着嗓音质问道：

“……你为什么要杀了石冈？”

“那家伙握有我杀曾根的证据，来跟我勒索。”

“……是吗？”

接下来，对话突然中断了。秀一转身，纪子的右手握着画笔，直愣愣、失神地呆坐在椅子上。

看到她这样，秀一内心真是痛苦至极。可是，还剩下一件重要的事要办。当他正准备开口时，纪子抬起头来。

“哪，这个……”

纪子手里握着一样东西，递了过来。

“你是来拿这个的吧？”

慢慢地，纪子张开细长白净的手指。在她手上的，是颜料管。颜料管上标示的文字，不用看也知道是什么。

上面写着：“氧化铬灰色”……。

“为什么……”

秀一耗尽精力挤出这句话来。

“你看这幅画。”

秀一再次看着那幅画着苍郁森林的画。支配全图的主色调，全是绿色。从接近黑色的暗绿色，渐层地绿至浅淡，而“氧化铬灰色”是接近灰的绿色。

“你用了那个颜色？”

纪子点了点头，眼泪在眼眶里打转。

“答对了！最近我的画风有点改变了，想用一些以前没尝试过的颜色……”

也许是眼泪的关系，后面几个字听起来模糊不清。

她的用色之所以会改变，也许是因为被背叛而伤心的缘故吧？因为自己老耍这种小聪明的策略，到了最后，将她伤得更深了。

“我用了这颜色以后才发现的。尽管我人再笨，也感觉得出来，这颜料管比其他的颜料管重了些。我明明一次都没用过，可是它封口的地方却脏了。从旁边挤管子的颜料时，感觉里面有硬硬的东西……”

“是吗？”

“会做这种事的，除了你不会有别人了。我曾把它拿出来过一次，反正我也很清楚，你根本不可能写什么情书给我。这个应该是寄物柜什么的钥匙吧？”

秀一无法回答。

“算了，我不想再问了。东西现在已经回归原状了，现在原封不动地还给你。

纪子的声音，因拼命忍着不哭出来而颤抖着。

秀一一语不发地把东西收了下来。

小小的“氧化铬灰色”的颜料管，拿在掌心里，却有如千斤重。

虽然山本警部补口上说证据确凿，其实是谎言。若非如此，他不可能那么迫切地想拿到我的自白。昨天也是，若他有充分的证据，应该不需要大费周章地找我去问话，大可径自逮捕才对。给自己今天上午的时间，也是害怕我出尔反尔吧。也就是说，自己还有一点机会。

可是，一旦藏在这颜料管里的钥匙被人发现，那刻真的万事休矣。万一被警方发现假刀的存在，那山本警部补如空中楼阁般的假说，立刻就有十足的可信度了吧。

秀一看了看纪子。

纪子的双颊早已满是眼泪，顽强地闭紧双唇，忍者不哭出声来，但她却无法克制肩膀的抖动。

秀一觉得很惭愧。

对于纪子的善意，自己只想到怎么利用它，而最后结果便是如此。

“那我要走了。……抱歉，把你找出来。”

秀一勉强吐出这几个字。打开美术教室的拉门，后面传来纪子的声音。

“你打算怎么办？”

“咦？”

“你打算自首吗？”

秀一的目光落在右手握着的颜料管上。心想他已经受够了，他再也不想再欺瞒下去了。他不想再用更多的谎言，让人受伤了。

可是，在最后当他想说实话时，却无法这么做，这是多么讽刺的一件事啊！

“我可是杀过两个人呢！所以，我必须为此付上代价吧？”

秀一向后转，谨慎地选择措辞。

“我的事，你就忘了吧！跟我这种人有牵连，你会不幸的。”

“才不会呢！”

纪子的声音追向他身边来。

“咦？”

秀一转过身来。

“你没有错。”

“纪子……”

“因为，你别无选择了，不是吗？这一切都是你为了守护你的妈妈和遥香，才出此下策的吧？所以，这绝对不是你的错。”

纪子用手帕拭去满溢的泪水，微笑着说。

秀一大感震惊。自己这么骗过她、利用过她，到现在，难道她还愿意原谅我吗？

“别让警察给抓了！”

纪子大叫着。

“你一点也没错！为了遥香，为了你妈妈，你绝对不能被逮捕！”

一瞬间，眼中纪子的身影变得模糊不清。现在这句话，让到现在一直摇摆不定的心意，果断地下了决定。

“抱歉……我……”

“你不用道歉，你没有错！我会替你作证的。就算要上法庭，我也会说，你在美术课的时候，一步都没踏出过学校。所以，别担心。”

“纪子。”

秀一深深地叹了口气，朝她走过去。

“这个，还是给你吧，当作