「喔，是为客人准备的吧？」

「好像是喔。」

艾霞一往餐厅走，身后就跟了一大堆人，让她发出惊呼。

「什、什么事啊？大家都跟来了。」

「不是啦，我也要去帮忙。」

「我、我对这栋洋房不熟，参观一下也没关系吧。」

艾霞虽然无法接受众人的说诃，却也没有勇气追问。

餐厅就在待客室旁边，不一会儿工夫就到了。马克握住餐厅门把，催促一脸困惑的艾霞。

「请进。」

一打开门——映入眼帘的是花朵和缎带做出的装饰。餐桌上放著巨大的造型饼乾，还点上蜡烛。正面迎上前来的是抱著一大包礼物的耶露蜜娜。

「咦？咦？耶露蜜娜？这、这是怎么回事？」

耶露蜜娜还是一如往常地面无表情……不，她的脸上挂著淡淡微笑，将礼物交给艾霞。

「……生日快乐，艾霞。」

接著——碰！碰！碰！——畅快的声音与火药的气味，那是用东洋烟火作成的「拉炮」，随著碰碰巨响，会喷出彩带和纸花。

艾霞还搞不清楚到底发生了什么事，只能目瞪口呆。

接著，她慢慢环顾四周，发现所有仆人全聚集在此，人人手上都拿著空的拉炮。

好不容易，她的视线才回到面前的耶露蜜娜身上。

「咦……？生日……谁的？我、我的吗？」

艾霞实在是太害羞了，裙摆不安似地晃动著，耶露蜜娜点点头。

接著，艾霞抬头望向阿尔巴。

「……真的是我的生日？」

阿尔巴的视线依然不看向她，只是抓了抓头。

「嗯……好像是。」

艾霞用力眨动琥珀色的眼睛。

「咦、咦咦咦？哇啊，怎、怎么办？生、生日是要做什么？」

「总之，先吹熄蛋糕上的蜡烛吧。」

葛雷利欧轻声嘀咕。

的确，蜡烛已经开始滴下蜡泪了，还是快点吹媳比较好。在葛雷利欧和耶露蜜娜的催促下，艾霞一口气吹灭烛火。

然后，她再次转身面对耶露蜜娜。

「请问，耶露蜜娜……这个是？」

「你就把它打开吧。」

耶露蜜娜这么一说，艾霞便小心翼翼地拆开包装。看到她表情的变化，马克觉得自己似乎能理解克里斯的心情了。

——原来如此，果然是即使造成他人不幸，也想看到的笑容。

不知道是开心还是害臊，只见艾霞红著脸，颤抖的嘴唇说不出话。她先用力紧闭眼睛后，才用像太阳般开朗的表情说：

「谢谢你，耶露蜜娜！」

「……不，这没什么。」

不但花了两千四百史皮鲁，还动用克里斯去调度来的礼物。看到艾霞露出期待中的表情，耶露蜜娜彷佛比她更开心，很难得地扬起嘴角，浮现平静的笑容。

「收下吧，这是我送你的。」

要这么说著，交给艾霞的是绣有精致刺绣的手帕。

「哇，这是要小姐做的吗？」

「如果早点知道的话，就能准备更正式的东西了。」

「我好开心！」

结果，大家似乎都有所准备，瞬间，艾霞手上抱满了礼物。多明尼克送的是金属制的杯子，亚隆送的是罕见的花朵种籽，逢魔送的是木雕装饰品，洁诺芭……不用说，当然是成套黑色的洋装和靴子。

「啊……这是我在教会拿的，你要不要？」

葛雷利欧拿出的是一个金丝雀造型的绒毛玩偶。玩偶身上到处都是外露的线头，看来是某人亲手缝制的。昨天他突然离开，就是赶著去做这个吧。眼睛下方也多了一圈黑眼圈。

「谢、谢谢你。」

看到艾霞羞涩的笑容，葛雷利欧又拿出另一包东西。

「还有这个，这是阿尔巴准备的，可是他没有勇气亲手交给弥——好痛！」

葛雷利欧头上吃了阿尔巴一拳。的确，以阿尔巴的个性，大概无法亲手将礼物交给艾霞吧。顺带一提，他送的是绣有原住民特殊花纹的缎带。

马克一边看著这一幕，一边走向瑟莉亚。

「辛苦你了，瑟莉亚小姐。」

这次最辛苦的就是瑟莉亚。她在两天前才被突然告知，几乎不眠不休地准备了今天的大餐。

瑟莉亚倒了一杯偷偷夹带出来的酒，像看著可爱妹妹般望向艾霞。

「艾霞已经发现了呢。」

马克苦笑著说。

「是啊。」

听到今天是自己的生日时，艾霞不是问耶露蜜娜，而是抬头向阿尔巴确认。

——真的是我的生日？——

艾霞所属的氏族几乎被开拓民歼灭殆尽。为她调查出身的人是耶露蜜娜，明知如此，关于生日的事却不问耶露蜜娜，而是向阿尔巴确认。这就表示艾霞的想法是——「如果是他的话，一定知道」。

「那怎么不快点说清楚呢。」

「艾霞也顾虑著阿尔巴的立场吧，不想妨碍