「噢，你笑了！」

老竹似乎混乱地眯起了眼睛。

但是，一切到此为止。

「比赛结束前，最好别笑得太早。谁输谁赢还不知道呢，」

虽然他的嘴角呈现往上扬的弧度，可是眼里却毫无笑意。老竹的眼里忽然进射出锐利的光芒。仿佛是突然问从沼泽里面冒出，不知道原形是什么的妖怪一样。

笑容从三谷的脸上消失了，应该是说被迫消失比较贴切，那都是因为老竹的缘故。

但是三谷并没有逃跑，而是选择将手伸向棋盒，抓起棋子。他放下了棋子，发出清脆响亮的声音。

「你说的没错。」

．

「就是啊！」

老竹把手伸向胸前的口袋，拿出一支香烟。

「小兄弟，你还满受教的嘛！前途无量喔！」

他拿出打火机，用左手点火。

老竹享受似地抽着香烟，三谷盯着他抽烟的样子。心里泛起一阵不协调的戚觉。

缕缕烟雾朝向天花板冉冉升起．反过来看着烟雾的流动，源头正握在老竹的手上。

三谷问道：

「你是左撇子吗？」

老竹将嘴上的烟夹在右手手指上。他的嘴巴歪了歪，可以看到其中没有牙齿的缺口。

「你的观察力也很敏锐，了不起！」

老竹卷起了左边的袖子。

「好吧，虽然有点早，让我来教你怎么下大人的围棋吧，一万元就当作是学费罗，」

他抓起放在右边的棋盒，栘到左边来。棋子发出碰撞的声音。

老竹用左手捻起一颗棋子，抬起手腕。

「我的手法这么差，你一定认为我无法挽回局面吧？不过比赛现在才开始呢，」

声音听起来像四处进溅的火花一样。

仿佛遭到牵引似的，三谷放下自己的棋子。

瞬间，老竹又放下棋子。

无论三谷下得有多迅速，老竹仍旧领先一筹。似乎早在三谷放子前就知道他会下的位置．老伯握的那只手手毫无停滞。

（佐为……！）

阿光整个人瞠目结舌，看着他们两人快速地一来一往。

「我要开始乘胜追击，缩减差距罗，」

老竹像唱歌般说道，手的动作依旧没有停下来。

从右手栘到左手来下子，应该是惯用的缘故吧，老竹的动作完全判若两人。不知不觉问。他渐渐追了上来。

佐为讶然地屏住呼吸。

——他挪动棋子了！

（什么？直一的吗？哪里？）

阿光盯着老竹的手瞧，到底是什么时候、怎么作弊的？他完全不知道。

「看吧，你再不加把劲的话……形势对我愈来愈有利了喔，」

面对老竹的挑衅，三谷咬着牙忍了下来。如果开始情绪化的话就会输，目前他还小赢一点。

就在此时，手上还挟着棋子地三谷惊喘了一声。

他注意到棋子被移动了一小步。

「看吧，看吧，下快一点，」

老竹那经过千锤百链的手势发出比三谷还要强而有力的声音。

三谷瞬间预见了这盘棋的未来，于是下子的手也变得无力起来。

「终局了。你知道是谁赢了吗？」

三谷无法回答。正确来说，是答案太微妙了。

老竹的嘴歪了歪。

「除非你趁整地时动手脚，否则是赢不了我的，」

话还没说完，老竹的手又开始动了，与三谷同样地灵活，甚至超越了三谷。

三谷屏住呼吸，手在棋盘上不停地挥动着。

「太慢……太慢啦，」

老竹的动作有如艺术般精妙。仿佛钢琴家正在演奏着技巧绝妙的曲子一般，也仿佛正在精致的饰品上镶嵌宝石的工匠一样。

「加上贴目，一共差12目半。我赢了！」

老竹吐出长长地一口烟，伸出了左手。

「小兄弟，把一万元拿出来吧，」

阿光看着三谷。心脏噗通噗通地狂跳着。

终于，三谷将手伸进裤子的口袋里。将钱包里面的几张纸钞和硬币全部撷在桌子上。

老竹数着数着，然后抬起头，视线停着在三谷的身上。

「不够二十元。」

三谷溢出呻吟似的声音。

「三谷，我借你吧，」

阿光连忙将手伸进口袋里，不过三谷的脸却转向了老板。

「大叔，不好意思，借我二十元好不好……」

「啊……好啊。」

老板点点头打开收银机。

「小兄弟！」

当三谷正要伸手去接硬币的时候，老竹开口说道：

「就是因为你太顽皮了，所以老板才会叫我这种人来。」

「什么？」

「老竹！」

三谷的问句与老板的声音几乎是同时响起。

这一瞬间，三谷便听懂了老竹所谓「我这种人」指的究竟是谁。