现在这样子你就已经在保护我了。你一不在身边，我常常觉得这份工作做得很辛苦………不，我不是那种意思喔！我只是说……会觉得这份工作比较像样点。」

「老师，你不说大声一点，我听不见啦。」

仁慌张的模样看得小魔女喜不自胜，兴奋地扭动著柔软的身躯。这里可不是六年一班的教室，而是在热闹的街上，与环绕首都运行的山手线车站只隔了一条马路而已。周遭往来的行人多到仁细如蚊蚋的说话声都被脚步声掩盖过去，每个人都在回头看他们两个。梅洁儿脸颊绯红，挺起穿著格子衫的胸部，摆出挑衅的态度。黑色长发也随著摇晃的身躯跃动。

「没有其他人在的时候，你明明就那么勇猛，真是没志气耶。我自己丢脸、羞耻和老师害臊的表情都好美，让人浑身麻酥酥的。让我们一起享受心跳的感觉，直到心脏停止………咦，老师你要站那么远吗？原来你想要我讲大声一点啊？」

「唉，到底要怎么做，我们两个看起来才会像暑假中无意间走在一起的小学生和老师？」

性情嗜虐的少女对心脏跳得快要裂开的仁微微一笑。

「老师连这种事都拿不定主意，我想一辈子大概都没希望了。」

走在路上的人们对仁发出轻笑。小魔女把手轻放在胸前，彷佛在展现她单薄胸口中的正义感与骄傲地说：

「老师难过的时候，我也随时都会帮助你的，和葛兰战斗的时候不也顺利解决了吗？我是个刻印魔导师，而且也已经答应要保护学校里的同学们了。」

在大人们污秽的生存竞争旁，少女胸怀的意志彷佛在发光一般灿烂。仁这个见识了太多死亡的『专家』在大太阳底下打了一个寒颤。他们与《近神者》葛兰的战斗存活率绝对比现在更低得多，可是仁在那场战斗中却从未感受过这种寒意。

「而且昨天在追狙击手犯人的时候，我不是也帮了很大的忙吗？」

这个世界总是把利字摆中间，践踏人心最单纯的情感。阿拉克涅以使者的身分，告诉他们怀斯曼狩猎魔导师中队全上了百人讨伐对象的黑名单。只要打倒那些手持枪械的魔导师，少女刻印魔导师距离逃离这个世界的目标就会更近一步。但是他们没有办法分辨谁是狩猎魔导师中队，谁又是不属于队员的一般地下都市居民。接下来会发生的，可能是一出血淋淋的惨剧，许多刻印魔导师在『恐惧』的催逼之下，将会去袭杀那些比较容易下手的目标。仁感到心中七上八下的，不晓得《协会》为什么这么容易就放弃狩猎魔导师中队。

「我认为这次的战斗不适合你。」

「所以老师想要和昨晚一样，和那个笑得邪里邪气的男人在一起吗？老师你到底是有多饥不择食？」

继核弹之后，梅洁儿又把她的嫉妒心转向昨晚担任运送工作，避免仁被警察逮到的魔导师。最强刻印魔导师《笑脸郎》虎坂井雷伊是个在高中就学的十八岁男生。

「他、他只是普通的工作伙伴而已！你不用胡思乱想。所有的『家人』不分高低，大家都是我最重要的人。」

「老师，你就是这一点显得饥不择食，老师的『家人』里到底有几个老婆？」

「────啊？」

仁一心只认为所谓的家人是指父母兄弟姊妹，完全愣住了。他想起还有『夫妻』关系的存在，脸色刷白。

这名小学生的恋爱观中，『家人』的人数是先从『夫妻』开始算起。她气呼呼地抓著仁的衬衫。再度聚集过来的人群目光让仁冷汗直流，赶紧拉住梅洁儿的小手迈著大步往前走。

两人经过一家柏青哥店，走进一条小路。梅洁儿刚才心情明明还不错，仁搞不清楚是什么原因让她这样大发脾气，冷静地仔细回想。或许他们之间的关系已经很亲密，要是不能好好沟通，会让她的担忧过度转成怒。

「我就暂时不追究，等绊回来之后再讲清楚说明白。但我们不是一家人吗？如果我不在的时候老师出了什么事，我会无法原谅自己的。老师知道我在看『报导』的时候，心里是什么感受吗？」

身为一个大人，对仁来说，无论是选择梅洁儿小学生或是绊高中生都是一大问题，可是「一家人」这三个字还是让他没有机会反驳。今天早上不管转到哪个频道，电视上都在播报昨晚的枪战。仁自己也看到二十公厘炮弹射穿铁卷门飞了出去，打在市街上的公寓与商家墙上的画面。居民听见十多个人大肆开枪的枪声，打电话报了警。与仁他们串通好的警察巡逻车在十分钟之后到达现场。警察对外宣布，这是恐怖分子之间黑吃黑的内讧纷争，之后就闭口不谈了。

两人走到一条巷弄里停下脚步，青草从柏油角落长出，开出朵朵小花。仁虽然也有话想说，可是他和这个少女之间的缘分不知何时会断，其实他也不讨厌被这女孩耍得团团转。昨晚一切结束之后，仁独自在游乐场里扪心自问，现在的他还是自己以前想要追求的目标吗？随著疑问，他顿时有如陷入五里雾中。而梅洁儿就像是从天上照进雾中的光明。

「你不在身边的时候，我一直在想到底要怎么样才能帮助你。可是我能想到的答案好像