皇妃了，当然就是她所为咯!是她杀害了辛悌皇后与母妃!!」

「你不要再闹下去了！」

娜琵丝·伊尔拉公主的手紧紧抓着妹妹。

「你们快将贺尔玛带回她的房间里去！」

「姊姊，不要!我绝不饶恕杀害母妃的凶手，查南沙殿下，请告诉父皇!凶手就是夏莉亚皇妃!请父皇将她逮捕！！」

我目瞪口呆地看着贺尔玛公主被宫女们带出起居室。

「查南沙殿下，请原凉我妹妹的无礼。自从我母亲过世以来，她整个人失去理智。您特来访，我们却如此失礼，真是非常抱歉。」

「哪里，在你们百忙之中前来叨扰，我才是失礼了。我也认为我一定要揪出这次犯案的真凶，所以请转告贺尔玛公主请她安心等待。」

在告别向我深深一鞠躬的美丽盲眼公主后，我暗自决定要去拜会一下夏莉亚皇妃。

夏莉亚皇妃是辛悌皇后的亲生妹妹。

因此，她也与其姊同样是皇族出身。

在目前仍健在的侧室当中，她的确是身分与资质都最接近皇后宝座的一位。

辛悌娘娘以皇后的身分进入后宫时，皇妃以其辅助人的身分陪同皇后一起入宫。

因此，与其说她是皇帝的侧室，还不如说她比较像是皇帝的私人秘书官。

据我所知，她与辛悌皇后的感情也很融洽，看不出她对自己目前的生活有什么不满。

这样的夏莉亚皇妃会觊觎皇后宝座吗?

而且，甚至还不惜杀自己亲姊姊。

我个人并不那么认为。

夏莉亚皇妃的居室位于后宫的西侧。

以辛悌皇后的居室来看，她和提雅·莎乌拉皇妃是反方向的邻居。

「查南沙殿下，我听说你来整理辛悌皇后陛下的遗物。」

当负责通报宫女引导我进入起居室时，夏莉亚皇妃正在随侍宫女的协助下阅读书简。

这些书简应该是寄给辛悌皇后的吧?

皇后与皇帝分别与邻近诸国来往，故每天都有大量的书简送达。

这些书简以楔形文字刻写于粘土板，并装入粘土信封加以封箴后才寄来。

先拆开、检阅这些信的内容，则是夏莉亚皇妃的例行工作。

她要将检视后的内容要项上奏给辛悌皇后，不过现在连必要的处置工作大概也成了夏莉亚皇妃的职务吧?

「是、是的。我想先整理皇后的周遭遗物……」

「是这样吗?方才我想要帮忙而跑去隔壁拜防你，可是你似乎不在房间里呢。是已经整理好了吗?」

夏莉亚皇妃的目光从书简转移到我身上。

她是一位极为聪敏的人。

她的目光非常犀利，仿佛任何秘密在她面前都将无所遁形似的。

辛悌皇后是个如春阳般和煦地笼罩四周的人。

然而，在夏莉亚皇妃面前，所有人都不禁自动挺直背脊、正襟危坐，紧张得像是被迫站在严冬大地当中。

她之所以感觉不像是位后妃，反而比较像是个精明能干的秘书官的原因，正是由于这个气质之故。

「殿下其实是来调查有关辛悌皇后陛下与莎乌拉皇妃的那件案子吧?」

「！」

……果然骗不了这个人。

「是的……请问夏莉亚皇妃对本案有何看法?您认为凶手会是谁?又为何要这么做呢?」

「这是皇帝陛下与近卫队该去调查的事吧？我什么都不清楚……」

夏莉亚皇妃拿起下一封信，并移开了视线。

这是表示她不想再继续谈论这个话题的意思吗……?

凭我的能耐根本不可能从她口中套出更多的话。

当我们行完礼正打算要转身离去的时候，皇妃却突然叫住我们。

「啊、殿下！凯尔殿下最近似乎时常潜入后宫……」

呜哇！事迹败露了！

「放心吧，我想应该很少人发现这件事。况且对方又是凯尔殿下，看样子他似乎处理得很高明。不过，在这种人心惶惶之际，我认为夜里还是尽量少出去游荡为妙，请你转告他……请他多保重身体。」

细长的眼眸里隐藏着一抹温情。

没错。

冬天不仅仅只是个寒冷严酷的季节而已。

在冰冻的大地之下还蕴藏着等待春天的生命，充满着刚毅坚强的包容力。

夏莉亚皇妃对于她的外甥·凯尔皇兄其实是相当疼爱的。

我才不相信这样的人会去害死自己的姊姊，以夺取皇后宝座。

「其实皇宫内打从一开始就有这样的风声，谣传说这件案子可能是起因于后位之争。」

一走到回廊，刚刚一直在一旁等候的卡特瓦才首度开口。

什么?

「不过，由于这实在是事关重大，在找到确切证据之前，谁都不敢公开谈论。」

是吗?

我果真是个不懂世事的井底之蛙吗?

可是，皇后这个地位真的有如此诱人、让人甚至不惜杀人