币，丝毫没有要把位置让给蝙蝠女的意思。

蝙蝠女似乎察觉到我了，她对我举起了手。我走向机台。

此时正在玩游戏的男子出声了。坐在机台前面的是一名年纪颇大的男子。白色的头发比黑色的多，身上的打扮也很得体，别说是会在这种时间来到电玩中心了，他看起来根本就不像是会来电玩中心的人。

“琉依。”

“什么事，社长？”

“我按了红色的按键，可是没有出拳……”

“因为你没有按绿色的按键。这里要先按一次绿色的按键，然后按红的两次，蓝的两次。”

“绿色的按键不是用来防御的？”

“绿色的按键也可以用来临时取消正要进行的动作。像现在的状况，因为已经先输入挣脱摔技的指令好几次，所以为了避免角色乱动，必须先把所有的指令取消才行。”

她说得相当清楚。然而老人似乎完全听不懂她在说什么。

“没办法了，我示范一次，看清楚了。”

被叫做琉依的蝙蝠女代替他玩游戏。画面中的角色是鹰爪翻子拳法家。配合着电脑所操纵敌方角色的动作，琉依按下绿色按键，然后按红的两次，蓝的两次。虽然是目不暇给的操作，却没有到看不懂的地步。然而要是输入指令的时间再慢一点，就没有办法成为连续攻击，输入指令的节奏简直是恰到好处。老人发出了佩服的声音。

这样的操作方式，我觉得似乎在哪里看过。

女性玩家相当罕见。网络游戏的玩家实际上几乎都是男性，即使有女性角色，玩家也是男性。没有两下子就玩不下去的决斗都市尤其有着这样的倾向。使用女性角色的男性玩家并不是想饰演女性，只是基于女性的外型比较好看而选择的。即使有着女性的容貌，他们的语气依旧是男性风格。因此，要是玩家在现实中是女性的事实曝光，就会在虚拟世界引发不必要的争端。原因并不是像其它的网络游戏一样，有一堆玩家都是为了钓马子而来的，单纯是从男女比例而产生的问题。所以像是琉依这样的女性，为了要融入几乎只有男性的网络游戏世界，就必须一直假装自己是男性。

老人再度坐下来打电玩。我轻声试着向琉依问道。

“请是在做什么？刚才听你叫他社长……”

“正确来说，应该是当年的社长。大概从两年前就开始过来的常客。他说他念小学的孙子，只有在打电玩的时候才会肯跟他玩。”

“难道说，你也有在玩VT吗？”

琉依隔了一段时间才回答这个问题。

“……请和在下约定不要到处张扬。”

她以眼神对我示意。我记得这种像是时代稍微错误的漫画主角使用的语气。太特别了所以想忘都忘不掉。

“真的？”

琉依以含糊的态度耸了耸肩。在我想要继续追问的时候，琉依伸出食指，轻轻抵在自己的嘴唇前方。

“我不建议把现实世界与虚拟世界混为一谈。现实是现实，虚拟是虚拟。不对吗？”

老人的游戏似乎结束了。他像是跑完42.195公里一样夸张地叹了口气，然后转身面对琉依。

“真搞不懂。小孩子为什么会迷上这种东西呢？”

“这是斗争的地方喔，社长。这是现代版。没有分成大人或小孩，也没有阶级差距。社长以前也曾经做过这种事情吧？”

“在游戏里头进行斗争是吧？”

“无论是社会革命还是内部斗争，只要揭开真面目仔细一看，结果都不是现实而是虚拟的吧？共同语言这种东西，要由自己去发现才有意义的。”

“原来如此呢。”

老人似乎是相当佩服。他看着屏幕的眼神，已经从年老掉牙的狗化为一只猛禽了。直到刚才只是为了吸引孙子的兴趣才逼不得已来玩的这个游戏，如今他似乎是加入了自己对这个游戏的诠释。他从胸前口袋取出老花眼镜，专注阅读着写在控制器上头的招式说明书。

“话说回来，你讲的斗争是什么？”

我轻声询问琉依。琉依也压低声音回答我。

“那是翻译过的。”

“翻译？”

“要以对方听得懂的说法来解释，这样才有意义吧？”

“好厉害。这是才能呢。”

“只要在干这一行，无论谁都做得到的。像这样悄悄进入别人的内心，就是所谓的商业对话。不过这不会写在教科书上头呢。”

琉依大言不惭地说道。我就这么凝视着她的脸。这名女性专程来到电玩中心，只是陪一个为了孙子而想要提升电玩功力的老人，我实在不觉得她会说出这样的话。

“这种说法会让你不高兴？”

“不会。”

“可是，看你的表情好像在生气喔？”

“我不擅长应付用嘴皮子欺骗别人的人。”

“我又不是要骗你。”

琉依鼓起脸颊。虽然是这把年纪了不过蛮可爱的，她的表情也不是不会令我想要这么说。即使如此，我也不知道她的实际年龄就是了。我自行