用手背擦了擦眼泪，转身追上了千鹤和绫音。

“千，千鹤，绫音。”

发现爽子正在用后面的名字来称呼自己——

“你叫我千鹤呀”

千鹤马上露出了笑容。看来因为刚才狠狠地骂了一顿，现在已经恢复了舒畅的心情。

“这件事，请不要说出去。我希望你们不要说。”

爽子向千鹤和绫音深深低下头说道。

“不，也无所谓……”

“如果你不介意的话，那我也不会说……这样真的好吗？”

爽子点了点头。

“……嗯。”

不管怎么想，刚才胡桃说的话也不会是她的真心话。

她绝对不可能希望自己喜欢的人对自己抱有坏的印象。

快去说给风早听什么的，那绝对不是发自胡桃真心的话。

“那个，爽子。抱歉啦。”

绫音满怀歉疚地垂下了视线。

“怎么说呢……对不起。我没想到你会受到那么大的刺激。其实，我本来完全可以预料到的，却因为一己的私情……”

绫音的关怀之情渗透了爽子的心胸。

所以，爽子也忍不住这么说道：

“我才是，我才应该说对不起。我把你们俩都牵连进来，真的很对不起！”

爽子的眼眶再次充满了泪水，千鹤和绫音都慌了起来。

“不，我们根本没有把那种谣言当成回事。也没有因此而受伤啦。”

“反而应该说，关于你的那种谣言，真的没问题吗？”

明明因为受了爽子的牵连被散播了恶性谣言，但是她们俩却毫不在意，反而一直在关注爽子的事。

“嗯，那个没什么……”

爽子轻轻摇了摇头。

那并不是为了不让两人担心而硬着头皮逞强，完全是发自内心的真正感受。

对于那些无凭无据的谣言，自己早就习惯了。而且——

“而且，谣言也不仅仅是为我带来不好的事情……”

就算不继续说下去，千鹤和绫音都很清楚爽子想说的是什么。

两人的嘴角露出了微笑。

爽子回想起那次在洗手间发生的争执。

被A班女生推倒在地上的时候，千鹤和绫音出来保护了自己。

她俩都相信散播谣言的人不是爽子。

而且，还说爽子是朋友。

虽然也受了许多的苦，但那份痛楚已经消失了。

因为以此为代价，她已经得到了更重要的东西——

在随后举行的女子排球比赛中，一年D班虽然已经打得很棒，但还是惜败于对手。

由于对方球队里有许多排球部的成员，就算千鹤发挥出好几个人的威力也还是无法抵敌。

因为接着还要参加女子足球的第二战，她们就走出体育馆来到校庭。在途中正好路过胡桃那班的比赛场地。

同班的女生们都在球场外侧为同学们打气，但是其中却看不到胡桃的身影。

忽然间，她们听到了关于胡桃的对话。

“胡桃也不知道去了哪里，又不出场比赛。”

“嗯，不过也许多亏胡桃不在，我们班才能赢呢。”

“替她上场的真理子，运动神经也很好嘛！”

“胡桃也不是那种有干劲的人啦”

“啊我也觉得”

女生们互相点头笑了起来。趁本人不在场的机会，她们都随便乱说了起来。

虽然谁都想在比赛中获胜，但是“多亏胡桃不在我们班才能赢”这种说法也实在太过份了，不光是爽子，就连千鹤和绫音都不禁皱起了眉头。

从她的同班同学们的对话中，安全感觉不到她行踪感到关注和担心的迹象。

自那以后，胡桃似乎都没有回到自己的班里。

爽子的脑海中又浮现出胡桃无言地低垂着脑袋的身影。

也许是因为对排球落败感到不甘心吧，在女子足球比赛中，千鹤也远超初战的猛烈势头纵横驰骋于球场上。

爽子也为了尽力协助队友而竭尽全力追赶着足球。

于是，D班在第二战中也活得了胜利。

就这样，D班顺利打进了八强。

“赢啦！我们明天还有比赛哦！”

千鹤发出了欢呼声，猛地抱住了爽子。

爽子当然也为胜利感到高兴，但另一方面却在想着别的事情。

“我，还有一些话要跟胡桃说呢。”

“咦？胡桃？别管她了嘛！”

尽管千鹤这么说，爽子还是觉得有点坐立不安。

自己想说得话，就必须用话语来表达。

不说出来，就无法把自己的心意传达给对方。

“我去去就回来。”

依然喘着在、粗气的爽子说完就奔了出去。

“爽子，刚才什么都没跟胡桃说呢。”

绫音一脸担忧地注视着爽子的背影，就连她也猜不透爽子究竟要向胡桃说些什么话。

爽