仓库的库存拿去卖掉中饱私囊。你可以不用这样监视我。」

「……马克先生，原来你打的是这个主意啊。」

不知为何，被艾霞投以批判眼神的马克显得狼狈不堪。

「所、所以你有什么事？」

马克转移话题似地这么问，艾霞急忙把手藏在背后。然后窥探马克的反应似地抬眼看着他。

「那个……马克先生，你会看书吗？」

「嗯，这个嘛，偶尔会吧。」

马克歪着头，艾霞把藏在背后的手一鼓作气伸出来。

「咕噗——？」

「呃、就是，这个……如果不介意的话请用……咦？马克先生？你怎么了？」

艾霞伸出的双手直接命中马克的腹部。这完全出乎意料的一拳让马克防不胜防，只能当场跪倒在地。

马克发出苦闷的声音，艾霞则是不解地侧着头。她的手上握着一张长方形的小纸片。

「呜咕……那是什么啊？」

「是、是书签。」

马克一边呻吟着一边勉强站起来，这才发现艾霞手中拿着有花朵图案的书签。

「喔，这个挺漂亮的呢。这是哪里来的啊？」

艾霞露出满脸笑容，得意地抬头挺胸。

「是我做的！」

「艾霞吗？」

「嗯！我本来想做压花，但却失败让花纹印到纸上去了。不过，因为很漂亮，所以把它做成书签了。」

「真令人吃惊。」

马克叹为观止，艾霞则递出了书签。

「这个送给马克先生。算是为了刚才害你变成落汤鸡的赔礼。」

「这样好吗？你应该很宝贝这个吧。」

「我还有好几张，而且可以再做。」

艾霞·克朗·卫特虽然非常笨拙，但其实是一个很贴心的女孩。这样笨拙的艾霞难得成功地做出了漂亮的书签。虽然犹豫该不该收下，但这毕竟是她诚心诚意给出来的礼物，于是马克恭敬地收下了。

「那么我就收下了。谢谢你，艾霞。」

艾霞腼腆地笑了。

「来把这边收拾一下，准备午餐吧。」

「如果是收拾的话我可以，其他的就……」

「别说得这么严重吧？」

马克认真地这么说，但艾霞却失落地低下头去。

「马克先生，你好过分……不过，是要收拾哪里啊？」

「你说哪里，刚刚……？」

回过头去……马克不知道该怎么接话了。

原本应该散落一地的茶杯碎片早已不复见，取而代之的是在茶杯摔落的位置上，彷佛重新准备好似她放着一个完好的茶杯。

——这个茶杯也受到洋房的规则影响吗……？

这里是海市蜃楼之屋。就像摇晃的海市蜃楼幻影一样，不管做出怎样的破坏行为，只要时间经过，一切都会恢复原状。

看样子只有原本就在洋房内的东西才会受到影响，一些生活用品、庭院的花草树木以及仆人们的衣物等等，破损了是无法恢复原状的。

——也就是说，收在这个仓库里面的东西，全都在洋房的影响之下？

既然这样，或许应该避免拿出来给耶露蜜娜用吧？毕竟这些是特地收起来的，或许她也不想睹物思情。

马克烦恼了几秒之后，将茶杯放回原本的箱子里面。

「看样子已经不需要收拾了。我们吃午饭吧。」

把觉得莫名其妙的艾霞赶了出去之后，马克关上仓库的门。

——下次去找找看有没有一样的杯子吧。

同时烦恼着，愈来愈穷的自己要怎么样才能够弄到杯子。

※

将餐点送给耶露蜜娜，自己也用完午餐之后，马克得到了一点休息时间。

他在连接洋房与正门的石板地上前进，穿过庭院。在几乎有镇上一个区域那么大的腹地里，要从洋房走到大门可是得花上好几分钟的时间。来到正门之后，旁边可以看到门口的守卫小屋。屋前有一只戴着猫头鹰面具的超规格大熊……不对，是大块头男子坐在那儿。

「唔。出来散步吗？马克。」

「嗯。现在正好午休，『靶』可以借我一下吗？亚隆。」

「已经准备好了。」

大块头——亚隆将搁在小屋旁，从拦腰砍断的树木上切出的木板拿了起来。

木板上面有许多细小的伤痕，可以看出被反反覆覆戳来刺去了好多次。这是马克练习飞刀用的标靶。

亚隆是洋房的园丁兼门口守卫。因为庭院归他管，所以如果要在庭院进行活动就必须获得他的准许。之前马克在庭院练习投掷小刀，结果被他狠狠地刮了一顿。

「马克还真是认真练习。」

「只是习惯罢了。这玩意儿最好还是派不上用场……」

马克的主人耶露蜜娜所拥有的精灵因为极为特殊，所以三教九流的人都想要她的命。没多久前她才被契约者袭击，甚至落到了走错一步就会丧命的危险境地。

也因此，马克重