停止的空间之中进行攻击——看来，他已经完全侵蚀进入系统管理内部了……」

「如果你的这个『身体』死了，应该会很糟糕吧?对那个程式还是什么东西来说。」

「没错……要是我，死了的话，事情就——」

四的肩膀随着激烈的呼吸起伏着，脸色也一片惨白。的确，这个世界里肉体如果受到如此的危害，那么这个危害本身就会直接化为「真实」了吧!

虽然世界本身会排除像那个恐怖份子般的家伙，但是……

「那把武器是什么?威力真惊人。如果你一开始就拿来用，就不会伤成这样了。」

房间四处都是光线流弹造成的弹孔。弹孔的切口如同镜面平滑，让人感觉到这个切口与其说是被射穿的，不如说是被切开的。

「因为来不及呀，被他逮到了一瞬间的可趁之机……」

她举起手中的光线枪给兵吾看。

「这是消除装置。可以拿来消除这个世界里不恰当的东西，简单的说就是空间的橡皮擦。」

「这种东西有必要吗?」

兵吾心情黯淡地，小声地说道。

「咦?」

「四，我问你——为什么夜行者，非得需要人类核心?」

突如其来的问题。

四面对出乎意料的质问，不由得眨了眨眼睛。

「什么意思?」

可是，兵吾没有再多说什么，也没重提问题。

对他而言，他已经知道答案了。

就是这样。

比起四这个人，或是据说创造出这个世界的杰英罗赛布雷答，还是拥有强大智慧与知识的机械，在这层意义上还是这个在主观时间上不过是十五岁的小鬼兵吾还知道的比较清楚——对人类的了解上。

为何，人类要被迫战斗?

这实在难以置信。

可以肯定的是，无论如何都不能排除「说不定机械背叛了我们，而且还对我们高举反抗的旗帜」这样的可能性。

那就是科学怪人情结。

这是用来称呼那种无法抛弃「自己会被自己制造出来的机器加害」的恐惧与不安，所使用的名词。

兵吾虽然不认识这个词汇本身，可是此时此刻，他却沉痛而切实地感受到其真相。

所以，这个世界上，那个以「青嶋麿之介」为名的恐怖份子，不管他们花几千年，永远都是杀不死的。

因为他们没有办法知道那家伙的「本尊」位在何处，但可以肯定的是他一定被冷冻在这艘微型船的某处。然而不管是四或者是赛布雷答，却不能去寻找那个被混杂在大量人群中的家伙。因为对活生生的人类直接下手是被他们的存在原则所禁止的。

所以，就连现在兵吾的问题也正因为与这条存在原则有关，所以她完全无法无法思考这个问题。

在经过伪装的世界中，那家伙是有可能滥用这个为了保护其他人类的设定，而永远的隐藏下去。

就算是把他完全从程式删除（连个碎片都不留把脑袋打飞还不要紧吗），只要那家伙没有真正感觉到「自己这样就死了」，他就会永远，永远——

「真是个吓不了人的故事。」

人类在做什么呢?

掌握了虚幻世界，甚至还到达位于绝对真空的虚空，人类究竟在做什么呀……

事态如此，将会如何发展——

「你还好吧?」

四忧心忡忡地看着兵吾的脸。

「你也受伤了，让我来处理吧。不过很可惜，没办法像我这么快就治好喔!」

「嗯，这我知道。」

在接受四替他进行伤口的消毒与处理时，兵吾却不知道为什么，模糊地想着，不太要紧的事情。

（她说在景濑观叉子身上也有的那个「问题」，到底是什么呢……）

Ⅲ巡视界限fromborder

1

以超光速，飞过空间——

这种事情，实际感觉起来并不是轻快流畅地前进，而是有如常常遭受来自四面八方不断的压迫，激烈抵抗的行动一般。因为宇宙里头空无一物，或许是由于速度快得不合理，又或许是由于硬是要扭曲时间的流动，所谓的恒星间超光速机动，是种让人觉得是比切开空气或水以便前进的飞机或船舶，都要来得沉重的动作。简直像是——挖掘著名为虚无的黑暗前进的鼹鼠。

一面强行突破这种抗拒，夜行者一面飞行着。

一心一意瞄准敌人，进行突袭。

这次已经是第三次出击，工藤兵吾逐渐不再只会陷入恐慌，也开始可以掌握到自己正在做什么了。

这次，虽然是他正在上国文课的途中忽然「接到召唤」，但是他马上就进入状况了。

在玛帕洛哈雷的索敌能力范围极边界处，他可以掌握到逐渐逼近的虚空牙形体。敌人的机体有两架。

（可是……真是怪了……）

一边进入战斗姿态，兵吾的脑海中闪过小小的疑问。

虽然连自己也不是很清楚哪里不对劲，可是总而