那么，若让神发怒了呢？

果然还是彻底一点好。时常有背负职责的自觉、持续净身斋戒的人比较好。

这个想法，若不是事情演变成这样，应该能让早名理解的吧。

狭野方明白自己被早名漆黑双瞳所吸引的理由。

还有受到吸引，却同时感觉到哪里与自己不同的理由。

冷静思考后，反涌起一阵无处可泄的怒气。

自己究竟算什么呢？想拥有生存意义，更想明白牺牲身为人的许多欲望、净身斋戒至今的意义。

五、活祭品

“我骗了哥哥……”

从狭野方那儿拿来的药，得拿给蝮；虽这么想着，脚却因忧伤而无法动弹。

“将泪隐藏起，装做没事，其实根本不是那样。忘不掉呀，我说讨厌弓月，然后分开，这件事我永远忘不了。”

早名抱着双膝颓坐。

阴月的箭簇碰在胸前。

（不管我回到村里，将女神像埋入土中后，能不能让村里有明显的复苏，我仍被视为重生的女神，必须做出无人能及的可怕事情的女孩。

命定的男子，是以占卜决定的。依据祭祀的仪式，每年都会更换。我再也无法与谁相恋。

我为人，又不再是人……即使早就了解并死了这条心，一旦谈过恋爱……便有了说不定还能再有、甚至想再有的心情；但那绝对无法实现。

不，再无法像喜欢弓月那种程度。因为其他人都是替代品。）

从领口拉出箭簇，用左手抚摸。它永远无法升温，一直带着微凉的低温。在月光下轮廓清晰地闪耀黑亮光芒。

仰起头，从採光窗可以望见在天空中央、阴历十五的满月。

“为什么我无法讨厌这件事？为什么不愿舍弃？感到痛苦的只有弓月的事；对杀害狭野方这件事，就不害怕、不觉痛苦吗？明知下手就不可能得到弓月的原谅。”

好像杀人的职责已变成生存这件事情，像呼吸一样不需特别考虑。

（狭野方一定也一样……若我喜欢上的是狭野方，可能还轻松一些；或许就不会变成如此扭曲的心情。因为很在乎，所以要完成对方的职责，失去至爱的痛苦，或许就能因此而释怀。）

发出叹息。

（喜欢上弓月是那么自然；好像这也是规定的一部分一样。

想待在他身边、想知道他怎么想我、想让他知道我多么在乎他、他的笑容令我开心且安心；头一次知道自己也能产生如此温暖的情绪，出生以来第一次。

若没有与弓月相遇，就没办法体会了。心意坚定，以后也不会迷惘。）

不论想多少次的“若是……”，也无法解决这份悲伤。越想悲伤就越深沉。

“虽觉后悔……但不愿后悔。被两边拉扯得像快要解体一般。弓月他觉得后悔，还是不后悔呢？……好想知道。

想见面、想知道却又害怕。两者都好可怕。“

即使害怕……仍只想见他。

月亮被厚重云层隐藏住，到天亮前都未再出现。

隔天早上，会招来暴风雨的深灰云层覆盖了天空。

充满湿气的风吹去，可以预想中午前就会形成暴风雨。

蝮忍受着无法抑止的剧痛，躺在崩坏塔下的仓库里。

晕眩、发冷、无法起身。偶尔还会像突然掉进深洞里般，眼前一片黑暗、意识模糊。越挣扎越是痛苦。

要是就这样放任意识混浊，生命恐怕很快会结束。

有这样的预感，胸口的疼痛从旅途中就一直有感觉到。与离开村落前有落差。

昨晚很在意早名，假装已好转跟她谈谈，以确认她的意志并未改变。

没问题的，她能完成身为早名的任务。妹妹不会因为这样就被击败，她不是亲口跟弓月分手了吗？

仔细想一想，就是这样没错。

“哥哥，我从狭野方那里取得草药。”

出入口处，早名伸出头看了回儿。

“你在睡吗？还会痛吗？”

“……没事。”

蝮努力坐起身。早名从仓库入口处滑下，手抚上蝮的脖子，测试热度。

“好冷，穿暖一点，天气也怪怪的。”

“那是药吗？有效吗？不会是毒药吧？”

“不是，我舔过了。”

蝮对早名大声怒吼。

“太大意了！万一是毒药怎么办？”

虽缩着脖子，早名乾脆地回答。

“狭野方不可能这么做，因为他也希望仪式成功，而守护者是必须的。”

“……啧！”

虽然拿了药，但不论喝什么都觉得又要吐出来。粉末是浅茶色，像是乾燥过的植物的果实或根部。

气味似曾相识，就是它有止痛的作用吧蝮这么回想起。

“早名，别管我了，快把女神像给完成，别在意我或其他多余的事。”

“嗯……这个，可以把它装饰起来吗？”

那是一株龙胆花。

“只要装饰上一朵