虽然情报的种类不同，但是艾力克本人还是漏了一个重要的情报。就在不久前，首都索菲娅收到了来自梅菲乌斯基尔皇太子派遣支援的请求。但由于应对延迟，现在的艾力克根本无法知道这件事。

这正是大公去世、杰雷米亚出逃等事件相继发生，索菲娅十分混沌的证据。这也是担任下任大公的艾力克与重臣们没有相互配合好的证据。就在艾力克下定决心出击的时候，基尔终于和索菲娅的一部分重臣协调好，已经进入恩德境内。要是事前知道这件事情的话，公子可能会采取别的行动才是。

——不管怎么说，艾力克的部队被迅速编成了。

编成的部队有一千人，要是再多说不定就会被对方发觉。

首先，艾力克装成出去视察的样子，率领三百士兵出发。

“开门！”

库伊涅斯·普鲁托斯喊道。这附近应该还有敌人的密探潜伏才是，不可以让对方察觉我们有军事行动的意图。

艾力克与假装出去演习的贝尔摩亚骑兵队汇合。接着，枪兵队也赶了上来。

夜半，部队越过了国境线处戴伊乌伊姆河。

预先准备好了数艘小型的飞空船，它们缓慢地保持间距飞了过去，将马匹武器运到了对岸。

星光闪耀的天空下，一片平静的河水边，艾力克骑在了马上。

明明与祖国相隔不远，但在这国境另一端，仅仅是这一点就让自己肌肤饱受刺骨的寒气。

长柄的斧枪被安装在马鞍上，腰间别着剑。艾力克像是看透黑暗一般盯着前方。待到部队展开完毕，下令悄悄进军。

3、

就在艾力克前脚离开戴兰，基尔·梅菲乌斯正以戴兰为目标北上中。

同一时间，在梅菲乌斯帝都索隆，已经发生了不知道多少起富有冲击性的事件了。现在也是如此。

白天，伊莉娜·梅菲乌斯正与她的亲友们，不，该说是企图与她搞好关系的人们正一起喝茶。

送来的礼物已经堆积如山。

“皇女殿下，是皇女殿下您的话，肯定知道至今为止我是多么地为皇太子殿下尽心尽力的。”

“发生扎德叛乱的时候，看到殿下勇猛地追击谋反者，我当时就确信那位殿下一定能担负起梅菲乌斯下一代的重担。”

“哈哈，您这说得也太晚了吧。我可是在殿下初次作战立功之前，就觉得继承皇族血脉的殿下与普通人不一样。”

“是吗？以前看到殿下和友人一起出去游玩，还在一旁对我叹息抱怨的那是谁呢？”

“没，没有那回事。皇女殿下，那是，没……”

像这样让人围坐一起溜须拍马，可是伊莉娜十分擅长的。

“嘛，大家慢点。像这样一窝蜂地你一言我一语，我都不不清是谁说了什么话了，这叫我怎么向皇子转达啊。”

伊莉娜华丽地笑出声来，她看着这群只是恭维，明明人家已经拒绝对方却死赖着上前的人。

伊莉娜常常和以前的交好的贵妇人在宅邸或者庭院中开茶会。要是在场有人稍微留心的话，他就会发现那些侍奉的男性、庭院中打扫卫生的奴隶、或者在修建树木的园艺师，这些人中总混杂一些异常的人。他们风吹日晒，眼神精悍锐利，这些人正是伊莉娜派去监视贵族们的眼线。

“皇女殿下。殿下他，基尔皇太子殿下他，有没有曾提到我的什么事情啊？”

“撒，有没有提到呢”伊莉娜将手指抵在嘴唇边装傻，“但是，我的义兄是坚守义理的人，他绝不会忘记有恩与他的人。你们看，圣临之谷保护皇子的剑斗士不都成了皇子的近卫兵了吗。”

“啊，是啊”

“您说的是啊”

“大家，虽然你们十分在意皇子，可要想跟皇子走得更近的话，那就比以前更加好的支持皇子才是。那位不会忘记恩德的殿下……”

此时，激烈的碰撞声与女性高声的悲鸣混合回荡在一起。

所有人的视线一齐转向了庭院的入口。

侍奉的女性倒了下去。她手上托盘中的白色瓷壶与茶碗都摔倒了地上，摔了个粉碎。但是在场的人视线并不是集中在这个女性身上，她们屏息看着将她推到的男性——那些本不该出现在这里的粗鲁武者。

打头的是萨斯·斯德乌斯。

他率领十几名部下走了进来。蔚蓝的天空，白色耀眼的茶器，还有可怜的花朵都被染上了暴力色彩。萨斯走近伊莉娜。

“干什么”

伊莉娜眼神浮现出动摇，那些贵族逃跑似的向后退，反而显得皇女走向了前方。

“我可不记得招待过你这样的无礼之人”

“我也不记得接受过什么邀请”萨斯那如野兽般狰狞的面目吠道，“皇后梅丽莎有令，立刻将伊莉娜·梅菲乌斯皇女逮捕。”

“母后她？”

终于还是来了，伊莉娜脸色发白。

本来，就算是皇后也不可以独断使用武力。可是如今皇帝不公开露面，其影响力可以说是此消彼长。索隆的平衡一下子就被打乱了。当然，某种意义上讲