姊姊抛弃的事实，所以将幻想信以为真，我已经听腻了，我亲眼目睹姊姊化为灰烬唷，我才想将那件事当成一场梦呢，」

「……姊姊？」

虽然听到『J．C．』讶异的低语，但米迦勒毫不理会。

「从那天开始姊姊就不知去向，虽然大家都说『你姊姊跟男人跑了』，但是，从那之后过了十三年，却连个传闻都没听过，也未免太奇怪了。连吉普赛人的网络都探听不到……你说会跑到哪儿了？」

因为吉普赛人不太会去北方，如果他回答「是逃到那里了吧」，米迦勒便无话可说了。

不过，『J．C．』沉默不语。

米迦勒判断那个沉默是在催促自己继续说下去。

「我姊姊叫做安捷莉娜，当年十八岁，虽然我们不同父亲，但感情却很好唷……直到安捿变了之后。」

姊姊很漂亮，又才华洋溢，每个人都觉得她不会是个永远待在旅行剧团的人。

「因为要配合村子的祭典移动，旅行剧团行走的路线与日程大致上都是固定的。不过，有一次，因为往常行经的道路凝于不合时节的霪雨无法通行，我们只得绕道，在那途中有座森林……」

如果那时道路没有堵塞。

如果没踏进途中那座森林。

如果没靠近森林中那栋宅邸……

自己到底想过多少次的『如果』呢？

究竟在梦中对选择那条路的伙伴，发出过几次制止的呐喊呢？

「经过森林旁边时，我们被一名男子邀请到他位于附近的家，他说自己很喜欢戏剧，欢迎我们拜访，刚好那时是祭典间的空档，不急着赶路，所以团长便决定接受他的邀请，暂居那栋宅邸……虽然我不喜欢。」

「因为你感觉到寒意吗？」

米迦勒对『J．C．』的问题摇摇头。

「不，我只是单纯地讨厌，讨厌宅邸主人注视姊姊的眼神，虽然剧团的人都不当一回事。」

「是不相信你吗？」

对于这个问题，米迦勒仍是摇头。

「不是的，旅居在外时，宅邸的主人向女演员索取代价是常有的事唷，也就是说，剧团的人很清楚我在说什么，只是习以为常，认为没有必要因此离开。」

『J．C．』的眉问明显皱起。

那对于在维多利亚王朝的道德风俗下接受教育的他，是件难以认同的事。

这也显现出他的年轻，要是再多个几岁，或许他就能以『虽不赞同，但确实有那种家伙』下结论吧。

不过，还好他没有开始道德批判。

米迦勒边想边叙述着说：

「所幸……应该这么说吗？姊姊似乎也被他吸引住了，他的戏剧造诣很深，教导了姊姊各种知识，所以我们才没起疑。安捷愈来愈漂亮，对剧团的人，特别是对我的态度也变得愈来愈冷淡，当然，她的演技也变了……」

「你们以为那是恋爱带来的改变？」

「嗯。」

要是自己当时有所察觉，姊姊说不定还有救。

姊姊一天比一天美丽，但那很明显地是不健康的美。如果自己能明白每次见到那个身影暗感觉到的寒意是异常信号的话……

「季节更迭，到了剧团启程的日期，姊姊却拒绝同行，她说因为宅邸主人的介绍，而能在邻近城市的剧场演出。其实，大家都隐约预想过这种发展，所以什么都没说就出发了。那时姊姊已经变了，但大家都跟我说那是没办法的事，爱会改变一个人。而且，如果能在大城市里出道，对于充满企图心的她来说正好。」

「你没有跟剧团一起走吗？」，

「我很烦恼，我也知道对姊姊而言，我只是个麻烦……可是，年幼的我就算跟着大家，也帮不上什么忙啊。」

「所以，与其给别人添麻烦，不如跟着亲人比较好？」

米迦勒因为他毫无顾忌的发言而表情扭曲，但仍坦率地点头。

「嗯……大半就是那种心情吧。当然，我也不想离开姊姊，姊姊是我唯一的亲人，她到那栋宅邸之前都非常温柔，我无法舍弃她，心想说不定哪一天会恢复原状。」

「……」

「不过，那是空虚的希望，直到最后姊姊都对我很冷淡，似乎连从远处看我都觉得讨厌，而别过脸去。」

对于过去苦涩的记忆，米迦勒叹了口气。

「我希望她能告诉我她到底讨厌我哪里，我可以努力改进。可是，不要说交谈了，我根本没办法靠近她，因为我只要接近到能看见姊姊的距离，就冷得受不了……没错，彷佛从身体中，心开始冻结，就跟这几天感受到的寒气一样。」

米迦勒结束漫长的回忆，挑衅地凝视『J．C．』。

他微妙地避开那道视线，低声说道：

「也就是说，你在十三年前看到自己的姊姊化为灰烬，因此认为姊姊是吸血鬼，然后，现在出现了带给自己跟姊姊相似寒意的对象，所以认为对方也是吸血鬼。你是这么想的吧？」

米迦勒察觉到他过于简洁的语气带有否定的色彩，双眼危险地闪