胆怯的声音为之一变，成了似乎是下定某种决心的声音。应该是作好和我一战的心理准备了吧。

「小花很喜欢田中同学。所以不论田中同学要对小花做什么都没关系。」

我还没察觉到小花同学就是噂长的昨日，重叠了走出虚幻树海之后她的表白，也重叠了噂长的信。

随后小花同学告诉我她家的地址，位于从我家走过去大约三十分钟的地方。挂断电话之前，小花再次发出颤抖的声音。

「虽然这问题很怪，小花还是要问。请问田中同学很习惯这种事吗？对不起问田中同学怪问题。」

和非人存在的战斗。不倒翁、肌肉、温泉狮、人妖石膏像等等，我都用晒衣竿去面对去战斗。真是群明明不是人类却很有人味，带着点傻里傻气的家伙呀。

「小花同学你应该知道吧。我大概跟四个人交手过。」

「……是这样吗。哈哈，小花都不知道。不过，小花的心意是不会改变的。」

怎么可能不知道呀。装傻也装得太差劲了。

「我就是为了跟有如小花同学一般的特别存在交手，才一路努力到今天的。」

噂长恰如非人存在的王者。一定是其他非人存在的敌人所无法相提并论的吧。

「咦，小花是特别的吗？是这样吗？哇，小花真开心。唔，虽然很不好意思，可是小花完全不知道该怎么做才好。因为，小花是第一次，请田中同学要温柔一点喔。」

什么第一次？噂长忘了跟奶奶战斗过的事情了吗？

或者这是种挑衅？

要温柔一点？是要我手下留情的意思吗？开什么玩笑。

「我不会温柔的，我要全力放手一搏。」

我不等小花同学回应就挂断电话。艾莉雅丝愣住的声音传了过来。

「春男，你真是的！你是什么时候开始变成这么血气方刚的小孩了？你是不是性格大转换？算了，因为有奶奶的仇和歌沫公主小鸟儿的事情，你会情绪激动也是没办法的。现在已经没有什么战略可言了。因为，虽然只是口头的不过也是提出有如战书的东西了。这次和噂长一战，你就提起干劲去打吧！」

接下来就要和噂长战斗了。

完全是我真实坦率的行动。身体逐渐颤抖起来。低头不是因为气馁，而是为了平静心情。冷静下来，冷静下来。如咒语般在脑海中低吟。

艾莉雅丝爬上我的后脑杓，温柔地摸了摸我的头。

「春男，别怕，不要紧的。你不用头低得这么低。」

看样子我最好别说因为艾莉雅丝的体重让我的脑袋变重，有种更想把头低得再低的感觉。同时也是为了不要让人看见，我因为有这么好的伙伴而感动到眼泪沿着脸颊滑落的样子。就让她再多摸头一会儿，继续低着头吧。

「根本不知道情况会如何发展呀。噂长说她知道了，你打电话说接下来要去打倒她，为什么情势完全变了！」

住宅区内没有路灯的巷子，朦胧的月光洒落其间。我可以感受到附近的自动贩卖机发出滋滋声的电磁波。低矮到几乎可以用来跳凌波舞的房子，彷佛是舞台上表现夜晚的布景。

打破门禁的千金小姐，单手拿着木质伸缩杆火冒三丈。外侧直径有三十四厘米超粗伸缩杆，用原本是球棒用的黑色握把胶带牢牢捆住。好握不滑的湿式杆，改造过后的伸缩杆拥有恐怖的性能。

「莱慕晚安。快十点这么晚了，你是怎么溜出家门的？」

我们才刚在谷崎便利商店附近碰头。听见坐在我肩上的艾莉雅丝的问题，并肩站在镰子旁边的莱慕压低了声音。

「我跟我爸和我妈说，现在贝比鲁斯打击练习场，即将举行田中春男同学和宿敌的三战两胜的比赛，对方打电话来说希望我过去当主审。虽然他们两个都露出为难的表情，不过三分钟过后对我说小心不要误判，然后就送我出门了。你这个人，下次要是到我家来他们问起和宿敌的比赛如何，你可别穿帮了。」

星期晚上十点，甘愿忍受就读贵族国中的独生女独自前往打击练习场找男生，甚至还提出小心别误判的建议。谷崎家的人们还是老样子，是群言行举止非我想像力所能及的人们。

「喂莱慕！跟宿敌比赛这说法是很有趣啦，不过这是什么意思？」

「因为要是我不说个夸张的理由，哪出得了家门呀。这么晚男生女生要见面，一定会招致奇怪的误会。在打击练习场见面的话，应该就很正派妥当了吧。」

我完全不晓得什么是夜晚国中男生和女生单独碰面，可称得上是正派妥当的地方。认为打击练习场是这样的地方这种想法，很遗憾我也根本不懂。

「你这个人，穿的是便服呢。怎么不是老样子的战队装？」

拉链连帽外套配上羊毛背心，下半身是休闲裤配上登山鞋。日落后的十一月，万无一失的防寒措施，行动也不会不方便。

「嗯，因为面对的是噂长，没必要隐藏真实身分。战斗的地方应该也会是噂长家，可以尽情使出全力一战。」

我塞了好几根短晒衣竿进背着的背