过当姊姊其实也不赖呢！」

「嘻嘻，不管要当女王姊姊，还是个好太太，你就放手去做吧。」

「啊，不过我不想靠近真正的海盗王?村上武吉所待的濑户内海。千万不能成为村上武吉的敌人啊！就当做没看到濑户内海吧。」

「……输到变习惯也挺悲哀的呢，小九。」

日后，一益率领著改名为九鬼水军的九鬼海盗团自由自在地航行于海上，并在对抗武田信玄，还有在播磨地区对抗毛利的战役中成为织田家难得的欺敌部队并大显身手，这些事迹就不用多言了。

※

「……」

一益抽开贴在姬巫女额头上的手。

尽管只有短短一瞬间，不过她仍意识到自己的记忆被对方读取了。

于是她连忙切断对姬巫女造成的精神负担。

同时，一益也发现她高估了自己的实力。

她看见自己回想的记忆中夹杂了从未见过的画面。那是一益在得知自己的真实身分后下意识将「为什么自己能够成为伊势神宫巫女」这个记忆里头有违常理之部分合理化后的结果。然而，这些想像的记忆恐怕也跟真相没有差距太远吧。

聪明的一益终于理解到为什么伊势神宫的宫司们会让自己当上巫女了。

她无法接受这点。

「……所以本公主其实是利用这个驱体的血统之力偷走伊势，就是这么一回事吧？」

姬巫女哀伤地看著感到屈辱而浑身颤抖的妹妹。

「……你只要自由自在生活就好，不用在意朕。」

读取氏乡沉痛的记忆，而且还遭受一连串冲击而感到困惑，这样的一益在听到姬巫女这番话后变得更加混乱了。

「本公主才没有获得自由！以为自己逃离了甲贺，结果其实一直都被未曾谋面的姊姊玩弄于掌心上！」

「……」

「本公主只是个小孩子，没有战国武将该有的实力！」

「……不对，那都是左近你自身拥有的实力。」

「错了！织田家四天王之一的泷川左近一益只是个虚名！我这种小孩子本来就不可能建立攻下伊势这样的大功劳！」

「……那都是你不畏艰难、勇往直前的缘故。」

「反正本公主只是个甲贺忍者！不管怎么逃，想要甩掉的过去还是会追上来，根本不可能获得自由的！」

一位是继承大和御所姬巫女之位的姊姊，另一位是在甲贺接受忍者训练，最后逃离忍者村、奔向大海的妹妹。

这对姊妹各自背负的人生差别太大，如今她们已经找不到可以对谈的话语了。

特别是姬巫女──

「朕不打算夺去你的自由。」

「本公主打从一开始就没有可以自由生活的力量。知道自己的亲姊姊是谁后，本公主就再也没办法与信奈出海，也不能再将三神器交给信奈。可是如果不给她，信奈就一定会在本猫寺战败而死的！」

「……左近。」

「本公主就只能在这座岛国结束一生了！」

「……别再在意朕的事，你就随著织田信奈奔向大海、自由自在地活下去吧。」

「要是因为本公主害得御所灭亡，本公主不就会后悔一生吗！然而，若是选择御所的话，信奈就会毁灭……到底该选择哪条道路啊！」

年幼的一益心中如今一片混乱。

不知道往后该如何活下去。

一定要在信奈与姬巫女之间选择当其中一人的妹妹吗？

本以为是靠自己实力获得的功绩与地位，其实都不过是靠著两位姊姊的力量抢过来的。

一益感到有如大梦初醒，变回了一位无力的少女。

该把三神器托付给信奈，让她在本猫寺之战获胜吗──不过这就意味著信奈将成为「神」──还是该把神器还给真正的姊姊?姬巫女呢？

像自己这样的小孩不可能有能力做出这种决定一国大事的抉择，自己没有足够的智慧与经验，无法判断哪个选择才是正确的──她非常迷惘。

一益感到自己有如乘船时突然翻船沉入海底，她无法摆脱那种深沉的不安。

「黑牙男，为什么你就不能放过本公主，为什么不能让我们两人单纯以姊妹的身分相会！」

「非、非常抱歉！因、因为这是前所未闻的国难啊！」

「本公主才不管什么国难！既然你是关白，就由你决定啊！不然藤原摄关家是摆好看的吗！」

「本官已经束手无策了！如今日本的未来与姬巫女大人的命运全在泷川大人的一念之间啊！」

促成这场邂逅的近卫只是匍匐在地上不断地磕头恳求一益说：「拜托您、拜托您守护姬巫女大人吧」。

「您会惊讶也是理所当然的。然而，姬巫女大人才是泷川大人您的亲姊姊。请在下定决心后将三神器还给姬巫女大人吧。即使今后上了战场也千万不要忘了这件事……」

※

织田军从陆地包围了大阪本猫寺。

摄津的各将领以及前来驰援的明智光秀坚守各自的堡