轻笼上了阴霾。

恰克慕得心应手的表现让他戚到不可思议。虽然因为小心避免碰触伤口而放慢动作，但对平常应当是由侍童擦拭身体的太子而言，恰克慕打理自己身体周遭的动作实在太过干净俐落了。

察觉到修乌寇的表情，恰克慕挑起眉毛。

“你在不满什么？”

“没有。用盐水擦身体应该不舒服吧？明天进入港口就可以装淡水了，到时候您就有新鲜的水可用了。”

恰克慕的嘴角浮现笑容，却什么也没说。

擦拭身体完毕，边请赛娜帮一点忙，边把吸满汗水的衣服换成新的之后，恰克慕整个人都神清气爽起来。

赛娜手法漂亮地收好衣服和布，拿着盆于起身，走过修乌寇身边出了船舱。

留下来的修乌寇对恰克慕说道：

“非常抱歉，船停泊在港口的时候，要请您待在船舱内。离开港口后，您可以在船内自由走动。因为天气这么热，在抵达南方大陆之前，就只有在大海上一直前进、漫长又漫长的航行。不过……您要是跳海，那我可就头大了。”

面对沉默地抬头望着自己的恰克慕，修乌寇挑了挑眉毛。

“我想殿下应该已经知道了，我并没有对这艘船的桑可尔海盗揭露您的身分。他们认为您是新悠果王国的贵族，这件事还请您谅解。”

对着正要走出去的修乌寇的背影，恰克慕出声说道：

“……你是从什么时候开始准备这艘船的？”

修乌寇缓缓回头。背靠着入口的柱子，看着恰克慕。

“两个月前。”

恰克慕的双眼稍微睁大了些。

两个月前，还早过恰克慕因对父亲举止无礼而被逐出宫中的时间。在那个时间，为什么这个叫做修乌寇的男人会雇用桑可尔的海盗船呢？要怎么做才能够在那个时候，那个地方，逮到恰克慕乘坐的渔船？

背对着白色晨光，修乌寇没入阴影的眼角似乎浮现了笑意。

“我可是塔库‘鹰’。在不让密使发觉的情况下趁隙偷定密函，再把密函放回密探的怀里，也是我的工作项目之一。”

只说了这些话后，修乌寇便定了出去。

恰克慕感觉背上冷汗直流。

趁隙偷走密函。也就是说，这个男人看过了萨尔娜公主的信吗？光靠这样，居然就知道可以设下这种陷阱。这个男人下的赌注是多么的惊人呀。

（但是，我却直接落入了那个陷阱。）

恰克慕用没有血色的手指擦了擦嘴角。

（如果我没被父皇赶出来，这男人的赌注不就全部血本无归了？）

即使如此，恰克慕被送到外祖父身边后没多久，事情就照着男人的预期发展了。不，说不定甚至连恰克慕和父亲决裂，都是这个男人认为极有可能会发生的。

男人说他暗中调查了新悠果王国长达好几年。要是把传闻都汇集起来，应该就可以得知皇帝讨厌恰克慕；还有新悠果王国内支持恰克慕的外祖父一派，和成为第二皇子后盾的陆军大将军一派互相对立的情况。

心跳越来越快。

明明以为只是在国内发生的秘密对立，没想到不知道什么时候，竟然传得那么远，连达路休王国都知道了。

也许，达路休王国早已深深渗透进了新悠果王国……

恰克慕戚觉到皮肤紧缩般的恐惧。

（修格……）

现在，要是修格在这里陪他就好了。

恰克慕的手指轻抚小心翼翼地插在腰带的阿尔撒姆“天道护身符”。

他很忧虑。靠自己一个人，能度过这么艰困的处境吗？

靠着墙壁，船只行进的摩擦声回荡到了后脑杓。恰克慕动也不动地凝视着被入口照射进来的光剪成白色的地板。

不晓得晋怎么样了。遭到渔网盖住以后，变成怎样了呢……希望他能平安活着。一想到晋可能已经被杀，恰克慕就全身发抖。晋为了让他逃走，拚命战斗的身影深深烙印在恰克慕的眼底。

仔细一想，自己总是在靠别人保护。

外祖父温和的视线在心中浮现，稳重的声音传了过来。

——请您要活下去，想尽办法活下去。

恰克慕闭上双眼。

形形色色的人赌上自己的性命，保护了他。靠着那些人的双手抱起他，支持他，他才能够一路活到现在。

保护过他，支持过他的大人们的脸，一张又一张浮现出来，每张脸居然都很巨大。跟他们相比，自己依然只是个孩子，应该没办法像他们那般行动。

恰克慕紧咬颤抖的嘴唇。

小小的船窗外，看得见大海。

最简单的行动，就是跳入那片大海吧！死了，压在这个身体上那沉重到极点的责任就会消失不见。

呼吸浅促，恰克慕压抑住啜泣的声音。

明明是受到这么多人保护，这么多人拯救的生命，却想要放弃一切以求解脱的自己，真是太没出息了。

3、异乡的星空

船一入港，隔着薄薄的墙板就能听