为了寻找小花同学和艾莉雅丝，我走出虚幻树海。一走出去我就发现到了。晒衣竿还靠在基地台旁边的树干上，我忘了拿。算了，没关系。反正是一种有必要的话，随便去哪间民宅的屋檐下都可以拿到手的武器。

气温开始出现下降的趋势，即使如此应该还是有摄氏三十度吧。我的后颈满是血液、噂长的唾液和我的汗臭的混合物。和噂长那恶梦般的对手戏，留给我的就是恶臭。

在小花同学的房间内被噂长用玻璃刺伤的大腿正在迅速复原，但还是隐隐作痛。最重要的是脖子火辣辣地痛着。算了，只要还能牢牢握住晒衣竿，我决定就别把这些当一回事吧。

艾莉雅丝和小花同学到哪里去了呢？

小花同学的家？

不对，艾莉雅丝会去噂长曾经出现过的地方吗？

那么，是去真幌中吗？

唔……这也难以想像。两个班级的学生来到噂长的世界时，小花同学并不在其中。如果去真幌中，小花同学应该会受到同学们逼问吧。问她从哪里来的？什么时候来的？要解释的话，就只能提起新藤老师的名字。说是被新藤老师带过来的。这样同学们应该会陷入混乱吧。艾莉雅丝应当会避免随便搞得同学们不知所措才对。而且真幌中人那么多，艾莉雅丝被第三人看到的风险也很高。

该不会，是去我的房间？

不对，这种马上就能想到的地方感觉就不可能。

好好思考。

艾莉雅丝不可能选择轻易想得到的地方。艾莉雅丝应该会把小花同学带到安全的地方去。

即使奶奶不认识艾莉雅丝，我对艾莉雅丝的信任也没有改变。艾莉雅丝让小花同学抱着逃走的时候，看到我被噂长玩弄的样子，还流下了眼泪。

……啊，这么说起来——

在艾莉雅丝落泪之前，她故意作给我看的那个表情，结果到底是什么意思？在那个紧要关头，她一定是想传递某种意思给我。

鼓起脸颊的脸，双眼闭着。

圆脸、眼皮。圆脸上的眼皮。拿掉第一个音节的话，就是圆脸的猪（注3）。圆脸的猪。是阿船吗？是告诉我阿船在哪里的暗号吗？不对，不可能是这样吧。可恶，我完全不懂。和艾莉雅丝走散，实在是意料之外的情况。要是我们事先讲好有什么万一的时候该去哪里会合就好了呀！

注3眼皮的日文发音为MABUTA，猪为BUTA。

奇怪？

以前我曾经跟艾莉雅丝约好在某地会合。那是什么时候的事？

回忆掠过脑海。我们一起去先咪购物，艾莉雅丝踩着鱼口鞋走路走得喀喀响。就是她喝了会变得最强的果汁，变成真人大小的时候。对了。艾莉雅丝和鎌子去散步，我去接她们。我们会合的地方，是妖怪神社。供奉会抢人黑眼睛的地传主角不倒翁的地方。

嗯？不倒翁？

鼓起来的脸颊，闭上眼睛的艾莉雅丝。

「啊哈哈！」

我忍不住笑出来。

艾莉雅丝在不倒翁所在的地方等我。她在一瞬间传递这个讯号给我。这太难了啦，我会想到只是凑巧。我独自苦笑。

前往妖怪神社的路上，我进入路边的便利商店。

没有亮灯的便利商店内部还满奇怪的。即使外头明亮，柜子的阴影依然有些昏暗。虽然我心想该不会有危险吧，还是希望早点见到艾莉雅丝和小花同学。不过我不想让她们无谓地操心。用来擦拭脖子撕裂伤的纯白翻领半袖衬衫的领窝被血弄脏了。我一走到饮料柜的前方，才发现自己非常口渴。两公升的宝特瓶矿泉水，我像拿来淋浴一样喝了三分之一。剩下的则是徒头顶倒下。然后，拆开商品架上的手巾，拿来擦头发，再把因为擦头发而弄湿的毛巾用来擦后颈。刺痛。最后把OK绷贴在后颈，治疗就结束了。以前虽然没有特别留意，但现在我发现原来便利商店也有卖翻领半袖衬衫。脱掉沾血的衬衫丢弃，换上新的。虽然没什么食欲，还是觉得要吃点什么，所以抓了两包「威德in果冻」。将两包一口气喝进口中，不同口味的两者混杂在一起。我没办法在意味道。墙上的时间是四点四十五分。在便利商店待下去也没用。

饮料柜的旁边是成人刊物区。

我和色情漫画的封面对上眼。套装胸口敞开的女教师正在舔镜架耳挂的前端（挂到耳朵上的部分）。煽动的字句带给我强烈的印象：

「你想在哪里留下草莓呢？」

真受不了。我反射性地移开视线，摸了摸脖子上的OK绷。内心的伤口我早晚都想治疗。我这个中二对草莓没有憧憬，反而有创伤。

像是要逃离色情刊物的封面般，我离开了便利商店。

气温是盛夏，但应该是跟现实世界一样是十一月的日照时间吧。太阳开始西下了。马路还是老样子没有车辆行驶。地方都市唯一的单向三车道的国道上无车行驶的傍晚，怪异极了。

然后，我遇到一群身穿制服、排成一列在三线道行走的男生。每个月的零用钱几乎十成都献给二次元，我愉快的同志们。当然草一也在其中。