事”。

“哦哦，你们有经过曲刃与金属镜子的村落吗？那里如何呢？”

像是在询问可怕的预言似的，弓月压低声音。

“什么如何……那里是有生气的村落。人们虽然很忙碌，但仍各自有着欢笑，虽然也有不少难过的事……但确实地留续着感情、歌谣；小孩们出生后都玩在一起，好令人羨慕。”

“与你的故乡不同，对吧？”

“一定与大家离开这里以前的生活方式相同吧！只要再待在这里只能等着迎向灭亡。我是复活的最后一线希望。我将进行的仪式……不是有没有意义的问题，而是非得让它有意义不可。”

弓月将手搭上早名的肩。

“加油，我也希望能帮得上你的忙呢！还有一线希望很好呢！好久没觉得热血沸腾起来了呢！”

“弓月没有怀抱着希望吗？不去投靠那些村民吗？”

早名渐渐感到焦燥。

“哥哥绝不可能去，所以我也不去。独自一人留在这很辛苦的。即便仪式完成、祭司的任务达成后，哥哥一定还是会负起守护所有墓碑的责任，离不开这里。他也跟我谈过，要我一个人搬到别处去。”

“那是希望你……活下来啊！你即使长大成人，也能活下去的。”

早名急躁地反抓弓月的手，紧握住。

“明明有机会生养小孩、明明只要愿意就能与人相识；为什么弓月不肯去做呢？”

“……你……办不到吗？”

“锇不行、不能啊！要执行仪式，就要背负这样的规定。”

藉由自己的手让自己沾染活祭品之血的人能成为“女神”。女神像只是作为证据。成为“女神”的意甸就是，能够掌握他人生死—也就是生命的存在。

“女神”曾进行过杀戮，作为不论几人都下得了手的证明。之后再杀多少人，“女神”都不会再受到惩罚。因而“女神”不是人。

“女神”无法以人的身分生存—早名差一点就要讲出“多余的事”；想说却不能说，话语哽在喉头……早名的眼里落下一滴眼泪。

—杀了你重要的兄长，若无其事地活下去；一般的观念看来，那根本不是人—要是弓月知情一定会轻蔑自己……会被厌恶、被憎恨。无论如何都会伤到他，自己也会受伤。

“别看我！”

松开弓月的手，早名欲转过身不成，反被弓月拉回、紧抱住。

“抱歉，我好像又做错了什么……一这样想，就觉得心好乱……这样应该会比较好吧？像小孩与母亲一样……咦？好奇怪心好像更乱了……”

弓月迷惑着拉开距离，被早名回抱。

一瞬间，分开就会无法呼吸的恐惧袭来。胸口发疼发热，脉搏激烈跳动着，双脚亦颤抖着。

“好痛唷！”

“你也是吗？我也……究竟是怎么了……”

弓月想确认似的弯腰欲分开，早名更收紧双臂。

“没关系！这样就好……即使痛苦也让我维持这样。”

“……嗯……我也想继续这样。放开后会更痛。”

“好痛唷，弓月，好痛……”

“早名……”

（为什么呢……虽不原由，难以呼吸、羞惭到胸口疼痛；而且不只自己，我晓得你也跟我一样……）

说不出口。

总是要用话语才能体会的弓月，焦急地以力量代替言语，双臂紧抱住早名。

澄澈的晴空，唯一的一朵云，缓缓地遮住太阳。

水面不再反射出深蓝的颜色。

无法停止不安的心情。不知如何才能抚平的心情，在阳光再次落下前，两人就这样互相拥抱着。

四、相爱

狭野方是在月初—进入秋季的隔日受伤的。那之后过了十几天，明天就是阴历十五了。

考虑到访客的归途，仪式应该在下一个阴月（阴历二日）的深夜举行比较好；狭野方这么想着。早名应该也抱持同样的想法，努力刻着即将容纳自己灵魂的神像吧！

既然沙南已灭亡，这个仪式不会再有机会举行。

因此非得好好完成它不可。

持续等待却没能遇见“早名”即结束生命的先灵们，在花田处守护着。无法安眠、用无神的瞳孔凝视着—每当狭野方意识到这件事，背上便袭上一阵寒意。

刻着刺青的左手，有变重的错觉。

最后的仪式，不完成它不行。

从粮食的减少，应该就能明白访客们无法久居的理由；刚才对正要出门的弓月严厉地要求，要将此事告知那兄妹俩。

弓月咬住下唇，点了头。

狭野方开始在屋子里或周围散步。脚并未受伤，只要忍下头顶随着动作产生的痛楚，就没什么问题。感到棘手的反覆发烧—大概是伤口感染到不好的东西—也已停止，痛楚也比刚开始减缓许多。

妨碍睡眠的余震频率降低，渐渐地不那么在意。

这十天以来，弓月早上出门，几乎过一整天才回来。不过在近天黑时，倒是会在桶子里装着草木果实、海草或