瑛里华，倒杯水给她吧。」

瑛里华点点头，起身去倒水。

桐叶缓缓睁开眼睛，环顾四周。似乎还有点恍惚。

「感觉如何？」

「……没事。」

反应有些迟钝。

「是吗，那就好。打女孩子还是会让我心痛的，毕竟我是男女平等主义者哦。」

伊织深感抱歉地表示。应该不会有人责备他吧，假如换成是自己，应该也会采取同样的手段。

「来，给你。」

「谢谢。」

接过瑛里华送上来的茶杯，饮了大约一半之后，桐叶叹了口气。

「好像……给各位添麻烦了。」

「你是被命令的，没有必要道歉。」

「……谢谢。」

桐叶诚恳地低头道谢，于是孝平问道。

「那个，伽耶女士果然是红濑同学的主人吧？」

「嗯。」桐叶先是应了一声，停了一会才慢慢说明。「伽耶原本是我的儿时玩伴。那大概是二百五十年前的事情了。」

——二百五十年。

脑中浮现历史课本上的年表。刚才伊织说「三十五年前」的时候也非常震惊，现在听到二百五十年，已经不晓得该作何反应了。

「儿时玩伴……」

瑛里华似乎受到不小的冲击。

「我想问一个残酷的问题，眷族最终的下场是怎样？伽耶女士好像执意要将我变成眷族……我想知道理由是什么？」

「作为需要吸血时的保险。」

瑛里华低头回答。

「虽然在红濑同学面前谈论这种事情，有点过意不去……但如果变成眷族，主人就可以随时吸血。因为眷族和吸血鬼一样没有寿命限制。」

「我没有被伽耶吸过血。」

桐叶的回答出乎意料。

「更不用说，我和她大概几十年才见一次面。」

孝平与瑛里华面面相觑。

「既然如此，伽耶女士为什么要把红濑同学变成眷族呢？」

「不哓得，想知道就问本人吧。我只是一直和那孩子在玩捉迷藏罢了。」

一阵沉默。越来越无法理解伽耶的用意。

至此始终保持沉默的伊织率先开口。

「红濑小妹要不要说说那女人的事情？关于小时候的事情就好。」

桐叶手指压着眉头之后，看向伊织。

「伽耶……是一位叫玛列希特的人的孩子，是一位不知道从哪里迁徙到岛上的居民。因为具备先进的医疗与农业知识，所以非常受到岛民尊敬。」

这次，换成伊织与瑛里华面面相觑。

「而这位玛列希特，与岛上女子所生下来的孩子就是伽耶……不过我记得，伽耶母亲在生下她后就过世了。玛列希特也……死于瘟疫。」

「这个问题可能很奇怪，不过我想知道那女人出生时就是吸血鬼了吗？」

对于伊织的问题，桐叶微微倾首。似乎不晓得如何回答。

确实是很奇怪的问题。如果说吸血鬼是突然变种的种族，那就代表原本出生的时候不是吸血鬼，不是吗？

「那么，红濑同学是怎样成为眷族呢？」

这次换瑛里华提出问题。

「其实我记得不是很清楚……失去双亲的伽耶后来被东仪家收留，之后伽耶的个性大变……一有不如意就大吵大闹，导致最后大家都叫她鬼之子。」

桐叶有些落寞地说着。

「朋友也相继离她而去，最后只剩下我而已……所以就被变成眷族。后来就一直在玩捉迷藏，持续了上百年。」

持续了上百年。

对于身为普通人类的孝平而言，实在难以理解那百年时光的沉重。

然而奇怪的是，桐叶看起来似乎没有半点怒意。难道在漫长的岁月中，所谓的愤怒对桐叶来说早已不成愤怒了吗。不知为何，即便取回了有关主人的记忆，她的眼神却格外沉稳。

「真是的，总是做些惹人厌的事。该说是她的坏习惯吗。」

伊织语重心长地说道。

「……可是，现在看来，我能活到现在，其实也是多亏了伽耶。」

桐叶再次语出惊人。

「哦，怎么说？」

「你与伽耶相处了这么久……应该最能体会吧？」

桐叶嘲讽似地嘴角微微上扬。

「很抱歉，这我无法同意。我对她只剩下憎恨。」

「还真是傻瓜呢……」

「哈哈，说我傻瓜。真是严格吶，红濑小妹。」

伊织皮笑肉不笑地回答。

桐叶慢慢将视线移往瑛里华。

「话说回来……现在才发现你和伽耶小时候简直一模一样。」

「和那个人？……总觉得对我来说是个打击。」

「我在夸奖你呢。你们都是开朗、温柔的好孩子。」

是啊是啊，孝平暗自附和。瑛里华当然是开朗、温柔的好孩子，可是这优点竟然被拿来和伽耶相比较，实在有点让人摸不着头绪。