1、前往贸易市场

遭遇狼袭的第二天，晴空万里。草原不见了，取而代之的是一望无际的皑皑白雪。

“狼”口余生的纳卡等人在拂晓时分终于进入了梦乡。然而，连连噩梦使得他们直到早晨还在昏睡。

雅思拉和蜜娜发起烧来。玛萝娜等人彻夜照顾她们，用冰凉的布给她们擦汗。

巴尔萨左手被尖锐的狼牙咬中，留下一道很深的伤口。处理完伤口，她躺在床上，久久不能入睡。

过去，即使与人性命相搏，危险过后，她就能恢复平静，一觉酣睡到天明。因为她的身体早已习惯了这样的生活。可不知为何，这一次她心底却如同压了一团冰冷的泥块，怎么也睡不着。

一闭上眼，她眼前就会浮现出雅思拉的笑容，想起雅思拉那熠熠生辉的双眼和狂热的微笑。即使好不容易睡着了，她也一而再、再而三地梦见暖风、闪闪发光的獠牙和雅思拉的微笑。

早晨醒来后，梦中的情景仍困扰着巴尔萨。

牧民们黎明时分就起床去工作了，只剩下纳卡商队的人还躺在昏暗的屋子里。

哐当，门被扣‘开，另一个商队的头领连恩走了进来。

“雪冻得硬邦邦的啦！”

连恩的声音在空荡荡的屋子里回响。他坐到纳卡身边，降低音量说：

“这样一来，马车车轮就不会陷人雪中了。如果今天早晨出发，应该能在下一场暴风雪来临之前，赶到托鲁安乡对面的贸易市场。我们决定今天早晨上路，你们呢？”

纳卡面色土黄，考虑了一阵，最后点点头说：

“我们也……走。”

他的声音显得很犹豫。出发之前要给马换上防滑的马蹄，给马车车轮安上防滑链……要做的事情堆积如山。但是男人们都还没从昨晚那件事中恢复过来，一个个无精打采。

“好，这样最好！我知道你们都很累，不过若是错过这个机会，接下来就会很麻烦。

“放心吧，我们这一队都是男人，有的是人手。换马蹄的事就交给我们吧，你们把马车弄好就行了。”

“实在抱歉！这个恩情日后一定偿还。”

连恩豪爽地拍拍纳卡的肩膀说：

“好啊，我等着。”

连恩离开后，纳卡等人开始作出发前的准备。

巴尔萨蹲在熟睡的雅思拉和蜜娜身旁，看着她们。两人因发烧而脸蛋通红，睡得很熟。她们的呼吸不再像夜里那么急促，平静多了。

“一会儿把她们抱到马车上去就行了。”

玛萝娜轻声说。巴尔萨点点头，感谢她照顾了雅思拉一夜。

玛萝娜疲惫的脸上露出一丝笑容。

“昨天夜里……”她喃喃地说，“我心想这下完了，大家肯定难逃被狼吃掉的命运。现在我还是觉得很不可思议。真是太好了！”

纳卡和其他人没说昨夜在森林里发生了什么事，因为他们不知道该怎么说。纳卡等人只看见一道光如同旋风般把一只只狼杀死了。

对巴尔萨和雅思拉来说，万幸的是，他们没有看到是雅思拉在操纵那道光。险些丧命的混乱与紧张，再加上事情发生在电光火石间，他们只目睹了狼群之死。

巴尔萨对玛萝娜点点头，站起身。

走出屋后，巴尔萨去找连恩商队的护卫辛亚。辛亚背靠墙壁，正在看地图，看见巴尔萨，向她挥了挥手说：

“昨夜辛苦了。伤口没事吧？”

沉默寡言、面无表情的辛亚竟然关心起巴尔萨，实属罕见。巴尔萨伸出左手，解开布条，把刚缝合好的伤口给辛亚看。巴尔萨说：

“手筋没断，问题不大。过两三天应该就能活动自如。不过在此之前，我只能守护在商队右手边了。非常抱歉！”

辛亚点点头说：

“那我来负责左手边。”

辛亚用下巴指了指地图，接着说：

“顺利的话，我们今晚就能到贸易市场。问题是四天以后怎么办？”

巴尔萨点点头说：

“是啊。夏哈鲁山道可是强盗经常出没之地。”

贸易市场四周耸立着高墙，是商队云集的地方。经常在这里做生意的商队一起出钱请了许多护卫，建起这么一个让各国商队和当地人能够安心做买卖的地方。

问题是商人们在这里做完生意，前往下一个贸易市场托鲁安乡时要经过夏哈鲁山道。

这条山道十分狭窄，两边悬崖林立。强盗经常先从悬崖上往下射箭，再骑马狂奔而下，致使很多商队的商人命丧于此。

管理此处的罗塔王国的夏哈鲁氏族，为了商队的安全，也会派武士们保护商队通过夏哈鲁山道。不过，不知为何强盗时常趁护卫松懈之际偷袭成功。

坊间盛传夏哈鲁氏族的族长收取了强盗大量的财物，所以睁一只眼闭一只眼。还有人说，许多强盗都出身于夏哈鲁氏族，有些还与族长有血缘关系。

因此，有许多商队赠送财物给族长当“礼物”，以换取保护。有些商队运气好的话能碰上同行的商队，就一起出钱多请些