般深红的美丽宝石。

在车上阅读的书本并没有带过来，所以妲丽安现在手里并没有书。

但是她依然面无表情地点了头，静静将手伸至自己的衣领。

大大拉开的黑衣隙缝问，可窥见她洁白光滑的肌肤。

前襟的中央有个钢制箱子，是一个金属制的陈旧大锁——

「……吾之所问，汝为人乎?」

修伊高举着右手，像是读着禁忌的太古咒文般问道。

妲丽安口中流泄而出的是像器具一般无机质的声音：

『否……吾乃…………』

被香料味道吸引而来像足海啸般的人群，随即将两人给淹没了。

5

美食家古雷姆?阿德基逊正在用餐。

设置在书房内的单人餐桌上，盛满豪华料理的盘子拥挤地摆了满桌。

主菜是少见的肉食料理，将甫切开的新鲜肉块沾上特制的酱汁食用，特制酱汁是使用数不清的香料及香草所制成，房间内充满着令人垂涎三尺的香味。

占雷姆的脸上出现了从未有过的幸福表情。

每当用银叉将食物送入口中的同时，真是太美味了，这样的称赞就不断的从他的唇中逸出。

身着华丽女仆装的料理长亲自在二芳服侍用餐。

注意到有人进来书房，她缓缓地抬起了头。

表情露出一丝惊讶。

来到书房的客人共有两位，分别是穿着长礼服的青年及黑衣的少女。

少女怀中抱着颇具份量，封面部已经变成茶色的古书，那是本用丰皮纸抄写而成的手抄复本，除此之外他们的样貌并没有什么变化。

青年的身上依然散发出阵阵经过调和的特殊香料的香味。

「居然毫发无伤来到了这里呢……客厅里应该有许多宾客，你们没遭到攻击吗?」

料理长蕾斯莉以冷静的声调询问着。

修伊苦笑着摇了摇头。

「那边的几位，我已经请他们小睡片刻。」

「……睡着了?」

「古代波斯所编的故事集《一千零一夜》——」

瞄了一眼妲丽安手中的书，修伊如此说道。

「相传在那一千零一个日子里，每到夜晚，将这本书读给残暴的伊斯兰国王山鲁亚尔听，他便会陷入沉睡。这也是天方夜谭的故事原型。凡听到此故事之人，便会陷入睡眠。本来这本书于蒙古军攻击巴格达时，已全数遭到烧毁，而早已消失于尘世……」

「也就是不应存于此世的幻书?那种东西你们到底从何处得来的……」

蕾斯莉脸上有着讶异的微笑。

「我真是问了个蠢问题啊，你们可是丹特丽安书架的所有人!收藏着九十万六百六十六本奇幻书籍的奇幻图书馆的公主，以及其护卫……」

料理长伸手从运送料理的小台车上取出了一本书。

此书的年代已不可考，不过看得出来是相当古老的书籍，封面写着《至高调理冥想书》。将书紧抱在胸口，蕾斯利以温柔的语调说道：

「家父过去也是个厨师，十三年前他就是在这问大屋里工作。但是父亲的料理无法满足老爷的胃，后来又一时疏忽使用了劣等食材，因此遭到解雇。在那之后不久，父亲就去世了。」

「……你来到这里便是想要报仇雪恨吗?」

修伊的表情毫无变化的反问。

「是的，一开始确实是这么打算的。」

蕾斯莉看似愉快的点了点头。

「我也曾想过在料理中动手脚或是干脆下毒。但是，除了老爷不可能吃下等仆役做的食物之外，在料理中掺杂其它东西，他应该也会发现吧!所以我马上就意识到，如果不是能够让老爷神魂颠倒的料理，我是无法对他下手的。」

修伊他们一语不发，静静听着蕾斯莉的话。

而古雷姆一个人仍然默默用着餐，只有餐具铿锵作响。

「之后，我埋头苦读借来的幻书，一心三思开始磨练自己。托此之福，他终于将大屋的厨房交给我打理，不知下觉身为料理人也有了一定的知名度。就在那期间，我才发现，老爷解雇无能的厨师：—也就是我的父亲，足有他的正当理由存在。」

蕾斯莉愉快地笑了，脸上满足骄傲。

「所以，我才会自我要求一定要追求顶级料理的极限。但那是一条艰辛的道路。《至高调理冥想书》中，虽然隐藏有顶级料理的线索，但并没有记载顶级料理的调理方法。」

蕾斯莉静静地放下书本。

看着满桌由自己做出的料理，脸上净是满足的神色。

「但是——就在今晚终于完成了，我终于做出了顶级料理。」

纤细的声音中充满了目标达成的充实戚。

「太好吃了……」

古雷姆口中满是食物，含糊不清地说道。

「太好吃了……这正是我追寻已久的料理啊!多一点……让我再多吃一点。」

美食家欲罢不能地用餐具在空空如也的盘上来回划动。

蕾靳莉手