泥块上，小鱼虾们忙碌地在其中穿梭。隆太郎从船上探出身去，每当看到鱼时就发出欢叫声。小船落在海面上的阴影部分和太阳照射的光亮部分的分界线处，光线成带状折射到水中，在一些地方形成天然的三棱镜，折射出暗淡的光线。在光线带中，浮游在水中的微生物像小气泡一样，闪闪发光。

周作把小船停靠在防波堤旁边，让隆太郎站到了一块好落脚的水泥块上，然后把小船的船头抬到了水泥块中间，以防被水冲走。

“爸爸力气真大!”孩子佩服地说。

“这就叫做‘牛’劲。”

“可是，并不真的是条‘牛’吧!”

“为什么?”

“妈妈说的。”

“是吗?”

“我要撒尿!”

周作抱起了隆太郎，跨过堆积成山的水泥块，走向外海。夏天过后的大海，由青变绿，由绿变蓝，广阔无垠。太阳把她那绵白糖一样的光芒撒在波浪间。在朝向大海方面的海面上，十几只海鸥乘风盘旋翱翔，不时发出凄凉的呜叫，紧贴着海面落下掠取食物。两个人在温暖的水泥块上坐了很长时间，眺望着闪烁的大海，倾听着喧嚣的波涛声。可以看到在海鸥飞舞的更远方向的海面上，一艘黑色货船成一条直线缓慢驶向远方。

在海洋旅馆，健二郎睁开了眼睛，仰面躺着，不停地蹬踹着手脚。用手抓住尼龙背包的背带，想往嘴里送，还差一点点的时候，背带被背包的重量拉回，从手中脱落了。周作把背包挪近一点，以便他的嘴巴能够够到背包带。于是，婴儿像嚼乌贼鱼爪一样，嚼起了背包带。小夜子说：已经是马上就要长出乳牙的时候了，可能是牙床发痒。隆太郎正在一个人对付草莓刨冰，果汁把整个桌子弄得红红一片。

“你相信神灵吗?”小夜子唐突地问道。

“不。”周作回答得很干脆。

“不信?”

他没有回答她，而是把还有半瓶奶的奶瓶子递给了开始闹腾的健二郎，婴儿用两只手举着奶瓶喝了起来。

“我时常想祈祷呵!”小夜子仍然是注视着婴儿，“虽然并不是相信神灵。”

“我也是有时候想祈祷啊!但是，说不定就是因为不知道向什么祈祷，才像傻瓜一样去攀岩的。”

“装备都存在朋友家里了，什么时候都可以还给你呀!”

“不，就这样挺好。”他笑着说，“暂时先放在那里好了，要是碍事，就请人家把它处理了。”

“再也不去攀登了吗?”妻子有点担心地问他。

“怎么说呢?”

从卷起帘子的屋檐下望去，远方可以看到开始黯淡下去的海面。阳光黯淡下去后，让人感到大海的无限深邃。周作想：但是在人生之中，还有比无限深的大诲更无限深刻的东西。它以微小的形式突然出现。于是，自己就不知道自己是什么人了。那个时候，人就必须再次选择自己就是自己。所谓的“相信”，就一定是这么回事。

隆太郎仍然是一只手拿着汤匙，一脸认真地在与冰堆奋斗。掉在桌子上的冰块儿，就用手抓起来直接送人嘴里。满头大汗，额发紧紧地粘贴在额头上。

“伸出舌头看看!”周作跟长子说。

隆太郎很听话般地伸出了舌头。

“红通通的呀!”

这么夸张地一说，他得意地“嘿”的一笑，并且冲母亲也伸了伸果汁染红了的舌头。

周作边拿游泳镜，边跟小夜子说：找个地方吃过晚饭就回家吧!她问隆太郎：想吃什么?孩子开玩笑地说：“月亮。”

“月亮是什么味道呢?”

“酸的。”

“你吃过吗?”

“吃是没吃过，是酸的。”

周作没有理会两个人的谈话，一个人走到了已经昏暗下来的沙滩上。冰冷的海水清澈见底。海面上可以看到水泥块堆积成的防波堤。他一边用手往前胸和肩头上撩水，一边慢慢前行。

海水逐渐变深。海风一吹，冷得直起鸡皮疙瘩。走到了海水齐腰深的时候，他湿了湿头发，毅然地潜入了水中。一瞬间，寒意消散，脑袋清爽。他带上了游泳镜向海中的防波堤游去。

黄昏降临了。残留在天空的仅有一点光线也照进昏暗的海中。已经看不到海底了。在说不上是青还是蓝的海水之中，周作向远方游去。途中，他停下一次，回头看了看岸上。不知不觉之中，已经脚够不到海底了。海洋旅馆已经亮上了灯，但看不到小夜子和孩子们的身影。他又开始游。这一次没有休息，一直游到了防波堤。

T字型的水泥块每一个都有两米大小。又沿着防波堤游了一会儿。透过潜水镜往水里看，时常可以看到小鱼和小蟹。小蟹用那扁平的脚划水，他一接近，就迅速钻入水泥块底下。从外海涌来的波涛，穿过防波堤的缝隙冲过来。每当这时，生长在水泥块上的长长海藻就气势磅礴地在水泥块中间来回穿梭，进进出出。周作入迷地听着波涛的倾轧之声。这是无论在城里还是在山里都不曾听到过的声音。

身体凉了下来，周作看准了一个好落脚的水泥块，爬上了防波