后，便一直露出很可能为了校际对抗赛历史被迫中断而不惜切腹谢罪的模样。

「总之，就安排他担任大将，让他成为最后出场的选手吧。如此一来，只要咱们四人设法击败向泽那帮家伙就可以啦。」

「嗯……好吧，这样说也没错。」

看见高野心不甘情不愿地点了点头，篠崎总算松了口大气。如今最重要的事就是让这个顽固的主将妥协。毕竟他说什么也不想帮这个主将※介错啊！（译注：替切腹自杀者砍断头颅，以缩短痛苦时间的人。）

「不过，那家伙真的拿得动竹刀吗？我听说过关于二年级『牧师』的传闻喔。他不就是信奉那种『有人打你右脸，连左脸也转过去给他打』的宗教吗？」

「其实，这就是想请他出马最大的难关啊……」

「篠崎！」

瞬间，如同开水壶般气得满脸通红大声吼叫的高野，立刻引来二年F班学生们的注视。唯独话题人物依旧无动于衷地静静低头看著书本。篠崎只说了一句「总之，先问问看再说吧。」便动身走向他。实际上，篠崎一直认为这名顽固的学长跟脚踏实地的自己算是一对好搭档，他实在不希望看见这名可爱顽固的学长失去最后一次表现的机会，而以『选手不足，只能弃权』的结局收尾。

「牧师，方便打扰一下吗？可怜的迷途羔羊有事找您商量。」

青年阖上书本，抬头说了声「嗨」，并面露微笑望向篠崎。篠崎竟莫名其妙地感到心跳加速，看样子他的『神秘感』威力似乎更上一层楼了。

深津薰，不但无法纯靠姓名来断定是男是女，甚至连看长相都很难分辨出来。第一次见到他的人之所以会感到十分傻眼，主要是因为他们都会不禁联想到他搞不好是一名为了迫不得已的理由而把自己打扮成男生模样的女学生。由于现在他身上穿着学生服，还比较好确认，假设换上便服的话，保证会变得更加难以辨别，纵使在路上被邀参加什么美容疗程，也没什么好大惊小怪的。虽然篠崎时常认为他实在很适合穿上修女戏服，不过一旦他脱口说出这种玩笑话，肯定会换来惨遭训斥到今天放学为止的悲惨下场。

「都说过我不是『牧师』了嘛，我们的教派是称为『神父』啦。」

他不愠不怒地订正篠崎的错误称呼。『牧师』是基督新教的专用称谓，天主教神职人员则称为『神父』。打从国中时期就被同学们拿神父及牧师混为一谈的绰号来称呼的他，每次只要一听见同学们用错称谓，就会有点不太高兴地说明两者之间的差异；不过，最近他似乎也已经完全看破日本人对基督教极端缺乏理解的事实。

篠崎脸上一浮现苦笑，高野随即缓步走了过来，毫不遮掩内心的不悦瞪视着薰。虽然这名身材魁梧的学长散发出一股连不良少年都避之唯恐不及的魄力，但薰的表情依旧没有任何变化。

「这位同学是？」

「哦哦，他是剑道部的高野学长啦。说真的，我们有件事想拜托你帮忙……」

篠崎表现出仿佛莎士比亚四大悲剧的演员般夸张的演技，向薰说明剑道部面临的困境。他一解释完，薰立刻干脆地回了一句：

「可以啊，今天放学后对吧？」

在附近座位上侧耳倾听这段对谈的女学生们，窃窃私语地说着「深津同学说他要参加剑道比赛耶！」

「你可真是帮了个大忙啊，深津同学。」高野展现跟谢词完全相反的粗犷语调。「就请你担任大将吧，我们会在你前面挡下对方的所有攻势。」

高野丢下这句话之后，随即迳自转身离开教室。他那太过无礼的态度，惹来薰非官方粉丝俱乐部的女学生们纷纷对他做出倒竖拇指，意为『下地狱去吧』的挑衅动作。

「抱歉啊，其实学长平常为人还不错呢！」

「我不在意啦，我可以理解不得不向局外人求助的高野学长的内心感受啊。对了……我今天晚上还有点事，相信那场比赛应该不至于花到两、三个小时以上吧？」

「嗯，这你大可放心。只不过真的没关系吗？该怎么说呢……那个，你不是因为信奉『有人打你右脸，连左脸也转过去给他打』的教义……才毅然决定放弃剑道的吗……」

「嗯……虽然事实并非如此，但是说真的，就算美其名为锻练武艺，我对于殴打他人一事还是觉得十分反感啊。因此这几年来除了我们家的神父大人之外，我没有再跟其他人较量过剑术。」

「……其实你真的不用勉强喔。」

「无妨，我决定参赛。况且如果我不出战的话，不就会害你们不战而败吗？」

篠崎有点愧疚地点了点头，薰随即露出跟他绰号十分相衬的笑容说道：

「总觉得，我很讨厌尚未开打就弃战投降的念头呢！」

◇

放学后的北星高中体育馆充斥着一股反常的兴奋气氛。

就跟地主队在主场进行比赛的状况没啥两样，纵使再怎么不受欢迎的社团活动，剑道部还是赢得一定程度的加油声浪。只不过这阵加油声却在转瞬间变成了失望的叹息声，因为地主队跟对手高中剑道部之间的水准——