——八月三十日，星期六。

今天是穗圾榉木移除记念典礼的日子。

在秋高气爽的晴空下，许多学生一早便集结在中庭。

虽说是记念典礼，但是理事长与学院长并不会出席。

典礼将由代表宿舍学生的伊织手持斧头，率先挥下第一斧，做一个简单的象征，接下来便全权交由专家负责。由于没有安排盛大的活动，自然没有摊贩前来摆摊。

即便如此，仍旧有许多人潮聚集在此，见证这项典礼。

孝平感慨良多，毕竟这株树木长期受到大家的爱护，自己似乎能够感受到大伙的不舍。

偶然往旁边一瞧，伊织也与众人一同仰望榉木。

那副端整的脸庞，依旧令人无法猜透到底在想些什么。只是隐隐约约流露出不舍的神情……难道他本身也会感伤吗？

『孝平～』

奏从入口处探头出来。

『马上要开始了喔。』

『嗯，好紧张喔。』

奏莞尔一笑，她的内心应该很痛苦，但是脸上的笑容却显得自然，大概是早就已经做好了迎接这天到来的准备了。

自从那天在交谊厅宣布砍伐榉木的消息以来，奏为了求得反对派学生的谅解，花费了不少时间四处奔波。

虽然有一部分的学生因为舍长奏倒戈而受到打击，不过最终还是勉强求得了他们的谅解。这全部归功于奏的品德与热诚。

最后终于和平地迎接这天的到来。

随着渐渐接近典礼开始的时间，现场聚集越来越多的学生，本来还担心要是没有半只小猫该怎么办，看来是自己杞人忧天了。

……不过心里还是七上八下。

奏慢慢抬起头，无声无息地紧紧握住孝平的手，孝平也紧紧回握。

很难想像失去这棵榉木的中庭会是什么模样？

一想到这儿，胸口便一阵闷痛。

「各位先生女士，大家好，穗圾榉木记念典礼，现在正式开始。」

伊织的演说响起盛大的掌声，不晓得他什么时候准备了麦克风。

「那个，穗圾榉木的树龄有百年以上，这百年以来，实现了无数少女们的爱情愿望。遗憾的是，如今这棵树已经迎接了生命的终点，但是与这孩子一同度过的回忆将永远存在每一位同学的心中……当然，也包括我在内。」

零星的拍手渐渐变成热烈的掌声。

真是动人的演说，连自己也不知不觉听得入神，孝平露出苦笑。

「那么，就由我代表全体同学来挥下象征性的第一刀。后续就交由专家来负责吧。」

旁边的征一郎将斧头递给伊织。榉木旁的学生们在一阵骚动之中，让出了一条路。

最后，全场鸦雀无声，每个人吞了一口口水，和伊织一同望着榉木。

「那么……」

『等、等等！』

奏突然高高举起手臂，引来众人的目光。

『那个……可以由我来负责这项任务吗？』

奏不知道在想什么，竟然做出这般发言。

伊织与征一郎面面相觑，然后再次看着奏，孝平也惊讶地朝她望去。

『小织，拜托你，请交给我。我想亲手送这孩子最后一程。』

……奏姊。

她的脸庞泛着真挚的神情，纤细的手掌紧紧握着，虽然模样看似冷静，眼神中却晃荡着些许的不安。不过她没有低下头，勇敢地向前凝视。

伊织稍作思考之后，最后将斧头递给了奏。

「小心点，很危险喔。」

『谢谢。』

奏手握斧头，接着，慢慢举起。

那是身为舍长能为榉木所做的最终谢幕，代表着亲手送他最后一程。

对她而言，那表示真正的别离，不藉由他人之手，奏以自己的方式扛起自己的责任。

她的内心肯定心如刀割，但是，奏——

『……喝！』

斧头切入榉木，发出钝重的声响。女孩子的力气无法在榉本上留下明显的伤痕。不过，她的内心一定很痛，在奏的心中，肯定留下了刻骨铭心的伤痕。

现场静谧无声，最后逐渐响起热烈的掌声。

大伙团团包围住奏与榉木。

『舍长，辛苦了！』

『谢谢您的照顾！舍长！』

学生的道谢声浪一波接着一波，夹杂着欢笑与泪水，中庭里洋溢着温馨感人的氛围。

「那么，各位同学，让我们用最热烈的掌声欢送！」

准备完毕的园艺业者在伊织的指示下围住榉木，接着打开电锯的电源，只见电锯的刀刃逐渐切进榉木。

刀刃从底部横切进入，毫不留情地切断树干，耗时百年长成的大树一瞬间倾斜倒塌，孝平眨也不眨地见证了这个场面。

——再见了。

心中不断地向倒塌的榉木挥手。

再见了。谢谢。

谢谢你，随时伴随在我们左右，在我与奏共度的这个夏天——

暑假最后一天。