挥出自己的财智，对兵法家而言是不外乎无上的喜悦。而组成联军的对象是长曾我部军，也帮助小十郎寻找到一个好的方向。

“可不能落在陆地那帮家伙的后面啊，弟兄们！那样会被大哥耻笑的！”

“哟嗬！”

“被海盗们抢先了的话败坏笔头名声的！大家齐心协力点儿啊！”

“咿呀～嗬！”

伊达和长曾我部的士兵们争先恐后地抢着立功，而且，他们在这个地方毕竟还是同伴——不知不觉之间，他们的呼吸竟开始渐渐达成一致。对小十郎来说，这群大海的饿男人也都是些他早己见惯的豪爽汉子，于是，正如他是伊达家的家臣一样，长曾我部的士兵们也随之采取了同样的行动。

丰臣军的强大毋庸置疑，但在仁王车部队的活跃、竹中半兵卫的失策、小十郎的出色指挥等要素影响下，从整个战况来看，双方实际上已然达致势均力敌的局面。但这正是小十郎所希望的。

而另一边，焦急正让半兵卫的精彩表现伴随着时间也一起夺走。

明明身处在战场上统率全军的主场，但此刻，充斥他内心的却全是秀吉的安危，更多的他都已经无暇顾及。

终于——半兵卫作出了一个身为全军指挥官绝不应有的决定。

在战斗最紧张的时刻，竹中半兵卫把低于自己一级的高级将领从前线传唤回来，决定将全军的指挥权暂时移交给他。

“这、这怎么行，半兵卫大人！在下怎可担当如此大任……”

“不要紧的。片仓君的目的顶多就是拖延时间，只要我们这边不轻举妄动，就不会有太大的损失。我……现在必须去救助秀吉，已经没时间了！”

竹中半兵卫带着半强迫性地把兵权转交给那名武将后，便单枪匹马地脱离了战场，朝着大阪城的方向匆匆赶去。

“……好奇怪，丰臣军的行动忽然变迟钝了？”

——半兵卫一离开战场，小十郎立刻就觉察到了异样的地方。即便存在着失策及攻势拙劣的问题，但凭他竹中半兵卫作为一名优秀兵法家的身份，也肯定不至于使出兵变得那么拘泥于战况，进而演变成一味的防守。从丰臣军现在的状况来看，他的智慧也应该是引导己方越早稳操胜卷越好。

难道是什么陷阱吗？霎那间，小十郎脑海里冒出了这个疑问。

“……要不干脆试一下？”

小十郎这下可以确信了。面对联合军一角展露出的破绽，如果是竹中半兵卫，他绝对不会放过这个攻击的机会。虽然不知道原因，但看起来半兵卫似乎正处于无法对丰臣军行使指挥的状态……就因为这样，他们的行动才会一下子转变如此之大。

“——左翼、右翼同时前进！中央后退！把敌人拖到包围网当中来！！”

一改之前的慎重态度，小十郎忽然开始采取积极的指挥方式，似是哟啊将丰臣军一举歼灭。既没有半兵卫也没有秀吉的丰臣军，根本没有任何值得惧怕的地方。

小十郎此番方针的转变显然正合奥州军和长曾我部军的意……不，是让他们愈加狂热。尽管联军的士兵们都是为了各自的主人才听从小十郎的命令居于守势，但原本就是一群好斗男的他们，比起畏首畏尾的防守，天性还是更倾向于血气方刚的进攻。眼看联军一转为攻势便立即气势大增，很快丰臣军就开始陷入被四处围剿的地步——

“看来我这边要比想象中收拾得更容易，政宗大人，接下来就看您的了。”

凝视着乘胜追击的己方军队，小十郎在心中喃喃低语。

竹中半兵卫心里其实明白，在这场战斗中的指挥，很有可能使自己成为一名“名垂青史”的愚将。

在战场上放弃兵权这种置士兵于不顾的举动，除了称之为愚行外实在无其它叫法可言，这一点他再清楚不过了。再加上敌将片仓小十郎是个不可轻视的战术家，甚至可以说，自己的这一行为恐怕会导致丰臣军的数万士兵尸横遍野。倘若因秀吉一人之故失去了所有的士兵，他作为一名军师的却是有失资格，再无颜面去面对秀吉——这些他都知道。

即便如此，竹中半兵卫还是义无反顾地抛下一切，马不停蹄地向大阪城疾驰而去。

对他来说，秀吉就是一切。假如他不能保护秀吉的性命，就算获取胜利也没有任何意义。

只要秀吉还活着，一切就都还没有结束。

原本半兵卫他们一开始只有四个人。秀吉和半兵卫，还有另外两人……换作秀吉，即使失去了一切，他也一定能全力以赴重振旗鼓吧，即使那时他的身边已不见自己的身影……

怀着自责和较之更甚的焦急心情，半兵卫拼命驱马在道路上奔驰着……

“——啊！？”

半兵卫骑的马忽然之间失去了重心，卧倒的同时将他的身体抛向天空。这突如其来的冲击，使他只能在空中勉强重整了一下姿势后便迅速着地。

半兵卫立即扭过头去看自己的马发生了什么事，但眼前的景象不由使他倒吸了一口凉气。一直陪伴他驰骋无数沙场的马已经一命呜呼，一把太刀——或者只能用超刀来