，学习武艺。人类只要具备实力，可能性就会不断地扩展开来。他这么想、这么相信，并且一心一意地朝着未来不断地向前迈进。

祖父对于王族的事情向来抱持着怀疑的态度，但是这种态度却在临死之前完全改变。基佛烈德的优秀逐渐在周遭传了开来，最后甚至被召进王宫。国王陛下的三男米隆王子与基佛烈德同年，目前正要进入王立学院就读，基佛烈德被遴选为王子的伴读。得知这个消息之后，祖父相当欢喜，并且立刻将自己最自傲的孙子送入王立学院的寄宿宿舍。

基佛烈德并不像祖父母那样的感到光荣，然而能够成为王子伴读确实是一项荣耀。自古以来，王子登基成为国王的时候，伴读被封为宫廷高官的例子比比皆是。这是一条通向飞黄腾达的道路，虽然前提是得无可非议地尽善尽美地完成好自己的责任。

甜美的期待不到三天就破灭了。在王立学院的教室里面，基佛烈德的桌子和同年的米隆王子的桌子并排着一起上课。博物学、代数、历史、古典文法，这是第一天所排定的科目。从一开始米隆王子便静不下来，不但完全不把教师的话听在耳里，甚至连教科书也懒得翻开。教师终于按捺不住，严厉地对着认真上课的学生开口：

“基佛烈德，站起来，把两手伸出来！”

基佛烈德在剧痛之下深刻地体验到伴读这项荣耀的真正意义。这其实是代替王子受罚的一项职务。由于教师不能鞭打王族，所以只好由代替的伴读在手背或背上挨鞭子。

教师离去之后，米隆王子兴趣浓厚地望着基佛烈德的双手。一共四道，盯着那又红又肿的伤痕，王子悄声问道：“怎么样？被鞭打痛吗？”

“痛死了！”

“是吗？你的运气还真坏呢！”

基佛烈德难以置信地盯着米隆的脸。在他视线那一端的，是一张天生的贵人脸庞。并非有什么恶意，只是完完全全无法想象他人的辛劳和痛苦。

在那之后，米隆上课时的态度依然没有丝毫的转变，而基佛烈德也陷入了天天遭受鞭打的困境。不知道是不是教师们对他心生同情，鞭打的力道渐渐不再那么强劲。但是即便如此，直到他十八岁从学院毕业为止，他每天仍是过着无罪挨打的日子。

“一生都得这个样子吗？”

一想到这里，基佛烈德刹时被一股近似衰老般的虚脱感所袭击。

“难道我这辈子都得守护着那个不知天高地厚的大少爷直到老死吗？那种完全不知反省和学习为何物的主人，值得我一直奉献至死吗？”

从学院毕业的基佛烈德成为了米隆王子的侍卫武官。这辈子恐怕再也脱离不了米隆王子的束缚了。

其实米隆并不是个凶残暴虐的人物，他从未蓄意虐待过基佛烈德。心情好的时候，他甚至会说上几句好听的话。但无论如何，他始终是个毫无原则、思虑肤浅、不愿付出丝毫努力的年轻主子。

米隆有两个哥哥，大哥是同父异母的奥特利克，二哥则是一同由王妃所出的索罗门。尽管排行第三，米隆却越过兄长们而取得了王位继承权。虽然是庶子，但奥特利克不但身为长子，而且是个众所周知的勇武人才。

从奥特利克的角度来看，这正是他最难以忍受的事实。无论年龄、才干、功绩、人望……他样样都在米隆之上。只因为米隆的母亲是王妃，而奥特利克的母亲是身份低微的农家之女，致使他打从开始就与王位无缘。奥特利克对于自己的实力充满信心。当实力逐渐地在功绩中得到证明之时，他的忿怒与不满也日益增强，这是理所当然之事。在王妃这方面，她一向就鄙视奥特利克这个和她没有血缘关系的庶子，即使他长期以来累积了无数的功勋，她也不可能会认同他的实力。她的态度自然不是尊敬，而是朝着警戒的方向发展。对于王妃而言，她多么希望米隆具有不输于奥特利克的实力，只可惜米隆生来一副对任何事情都漫不经心的性格，既无上进之心又缺乏耐力，让母亲失望透顶。话虽如此，失望却没有和亲情疏离划上等号，结果王妃反倒是对米隆越来越溺爱娇宠。

其实问题应该出在次男索罗门身上。索罗门是王妃所产下的第一个孩子，按照常理，他和王位的距离应该是最近的才对，其学识与人品也都在水准之上。遗憾的是，他小时侯曾经从狂暴的马匹上跌落下来撞到了头，在那之后，他就经常为激烈的头痛、高烧以及晕眩的症状所困扰。有一次还在欢迎国外宾客的宴席之上，当着众人面前昏倒在地上。这并不是他的过错，只是“国王在战场或敌国使者面前出其不意地昏倒了该怎么办？”这种疑虑不免令身为人臣者感到不安。

尽管如此，假使索罗门强烈地争取王位继承权的话，支持他的人应该不在少数才对。只是索罗门一向对政治和军事不感兴趣，而是个爱好学问之人。因此在他满二十岁之时，他便主动放弃王位继承权，而遁入修道院内，再也不涉入权力斗争，让自己在书籍和艺术品的环绕之下，于高耸的墙壁内安度一生。

根据某种说法，索罗门是因为对庶兄奥特利克心怀忌惮，所以采取了奉还王位之姿态。无论如何，索罗门既然已经隐身修道