了一阵寒意。

……此时的飞空船发射场上，正聚集着欧鲁巴亲自选拔的各名队长，以及由他们挑选的士兵们。所有人在格威的指挥下整齐地列着队。

欧鲁巴将佩戴着面具的凯因和格威叫到面前，做出仿佛正在激励他们的样子，低声向他们悄悄说道。

“凯因你只要遵照格威说的去做就行了。如果恩德在看到我方的船影后也不撤退的话，就立即与扎伊姆堡垒的守备队汇合，千万不要将船用作攻击。如此一来将会暴露我方护卫用飞空艇数量极少的事实。”

“我……我明白了。”

终于到了即将准备出发的时候，只见碧莉娜一路小跑赶了过来。她走近的并不是欧鲁巴，而是『扮装成欧鲁巴的凯因』。

“欧鲁巴，祝你武运昌隆。加贝拉一切拜托你了。”

“是……是！”

当然，对从未直面过公主的凯因来说，自然会过度紧张。碧莉娜对他的反应微微颦眉，

“说起来，皇子殿下有没有将那个徽章还给你？”

“徽……徽章——吗？这……这个嘛。”

凯因顿时慌了手脚。自己压根没听说过这件事嘛。他不禁对欧鲁巴心生恨意。而欧鲁巴本人却压根没打算向他伸出援手，只是平静地凝视着飞船。

就在这关头，希克帮他找了个台阶下。

“那是当然了，公主。那个在剑斗大会时救了他的命，是他重要的护身符呢。对吧，欧鲁巴？”

“啊，嗯。当然了，那是当然了。”

总算抓到根救命稻草的凯因奋力点了点头。此时，

“终于能再见到您了啊。”

新的灾难走了过来。是梅菲乌斯的公主伊奈莉。她用几乎无视碧莉娜的态度向铁面具的战士露出了微笑。面对这与年龄不符的嫣然一笑，凯因慌得不知所措。

然而伊奈莉并没有拖住『欧鲁巴』很久，

“梅菲乌斯的新克罗维斯，期待您的战果哦。”向他行了淑女之礼，向上瞟了一眼老虎形铁面具。“总有一天，一定有机会慢慢听您讲述的。”

说完，仿佛完成了任务似的，在侍女们的陪同下离开了飞空船发射场。

被留在原地的碧莉娜和希克不由得面面相觑。

唯有凯因却感到了一阵不知来由的恶寒，双肩不禁颤抖了起来。就在这时，

“好，出发了。”

格威大声吼道。数分钟后，他们全都乘上巡洋舰，舰上承载的八台魔素引擎发出深沉的低吟声，从发射场缓缓浮起。

与昨日不同，今日空中万里无云。

这蓝色，令仰望天空的欧鲁巴眼中隐约渗出了一丝泪光。

2

目送援军出征后，基尔?梅菲乌斯将自己关回房内。与初阵那时一样。在扎伊姆击毙了留卡奥之后，基尔也曾有一段期间内闭门不见任何人。基于这种情况，

（那位殿下擅长征战，但似乎有在每次战后都会发高烧倒下的体质。）

人们纷纷这么传言。

再加上皇子烂醉如泥后对奥巴里以剑相对一事当然也传开了，可堡垒内外都猜测他那之后可能被未婚妻碧莉娜，或者是奥巴里本人狠狠地教训了一顿，现在肯定正赌气呢。

“很有才华，但也有脆弱的一面。”

“那位殿下毕竟还是个孩子呢。”

甚至有人表示出这种感想。或许人们内心正在逐渐发生着改变，都希望用某种理由说服自己将过去被称为『蠢货』的皇子与现在的皇子联系起来。

但无论如何，即便他是个孩子，只要基尔还身为阿普塔城主，就有很多人会因他的闭门不出而感到困扰。

近期，陶利亚会派艾斯梅娜?巴兹甘作为和平使者赴此。希克曾为如何应对这个问题征求他的意见，但他只用一句

“交给你了。”

来打发，而且还是隔着门板的回答。

当然，他也不愿见从索隆远道而来的伊奈莉，甚至连吃饭的时间都不从房里出来，伊奈莉直接与皇子的会面，只有在她最初抵达阿普塔的那时而已。

伊奈莉是那种若不时刻沐浴在人们的瞩目下就得不到满足的类型。理所当然地对此事相当恼火。深知公主脾性的侍女们甚至开始猜测她是否会当即打道回府。但伊奈莉却稀有地发挥了自身的忍耐力，在这无聊的阿普塔中度过了两天。

关键是当她看到平常这时必定会率先对表现出这种态度的皇子发难的碧莉娜公主这次看上去却显得有些犹豫不决的样子，这令她在无聊中多少感到了一丝舒畅。

伊奈莉当然不光是为了吓义兄一跳才来到阿普塔的。她有着无论如何都要来这里的理由。

这与向费德姆?奥林打探内情一事也有关系，但皇子是否是假货这个疑问并不是她来这里的全部理由。这件事当然也刺激了她的好奇心，但仅为了这事，她是不会想特地造访阿普塔的。

与其说伊奈莉的目的是基尔，不如说——

（碧莉娜?阿维尔）

当心中浮现出这个名字的时候，伊奈莉平日