「唔、嗯……」

千里在巨大的铁门前喃喃自语。

不加思索地凭着一股气势跑掉，来到这里之后，就像字面上的意思，他已经走投无路了。

他不知道打开奇斯莫Ⅵ的方法。

内侧——也就是「都市」这边，也刻有奇斯莫Ⅵ的脸孔。

可是，这边的脸孔完全只是个装饰品吗？不管站在它前面怎么说话，它也没有任何反应。或者，为了让它有所反应，可能要具备某些条件才行吧——千里既不是魔法师，也才刚到这个地方没多久，不可能知道开门的方法。

如果不能用正当的方法，那么就只能强行突破了。

可是，这么重的铁门，不可能徒手把它推开。

「要找找其他出口吗……？可是。」

如果按照来这里之前所看到的「都市」全景，对外的联繫道路，就只有那一座桥梁而已。当然，千里所看不见的死角——「都市」另一侧或许也有同样的桥梁，但就算真的有桥，也不知道那道桥会连接到什么地方。

看样子应该不可能接到普通的道路吧。

要是接到美国或欧洲各国的边境还好，如果接到战争中的国家、或者是亚马逊丛林、南极之类的地方，那可就惨了。如果想着「怎么可能会有这种事」，而小看这个地方，下场大概会很惨——千里至少还有这种程度的想像力。

「这样的话，果然还是得到那座桥上才行啊……」

「都市」的周围，都被城墙似的东西团团围住，基本上，进出「都市」都要通过奇斯莫Ⅵ才行。乍看之下这里就像是看守所之类的地方——不过这些城墙，或许应该说是为了防止居民从「岛」上摔落而设置的「栅栏」才对。

「——等等。」

千里突然想到某件事。

他在脑海里一一回想来到这座「都市」时所看到的东西。

然后——

「对了，可以走水路。」

可以确定「岛」的外侧有几个瀑布。这个奇斯莫Ⅵ的旁边也有一道细细的瀑布——应该——是连着某条水路而来。

当然，跟墙壁一样，水路的尽头也设有防止摔落的铁栅栏之类的东西，但只要灵活一点，说不定可以从铁栅栏的缝隙钻到外面去。水流的速度似乎没有很快，钻到外面之后，只要在水流成为瀑布落下之前赶快爬上岸，沿着岛的外围走，应该可以走到桥梁那里——

千里一边想着一边环视周围。

「好——」

四周仍旧充斥着很不寻常的景致。

球体关节人偶少女啪搭啪搭地从千里身边急急穿过。在原本应该是人类头部的地方，顶着一颗狼头的彪形大汉，骑着脚踏车从对面过去。

而且——

「……」

视线尽头有一个熟悉的身影。

是克菲儿。

她还是一样用茫然的表情站在距离千里十公尺左右的地方。

十公尺的距离，或许是在千里那句「不准跟」，与自己担任辅助者工作之间的妥协吧。

「……伤脑筋。」

千里叹了口气。

因为他又想起那只狗。

那只笨狗也常常像这样跟在千里后面。

那只莫名胆小的狗，散步时有个癖好——只要带牠出门，牠绝对不会走在千里前面。如果散步时遇到其他狗，被其他狗狂吠，牠一定会马上夹着尾巴躲到千里后面。明明有个了不起的名字「那西尔」，可是完全辜负了那个名字。

註4那西尔，Nesher，意思是「鹰」。

人类——或许她不能算是人类——和狗的长相本来就完全不一样，可是，克菲儿那种莫名畏缩，跟高大身材一点都不相称的样子，总是让千里想起那只狗。

「……」

「……」

千里改而直直地看着克菲儿——吓了一跳的她不断发抖，偷偷躲到阴影里。眼神交会之后所採取的动作虽然毫无意义，不过她好像在想些什么。

「……算了。」

那个少女就算再像那只狗又怎样？

随便怎样都可以。

千里并不打算住在这种无法运用一般常识来判断的奇特地方。

更何况……他并不想去习惯那种有如字面意思所说的、异於人类的特异族群。千里只想过着稳定平凡的生活而已。他不需要任何会妨碍这个信念的东西。

如果离开这里，大概就不会再和克菲儿见面了吧。

真的只是擦身而过的人而已。

只是这样。

就只是这样，但——

千里再次叹了口气，迈出步伐。

●●●

「——哎呀。」

一只手撑在桌上看着影像的荣太郎开口了。

「这下……可糟了哟？」

他那张漆黑发亮的桌上……有一台三十吋的液晶萤幕。古色古香的黑檀办公桌上竟然放着这种超级不搭的数位机器，不过在这个本来就已经放弃调和与统一感的房间，这也不是什么稀奇的组合。

只是。