尖叫声响彻在仓库中。

“不要动不动就被操纵呀。”

“闭……嘴。”

虽然迪克又捂着面孔呻吟，不过从指缝间可以看到他的眼睛里充满了怒火。

“啊啊……妈的，我想起来了。都他妈想起来了。”

捡起跌落的武器，迪克一边叫嚷一边瞪着周围一动不动的面具们。

“对呀。你们。把我的老爹和大哥，还有其他人，都给我变成那样的东西来着。”

“因为上头让我把一切能用的都挖过来。可是，优良的都被你破坏掉了。遗憾哪。”

“哈，竟然把人当成道具，是让我做了他们俩吗？”

“如果你能乖乖加入我方的话，就不会发生那种悲剧了。”

“还敢……说！”

迪克飞跃出去。

“不击溃你们我誓不罢休。”

战斗开始了。

艾因雷因可不想加入那轰轰烈烈的冲击波之风暴。手中有核心部件。艾因雷因不想拿着传来不规则节奏的这个东西战斗。

再说迪克看起来有优势。

而且没有战斗的理由。

加上这已经只是住在这个城市里的人们之间的问题了。

“艾因？”

“不把这个交给艾尔米可不好吧？”

身后的轰鸣声让对话被迫暂停。战斗激烈得使仓库似乎要晃塌了。粉末从屋顶掉落，传来建材摇晃的悲鸣声，艾因雷因他们急忙逃了出来。

“破坏它！”

迪克从背后叫道。“它”指的应该是艾因雷因手中的核心部件。但是，破坏它是不可能被允许的。这是为了构成现在这个世界所必需的东西之一。丧失它等于失去住在其空间之中数千万人类的性命。

除非是个杀人狂，没人敢动它。

工厂的声音又重新颤动着艾因雷因的全身。

耀眼的光芒，让他明白时已至拂晓。

穿过建筑物之间的缝隙，曙光撞击般罩了过来。艾因雷因眯起眼睛，看向那边。

那东西，出现了。

“……。”

说不出话来。身旁的纱耶也沉默地看着眼前的光景。

他们只有注视。

耸立于天的巨柱，出现在遥远的前方。不过，如果它只是树立在那里的话他们也不会如此惊讶吧。

但那东西却在动。移动到艾因雷因视野的右端，然后又晃到了视野的左端。

缓慢，非常缓慢地。

那东西不止一个。如果左右张望的话可以发现在远方也有同样的东西。它们相互相隔得很远，等间距地树立着。

都在作出同样的运动。

仿佛在划出圆形把城市和外界隔离开一样。

另外，那些柱子不止是耸立于天，看起来像是在劈裂大地而移动。

如果能观察到所有动作的话，应该可以看到它们就像蜘蛛腿一样在地上爬行吧。

既然在地上爬行……。

“纱耶，我们走。”

不等纱耶的回答，艾因雷因用手臂环抱住少女的腰际跑了起来。穿过无数建筑间的缝隙，掠过无人的街道、不见一个人影是因为正如刚才那个面具所说的那样，还是他在任意操纵着所有人呢。

虽然觉得这一连串有点像某时的重放，但重要的是解决眼前的疑问。

尽头来得很快。

无法笔直跑下去的尽头。越过向左右无限延伸的，拒绝前进的提防。艾因雷因看到了。

展现在眼前的是真正的尽头。

大地的尽头。

佳妮斯?科特巴克。忽然想到了她的名字。

如果让她看到这个景色，不知会说出什么样的话。为了追求前所未见之天地而参加了绝界探查计划，为了那鲁莽的冒险心而消失在零领域的她看到此景的话。

“这是，哪里？”

延伸到地平线的赤裸大地，荒芜到不见一草一木。

生命在这里不可能生存。拥有腿脚的城市，就存在于这一切的一切都死尽的大地中心。

正在向某处前进。

那是哪里，是否有目的地。

到底要走向何方。

可是实在无法想象出答案，因为这里只有“荒芜”二字。

“这就是疾病。”

背后传来了声音，回头之间那里只有一张脸。没有宿主，一张薄薄的面皮纹丝不动地飘浮在半空中。

“你是什么啊？”

“时间还没有长到让你忘记吧？我是因为你的存在才变成了这副模样。”

“啊？”

“而世界因此变成了这副模样。”

在脸的背后发生了变化。突然间屹立出一闪光柱。爆炸声相比其规模要小了许多，立刻便被巨大的脚步声吞没了。

在那光柱上有什么。原以为是迪克。但不是。迪克就在柱子的下部和聚集而上的东西奋战着。

在那里的是看上去就像把光直接物质化的奇妙生物。既像人，亦像兽。它有人类的四肢，有体毛一样