾水。

「马戏团。」

妲丽安的神色有着些许得意。

「在这屋子里徘徊的都是马戏团的表演者。你……没听过『丑角戏』吗?」

「……丑角戏?」

「就是立体绘本。只要翻动或拉动绘有插画的『纸条或书页』，场景便会产生变化，又或者可以使画像移动。你的孩提时代没有玩过吗?」

修伊依旧是一脸莫名其妙，眼神带有些许迷惘地努力回想着。

「……如果你是说画会站起来的绘本，我曾经也拥有过几本喔!就将几片纸片黏贴一起，翻页时插画便会立体地站起来的那玩意儿?」

妲丽安点了点头。

「YES，所谓立体绘本，其起源便是在十八世纪中旬，由伦敦的罗勃特?塞尔书局所出版的小丑绘本。由于以小丑班德麦姆为题材的作品相当多，就被统称为小蚤绘本了。」

「等等，妲丽安……你到底在说什么?」

修伊脑子一片混乱地打断了少女的话。

妲丽安语气转为不悦。

「我在跟你说明康拉德所拿走的『幻书』。」

「……你说……幻书?」

「仔细看，修伊。这就是你所射杀的老虎原形。」

妲丽安蹲下身子，从阶梯平台上捡起了某样物品。

如尘埃般脆弱的碎片，即是修伊击杀的老虎残骸。

修伊低头专注地查看从她手中接过的碎片。

「颜料?」

声音有些嘶哑地问道。

在修伊手中化为粉末的，是干涸的老旧颜料。

正确来说，应该足以该颜料所绘之图画。

残忍地咬死宅邸中的仆役们，以及袭击修伊两人的巨兽原形，居然是不明人士的绘图作品。

「这个世界上，存在着『原本不应存于世上』的幻书。而这些幻书皆是由魔界睿智或恶魔禁忌仪式而生……」

妲丽安轻轻地拍落指尖的灰尘。

「要是能正确地解读，拥有者将集幻书之眷顾于一身。但是，若落人了资格不符的人手中，幻书将越过世界的极限，打乱现世真理及因果律。而为了封印那些危险幻书所存在的……」

「……就是迷宫图书馆……丹特丽安的书架是吗?」

修伊无力地低声说道。

妲丽安颔首。

「YES，你的祖父——卫斯理?迪斯瓦特，正因十分清楚立体绘本将为拥有者带来何等不幸，才试图想要封印它。但是，以书籍收藏家闻名的康拉德，却对卫斯燃起了敌对意识……」

「才会不惜杀了爷爷也要夺走那本书吗……原来如此……」

修伊悲痛万分地摇了摇头。

「但是，真的令人难以置信。怎么可能会有绘本中的插画景物实体化，从『绘本中蹦出』至现实世界这种事……」

「事已至此，怎么还在说这种话!」

妲丽安看着他的眼神里有着明显的轻蔑。

「中国唐代《历代名画记》中也有类似的记载。除了画艺高超的画家绘于墙上的龙，穿墙而出飞升天庭的故事之外，还有像是鸟、鱼还有老虎等等……从大师画作中脱逃而出的传说也不少。」

「这样啊……」

修伊的表情像吃了黄莲般苦涩。

「如此说来，康拉德抢走的幻书，就是像麦金朵夫的《国际马戏团》，是描绘了马戏团的绘本罗?」

提到了知名绘本作品，修伊疲累地叹了口气。

「如同其它众多的魔法，幻书魔力亦受到月的阴晴圆缺所影响。」

妲丽安淡淡地说明了下去。

「不是正统拥有人的康拉德，不可能有能力驾驭它。在这仅有数名仆人的饭店之中，马戏团的猛兽们现身发狂肆虐的后果……」

「似乎不是怀疑你的话的时候呢……现在我们该怎么做?」

甩了甩头振作趄精神，修伊凝视着眼前的瘦小少女。

她的回答十分简短。

「找到幻书，并且封印它。再怎么样也不过是本绘本，应该不会有什么复杂的机关。」

「多谢你深入浅出的说明……可恶，臭老头还真是丢了个烫手山芋给我啊!」

修伊啧了一声，再度握紧了枪。

拾阶而上，眼前所见是个挑高设计的客厅。

途中虽然也有遇上从立体绘本中蹦出的小丑和动物，但没有与他们产生冲突。并不是所有幻书中的居民都具有危险性。

只要通过客厅，就是康拉德书房所在的塔。

宛如阻止他们继续前进似的，有一歪七扭八的野兽身影镇守在客厅中央。

此情此景让修伊两人呆伫原地。

那影子比象还要巨大。

覆有鳞片的皮肤表面，尖锐扭曲的角，浮现着蝙蝠般丑陋血管的翅膀。

巨蟒般的血盆大口中吐着赤红炽热的气息。