今年的修智馆小姐，已经记录下桐叶荣获第四名的佳绩了。临时参加、即便没穿泳衣还能留下这样的成果，只能说令人刮目相看。

选美比赛结束之后，孝平与桐叶被伊织命令打扫学生会社办。平时注重清洁整顿的这间房间，也因为连日连夜的赶工地狱变得十分脏乱。

「妳去参加后夜祭吧，我来打扫就行了。」

「我没兴趣。」

想想也是，孝平独自点了点头。无法想象桐叶会加入大家，尽情大跳康康舞的模样。

对于打扫感到麻烦的同时，一方面也很高兴能意外地与桐叶独处。虽然自己无心打扫，却很感谢伊织的安排。

「我去换衣服。」

「等等。」

孝平一把抓住准备走出社办的桐叶的手臂。

「……怎么了?」

「呃、没什么。不用换也没关系吧。」

桐叶露出狐疑的脸色。

「这样子行动不便。」

「可是女仆装原本就是用来打扫与作菜的服装呀。」

这个理由连自己也觉得牵强。不过，难得桐叶穿着女仆装，谁也无法阻止自己想多看几眼的欲望。

「怎么了?」

桐叶打量孝平的表情。

「你为什么一直偷笑?」

「为什么喔……那当然是因为桐叶很可爱啊。」

藉由两人独处的机会，坦白说出自己的心声，于是桐叶登时羞红了睑。

再加上猫耳，更是惹人怜爱。与平时的冷酷截然不同的魅力勾引着孝平。

「好久没有和妳单独相处了。」

「是没错啦。」

「就是呀，最近一直很忙嘛。」

一进入下学期，学生会成员便因为校庆的准备工作忙得焦头烂额。桐叶当然也包括在内，完全没有心情与桐叶悠闲地约会。

——然后。

孝平进入桐叶的房间，与神奇的黑猫对峙。

那天之后，再也没有在这所学院见到黑猫的身影。

有时候会觉得那天的事情并不是作梦。或许，是自己想要将那件事情解读为一场梦。那种恐怖的——神秘的生物，或许就是支配桐叶的「主人」。

那只黑猫……不对，「主人」究竟去哪儿了呢?

桐叶已经不会在交谊厅呆滞地眺望窗外。是因为「主人」解除了命令吗?桐叶获得自由了吗?

「……我最近经常作梦。」

「咦?」

孝平抬起头。

「梦里，那个……出现透明的石头，响起陌生的声音。」

「那并非是梦。与梦全然不同……恐怕是我还是人类时候的记忆。」

桐叶悄悄合起眼眸。

「我正走在一片芒草原中。慢慢地，朝拍手的声音前进。」

「主人是谁……?」

「……不知道。」

桐叶摇摇螓首，接着用某种明确的表情继续说道。

「虽然我不知道，不过却有种怀念的感觉。我……不，我们，喜欢那个游戏。喜欢到希望永远永远继续玩下去。」

孝平的胸口一阵紧缩。

明明就在她的身边，却感觉到与她之间永远有着无法拉近的距离。虽然一开始就明白这个道理，但是懊恼的心情却始终挥之不去。

「可是……不知道从什么时候开始，那个声音消失了。我已经无法玩下去了……至少，目前是如此。」

此刻，桐叶抬头望着孝平。

「桐叶会寂寞吗?」

「……我吗?」

「妳不是很喜欢那个游戏吗?可是现在不能玩了。其实……」

其实，妳很希望永远玩下去吧?

想这样问，却忍住不说出口。

或许是害怕得到肯定的答案。虽说最想了解桐叶的人是自己，另一方面却又害怕知道她真正的心意。现在的自己是这么想的吧。

「……我。」

片刻之后，桐叶说道。

「因为，有你陪在我身边。」

「……咦?」

一发出疑惑的声音，桐叶旋即害羞地别开视线，将头发拨到耳朵后梢。

「妳刚才说什么?」

「别让我说第二次。」

「我想听。再说一次，不、再说两次好吗。」

「……不想理你。」

桐叶转过身体再次开始打扫。她的背影诉说着「别再追问下去」。

「……」

孝平从背后一把抱紧。

桐叶身体微微颤抖。埋入秀发的鼻腔嗅出薄荷的香气。身体随着放心的感觉强烈发烫。

无论抱得多紧，两人之间似乎有无法填补的距离。

只能不断、不断抱紧桐叶。深怕她离开自己。

…………………………

两人暂时沉浸在快感的余韵之中。

桐叶一脸失神，无力地瘫软在地上。

「……没事吧?」

「嗯……」

看起来完全不像没