「佛隆。」

听到克缇卡儿蒂的呼唤，佛隆回头：「什么事？」

「……所谓跳蚤市场，一直都是这种情况吗？」

这柱红发精灵带着微微感动的目光，环顾着广场上琳琅满目的各种商品。

这里热闹的并不只有视觉景象；市场上随处可以听见招呼顾客的叫卖、热烈的议价声，还有闲聊的耳语……就声音而言，这里也呈现一股杂然的喧噪状态。

虽然这些声音都因距离或音量无法清楚辨别，却也都融合成了一股音浪，窣窣拍打在广场每个角落。

佛隆原本其实有点担心，以克缇卡儿蒂的性格会不会讨厌这样的地方。但她似乎不单只是喜欢，脸上还绽露出非常开心的表情。

「……是啊。其实我也第一次来，不过每次听到有人捉起跳蚤市场，似乎永远都是这么热闹，所以大概就是了吧。」

「唔……」

「怎么样？有趣吗？」

「嗯，很久以前也有这种类似乐市（注2）的市集，总是充斥着活泼的气息，非常有趣。」

「……乐市？喔喔～～那个呀？对呀。」

乐市——忽然听到这么一个陌生辞汇，让佛隆起初疑惑了一下，但他马上就理解克缇卡儿蒂这句话的意涵。

他在历史课的课堂上曾经听到过，所谓『乐市』即是在各种法令规章松绑之下自由买卖的一种经济政策。不过这个辞汇已经沦为历史，现代几乎没有人平时会把它挂在嘴上了。

确实，跳蚤市场在各种商业法规上都难以规范，比起一般市集，更像是平民百姓同享同乐的一种『庆典活动』。也因为不受法条拘束，让跳蚤市场总是充满活力。这种气息也许就跟乐市很像吧？

（也对……就算她看起来像个普通女生，但她可是比我多活了好几倍的岁数呢。）

佛隆总是容易因为克缇卡儿蒂可爱的外表而忘记这点：她其实是已经活了几十年——甚至几百年、几千年的精灵。虽然佛隆有时总会歪着头想：为什么她连这种东西都不知道呢……但基本上，克缇卡儿蒂的见识远比佛隆来得多太多了。

注2一如文中所述，为日本战国时代各领地君主在其主城外图市街地中推行的一种经济政策。其中『乐』为自由之意，有别于当时多项买卖均由各种享有特权的工商组织独占情形，只要百姓支付一定费用，谁都可以在乐市中自由买卖。

而且——

「我……不知道克缇的过去。」

忽然间，佛隆的心里掠过一道阴影。

（跟我相遇以前的克缇……）

她从不提起自己的过去。而佛隆也觉得无所谓。

克缇卡儿蒂希望能够待在佛隆身边，而佛隆也觉得，光是这样就足够了。因此，他觉得不管克缇卡儿蒂过去曾经在哪里经历过什么事，对他来讲都无关紧要。

他曾经这么觉得。然而——

（克缇……）

在跟她一起相处的这些日子，佛隆总会忽然感觉到一阵莫名的不安。

因为克缇卡儿蒂偶尔会显露出一张佛隆无法知悉的、属于她过去的脸庞。

佛隆觉得这会拉开他跟克缇卡儿蒂之间的距离。他总觉得，总有一天他会因为不了解她的过去，而在不知道的情况下犯下难以弥补的过错。

而这点也因为克缇卡儿蒂在佛隆心中的重量变得越来越重，使他越来越觉得不安。

——这个某天忽然来到自己身边的精灵女孩，会不会某天也忽然消失无踪呢……

「佛隆？怎么了吗？」

也许克缇卡儿蒂察觉到佛隆脸上那一抹若有似无的阴郁，带着疑惑的表情歪着头问了一句。

「啊、没有……没事。」

佛隆笑着掩饰。

「克缇，你有想要什么东西吗？」

「没有，没待别想要什么。倒是你呢？」

「我也……没有那种非买不可的东西吧。虽然是有想要的东西，不过不到需要翻开荷包看看预算够不够的程度。」

「这样啊。」

克缇卡儿蒂听了不知为何脸上漾起一抹满意的笑容。

就在这时候，佛隆忽然感觉到一阵冷风吹来。

也许这是某种事端即将发生的预兆。

忽然地——

『……报导。市公所又再次遭受恐怖攻击。据统计，这已是今年第九次，近两年共计第十二次。现况究竟如何……？』

大概是谁打开了携带型的收音机，新闻主播平稳的语调从嘈杂的跳蚤市场中传来。

『本台记者塔迦纳已经前往案发现场，现在就让我们与塔迦纳连线——塔迦纳。』

『是的，这里是特派记者塔迦纳·尤伊，现在我正来到遭恐怖分子袭击的卡萨莱市公所。市公所办公大楼除了水泥材质之外的东西全都遭到火舌吞噬殆尽。恐怖分子集团先后在市公所大楼内埋设炸弹，并杀伤大楼内十多名公职人员之后逃逸。该集团在犯案现场地上刻字留下声明，和过去几次一样，声明中均对现今的政治体制表示不满。』

『请问塔迦