因为天气实在酷热无比，柏油路面的沥青都融化渗出。仓野和布濑经过那儿，所以他们的鞋底会沾到沥青，这非常正常。但是，小说中也写到霍南德的鞋也沾有沥青。若向仓野求证，那家伙的证词也会一样吧！这么一来，霍南德的鞋底究竟是在什么时候、在什么地方沾到融化的沥青？布濑目睹的少年走的也是同一条道路，不是吗？所以假设那家伙昀鞋底同样也沾了黑色的沥青，那应该也没什么不对吧？」

「但是……霍南德的鞋底也许不是在同一天沾上沥青的。」

「不，那不可能！」根户用力摇头，「刚才也说过，那天的气温出奇的酷热，在那之前和之后都未出现那样的高温，也就是说，没有达到融化沥青的高温。」

「那我订正刚才说的，是那天在其他的地方沾上沥青。」

「恩，但是，那同样也不可能。」

房间几乎已笼罩在漆黑里，铁窗外射入的光线也已消失，只有吸菸时闪动橙色朦胧亮光的香菸火头，时而会让根户的表情略微浮现。但是，两人都没表示要开灯，只在黑暗中继续互瞪。

「我一直试着在脑海里模拟霍南德证词中提及的行动路线，想知道何处未铺柏油，结果，我的答案是『没有』。」

「这也需要很好的记忆力。」羽仁放弃似地说着，嘴角绽出些许笑意。但是，这笑意是否传达到根户眼中却无从得知。「我想起来了，你对西洋棋的棋步记忆能力也非常厉害，我是完全比不上。若是一星期前的对奕，你应该能记得所有棋步顺序，然后再重现一次吧？这真的是模仿不来的才艺！」

「不，这类记忆，仓野应该也能办到。这种与棋戏有关的记忆，完全是另一回事，因为每一手都有其必然性，所以能记下来，千万别混淆了。如果任何事物都能这样清楚记忆，那不就是另一种形式的超人？」

「不过，这种游戏应该也可以训练记忆力吧？」

「暂时不提这些。」根户的声音仍从黑暗深处响起，「布濑目睹到的白日梦人物，真面目就是霍南德。好吧！就算霍南德的鞋子因为其他某种理由沾到沥青的可能性也不小，但你不觉得其中散发出「可能的气息」吗？

「身为重视逻辑的我，不想回答这类情绪性的问题，但．．．似乎是那样没错．」

「没阀系。关于现在奈尔兹的鞋底也沾有沥青这件事，把刚才在我们面前自称是奈尔兹的少年解释成是真实中的霍南德，这不是也很理所当然？」

羽仁无法回答。香菸的火光已经熄灭，如今只有完全的漆黑支配着这个房间。因为羽仁没回答，所以两人继续维持沉默。感觉上，这一切仿彿绝不可能恢复。黑暗中的沉默！

这时、不知哪扇窗户像耳鸣般持续发出声响，或许，羽仁衷心希望这沉默不要停止。

3．太大的死角

可能超过两米半的巨大老爷钟，以沉重的音调敲出七点的钟响。但是，布濑并未漏掉几乎被掩盖的电铃声。

布濑讶异地睁开眼睛。或许是突然造访的访客吧！

——响得真不是时候，如果我不在附近，声音就完全会被钟声遮盖了。

布濑急忙走向玄关。

打开厚重的橡木门，一看，这个不速之客竟是雏子。

「实在是稀客，刚才妳在场的话就不妙了。妳是刻意晚一步出现吗？」

「咦？你说什么？」劈头就是一顿莫名其妙，雏子伸手压住被风吹乱的头发，一脸困惑似地眨眨眼。

「不，没事。重点是，妳怎么会在这个时候过来？」

「因为…」雏子立刻恢复羞涩笑容，「大家都在单身的羽仁家集合，一定又是开始进行上次的推理竞赛吧！上回因为发生意外而无法参加，这次绝不可让机会溜掉！上次在推理竞赛进行时发生命案……虽然这样说不够慎重，但仔细想想，真的是太可惜了，如果我也在场，我一定可以立刻揭穿密室谜团，指出凶手身份！」

「妳也真是的，明明怕得要命，好奇心又比别人强烈！」

布濑讽刺边脱鞋边说话雏子，忍不住低声笑了。

「你的意思……是怎么了？」

「喔……推理竞

赛还没有开始的迹象，说不定今天就这样什么都不做就结束了。目前大家分散在各个房间鉴赏搜藏品。」

「怎么会这样？」雏子难掩失望地垂下肩膀，「难道我白跑一趟了？」

「别心急，慢慢等没关系。其实，参观号称连续三代搜集的无数搜藏品也不赖！」布濑走在雏子前面带路，爬上一段楼梯，走向陈列搜藏品的房间。

「对了，我都还没看过这些东西呢！仓野他们经常过来，可能看过很多次了吧……」

羽仁的曾祖父会在英国居住过一段时期，号称模仿当时居住的宅邸而建造的红砖四层楼西式大宅，可能因为整体呈泛黑色调之故，给人蹲在深绿中的巨人印象，但是内部却因为后来经过好几次的改建．走廊和楼梯也都统一为明亮稳重的风格．

「虽然还无法与『黑死馆』相比，伹这栋宅邸的气氛在日本算是很难得体会到的吧？」