愁太不知道、也不敢知道自己的身体变成什么样，更不明白到底是什么东西从空中落下。

金属的倾轧声传入耳中，眼角余光捕捉到某种物体。『血锈男』站在地上，白色的蜘蛛正袭向鬼魅般的红褐色身影。慢着，愁太并不确定那是不是蜘蛛，毕竟事出突然，愁太只是觉得那个物体的剪影很像蜘蛛罢了。

短短的几秒钟之后，愁太跌落地面的石板。身体无法动弹，连指尖都不听使唤。杏次就躺在旁边，愁太也知道水鸟的身体正压在自己的身上，却感觉不到丝毫的重量。

「——喂。」

小镇的天空遮蔽愁太的视野。不对，那不是天空，而是『血锈男』的大衣。

「你们就快要死了，不过不是我干的。唉，三个人的手臂都被硬生生地拔断了。」

愁太一点都不惊讶，反而有种『不出所料』的感觉。这种感觉不是针对手臂被折断的现状，而是自己就快要死去的事实。

过去的记忆——也不过十三年的份量——不断地在脑海中重现。愁太心想，原来这就是所谓的走马灯。奇怪的是除了走马灯之外，愁太依然对眼前的光景保有清楚的认知。

「说不出话来了吗?另外两个人已经失去意识了，所以我只好问你。」

问什么?

反正就要死了，没必要问问题了吧。

「我要问啰。」

『血锈男』将蓝波刀收进大衣里面。愁太看到无数的粉末掉在自己的脸上，却还是半点感觉也没有。

「你们就要死了。其实我大可见死不救，不过我刚刚想到了一个好点子。如果你们——好吧，如果你不想死的话，我倒是可以救你一命。那两个人已经无法回答问题了，所以你来决定，你来扛起责任。怎样?是要死在这里呢，还是要我救你们一命?」

我不想死。

愁太很快地就做出决定。自从父母亲决定搬家、自从被队友当成叛徒之后，愁太就对人生感到彻底地『绝望』。可是——

他不想死。

「怎样?」

愁太很想请『血锈男』救大家一命，偏偏一句话也说不出来。

（可恶!）

『绝望』再度涌现，附着在愁太的喉咙。明明就已经失去感觉了，愁太还是感到呼吸困难，泪水直流。

最后愁太别无选择，只能凝视着眼前逐渐扩散的黑幕……

3入院

——呜哇。

被自己的惨叫声吓醒之后，愁太注意到自己的身体还可以难弹。这应该不是垂死之际的梦境，愁太现在的确是坐起了上半身。而且——

（这是什么地方……?）

这里并不是那个专门堆放器材的广场。地方不大，看起来是个有四面墙壁断绕的小房间，而且还满整齐的。墙上开了一扇窗户，昏暗赤红的光线映射而入，让室内的空间化成一片血海。

愁太驱动有点迟钝的大脑，试着确认自己身在何处。

床。愁太似乎坐在床上，不过并不是家中的床。

屁股底下的床是由好几根白色的管子所组成的，左右两边各设置了一个栅栏，似乎是用来防止床上的人跌落地面。回头一看，管子上面还吊着一块名牌，旁边则设置于一个护士铃。

（医院……）

应该错不了。愁太抽动鼻翼，隐约嗅到消毒药水的气味。

将视线移往下方，腿部盖着一条皱巴巴的毛毯。愁太吸了口气，抓住毛毯的一角，小心翼翼地掀起毛毯。

如果双腿不翼而飞……为了一扫脑海中的恐怖念头，愁太鼓起勇气掀开毛毯。

双腿好端端地躺在床上。

前排扣的连身病人服穿起来虽然不怎么舒服，不过双腿依然健在。

（谢天谢地……）

愁太心中的大石终于得以放下，不禁松了一口气。得救了。身体依然健全，自己也还活着。愁太心里面很清楚，当时的情况才是真正的『绝望』。

面对绝对强大的力量，自己根本没有反抗的能力。

所有的抵抗都起不了作用，一切都操在对方的手中，这才叫作真正的『绝望』。被拉下小联盟投手宝座的不愉快经验固然让愁太忿恨难消，然而经过这次的事件之后，愁太才知道那根本称不上『绝望』。

不过这也不代表愁太接受这个结果，并且容许类似的事件不断地发生。

（……慢着。）

愁太端详着自己的手，然后又看看四周。

（有问题。虽然我捡回了一条命，照理说应该也是身受重伤才对。当时我全身骨折，双臂更是硬生生地被扯断，为什么现在没有注射点滴，身边也没有心电图之类的仪器?）

愁太盘坐在床上，再度打量四周。

单人房。

对一个重伤的病患而言，单人房是理所当然的配备；不过除了这点之外，一切的一切都透露出难以言喻的诡异。房间里没有维生设备、没有点滴，手脚更没有打上石膏。

难道自己是完全痊愈之后才清醒过来的吗?

若真如此，那自己少说也昏