睁开眼时，已是早晨。睡得很好，也没有作梦。

但给她温暖的对象，不在身边。

坐起身环顾室内，发现只剩自己一人时，突然觉得不安、微寒，还有喉咙乾溺。

昨天傍晚的事……真的有发生过吗？

“那是梦吧？我真是的，居然会做跟弓月有关的梦……”

不对，那不是。

弹跳似的站起身，冲到屋外，首先确认最重要的物品。

“哎呀！女神像没被弓月乱动吧。嗯，还在原位，他没碰过。”

收纳神像的容器的盖子下，夹入发丝的一端。只要打开过头发就会掉落。

“他可能不懂这东西有多重要；因为弓月什么都不知道……”

而且也不像是个任意乱动别人东西的孩子。

这才放下心。

“早名！吃早餐了唷！”

弓月轻快的声音渐渐靠近。

“可以帮我开门吗？我两手都拿满了。”

一边用餐，弓月一边对早名说明，刚才为两人的哥哥送饭时看到的状况。

狭野方已好转，但动作仍会伴随剧痛而不太能动。蝮还持续在发烧，脸色也不太好，便将食物悄悄放在旁边就离开了。

“昨天你待在这儿的事，狭野方没有生气吗？”

“嗯，他睡得很熟，没有注意到的样子……我也没料到我会睡那么熟，在你身边配来的埘候，我好慌张呢！”

弓月靦腆地笑。

“因为很舒服……就不小心睡着了。睡相不好的话，抱歉。”

“不，我才是。”

两人互看，同时噗嗤一声。

（为这种无关紧要的事发笑，多久没有过了……心里一直有股压力。即使现在亦同。不长途旅行、完成仪式的话，就没有生存的意义。这话一直压在心头。）

为什么笑得出来呢？早名思考着，很快便注意到了。

因为弓月什么都不知情；仪式的内容或其他，什么都不明白。

想到这再也笑不出来。

左手按着刺痛的胸口，将右手也覆盖上。左手心碰触到的是冷硬的阴月的箭簇；它总是冰凉的。

“……怎么了？”

“嗯？没有。”

“因为我说蝮的脸色不好，所以担心吗？等等我会去看他哦！虽然不太适合跟你一起去……”

弓月仰起视线，一边思考一边说。

“虽说他拜託我拿食物和水给他；但我搞不懂他想什么，我担心他突然发怒；不想再让你受池鱼之殃。要的话我一个人去……你自己小心一点……啊，抱歉，我说了很失礼的话呢！毕竟他是你哥哥。”

对皱起一边眉毛，一脸困扰的弓月，早名已无法对他发怒，反而对他的率直充满好感。

（我从未认识过如此正直、坦诚，对任何事都以正面态度去理解的人。）

早名心中再次涌出不安全感，有如落在砂上最初的雨滴般渗出痕迹。

能待在他身边多久呢？

（等我完成女神像的雕刻后，一切就会结束。

我会消失。

当这个人所尊敬的兄长浴血身亡—而我也不说一声就消失。）

到那时，这个人—弓月会怎么样呢？

绝对会受伤，是可以想像的。

“生气了？”

“……嗯？没有。我不曾跟男孩子熟识过；所以不知道这样亲近好不好。”

“嗯，我也是……也觉得不安吧！昨天说不明白，觉得很在意。想了一下之后终於懂了。仪结束之后你就会离开，我是在担心跟你成为朋友，是否妥当。”

稍稍沉默一会儿，弓月再度笑开。

“但总比没交情好。回忆是未来一定需要的东西。我对村民没有什么好的回忆，每天都靠着与母亲的回忆支撑着；要是不能拥有回忆，会觉得心寒吧！”

（若是好的回忆……那还没问题。）

早名低下头。

不安的痕迹，一点一点地增加。心底落下雨滴。

弓月以为早名不再进食是因为饱了。热心地催促早名，带她到屋外去。

在意着必须将木雕完成的事；但外面天气实在太好，早名暗自决定放半天假跟着弓月走一趟。

若心被不安的乌云覆盖，雕刻时说不定会失手。

为仪式准备的木雕非常重要。

是要永久纳存灵魂的容器。

弓月带早名来到的是靠近海边的森林。光线不足、闷着霉与青苔臭味，只有常绿树种的森林。

踏过还留着木板颜色的土地，压抑着气息穿过森林。

眼前视界一开，茂密的草原乍看像是个广场。

“这边唷！”

早名犹豫着是否要踏进高及胸口的草丛里；约十步之遥的弓月突然弯下身。

急忙追上，发现弓月并非弯下身，而是走下一个勉强形成阶梯的低崖。

约常人高度三倍的深处，被阶梯状的崖壁环绕的是一个圆形池塘。有村里广场好几倍大。