心想「好可爱喔」，一边出神凝望她变化万千的表情。

「这书有贵到我现在付不起的地步吗？」

她突然回我这么一句话，让我哑口无言。

「没有啦，我不是那个意思……这样吧，不然你跟我出去约会一次，就算扯平了。」

我为难得要命，不自觉吐露心声。她露出像松鼠般意外愕然的表情，望向我这边。糟糕，搞不好会被她睥睨地视为色老头。

但是，她却抱着那本书嫣然一笑，同时说：

「请跟我约会。我一直很想去一次神田的二手书店，麻烦你带路。」

我这是在做梦吗？但是，这并不是梦。

事情的开端要回溯到两个月前，她刚到那家店打工的第一天。

我当天为了撰写名为「行家熟知的昭和作家」专题报导，在店内阅读前述那位拥有小众狂热族群支持的作家著作。我把书读完后放在桌上，去上厕所回来，就看到今天刚来打工的女孩，站在我那张桌子前面哭泣。我才在纳闷发生什么事，原来是她在送咖哩饭的途中，不小心绊到摔跤，把整盘咖哩饭全打翻到书上。

注l：日本著名的旧书街，位于东京都千代田区。

人非圣贤、孰能无过，而且把重要书籍直接放在桌面上就离开的我，也有不对，我没想过要责怪这个惹人怜爱的打工女孩。不过，说老实话，这事让我烦恼得不知该如何是好。因为，那本书之前怎么找都找不到，后来是靠企划特集的出版社那边的人，向某大牌作家借来的。

但是呢，正当老板以让我都不好意思的模样低头致歉，我则在内心觉得束手无策，一边勉强挤出笑容时，她却眼眶含泪说出这样的话来：

「我想家里可能有一样的书，我现在立刻就去拿来。」

我大吃一惊，觉得半信半疑。一个高中生竟然知道连我都不知道的书，就已经够让人惊讶了，结果她还说有那本书。

就在我茫然失神时，她突然冲出店门。她该不会是那位作家的孙女吧？我内心感到惶惶不安，一边等她回来。约三十分钟后，她以冲出店门时相同的气势，又冲了回来。她手上正拿着一本书，和那本已经完全浸染在咖哩颜色以及味道中的书一模一样。

「我父亲，以前是大学的国文学教授。」

她把书递向瞠目结舌的我，有些自豪地说。可能因为是跑来的吧，只见她双颊潮红。

「可是，你来之前有先跟你父亲报备过吗？」

「不要紧，我来之前已经先报备过了。请你收下。」

真是对不起，她深深低头。虽然觉得不好意思，我还是把书收下了。毕竟那是借来的东西，必须还给人家才行。

事后有一天，我从老板那边听说，她当时虽然没提，不过她父亲应该三年前就已经去世了。

我不清楚详细情况，但是能够确定那本书是她父亲的遗物。我后来只要一有空，就会走访二手书店或旧书摊，寻找那本书。

然后，约好的约会日期到了。

「咦？我已经二十岁了耶。」

我和她正面对面喝咖啡，那里并非我常去的咖啡厅，而是位于神田二手书街很里面的一家咖啡店。

隔周的周六下午，我依约带她从郊外街道转搭电车，来到神田。

她对于二手书店，向来只知道那些在商店街角落，以低廉价格销售被人读过即扔的宜春小说网本或漫画的店家。一到这里，似乎遭受巨大文化冲击。

她眯着眼睛，视线缓缓扫过书架，最后好像终于下定决心，买下一本颜色褪得恰到好处的画册。她还依依不舍地凝视另一本由外籍人士掌镜，记录下大正时代（西元19121926）日本风貌的照片集。我见状，说是要当作纪念，帮她付了钱。她刚开始还有推辞，不久后便坦率说「谢谢」，然后低下头。

我们后来走累了，进入一家咖啡店，在那里聊了好久。我们聊到她名叫「鮕美」，担任大学教授的父亲去世后，便下定决心读完父亲所有的藏书。还有咖哩泼到的那本书，是她最近读到觉得很感动的书。后来，她问到我的工作，当我约略说明完，她随即双眼发亮地说「将来一定要做这样的工作」。

当我问到她高中的事情时，她嘟起嘴巴，告诉我她已经二十岁了。

「真的吗？唉，不好意思。我还想你一定是高中生。」

「嗯，反正我也觉得自己像个高中生，胸部都还是飞机场嘛。」

我开玩笑地端详她的胸部，她也笑了。

「不过，我前不久还真是一个高中生呢。」

她边笑，漫不经心地说。我拿着咖啡杯的手停在半空中。

「咦？是吗？」

「我之前因为生病休学，那时候也曾想过，干脆就这样别念了……」

我不知道像这种时候，该以什么样的表情倾听才好。我在心底埋怨自己，年纪都一大把了，怎么还像个小鬼。

「父亲突然去世，母亲也跟着意志消沉，而我从以前开始就遭遇过很多事情，后来还罹患厌食症，不久之前我还真的是千疮百孔呢。」