了第三座单眼巨人像。

“我乃侍奉命运女神、镇守北方之风雪神将。来人回答问题。”

亘这次要求有健康的身体。他希望有经历完成在幻界的漫长旅行。

听到回答，单眼发出白光，座像消失。亘继续前行。

第四座雕像不出所料是“镇守南方的阳光神将”。亘要求拥有“喜悦”。旅途中有种种赏心乐事就好啦。

“那就给予你喜悦，你可以通过。”

单眼发出金光，座像消失之后，前去无路。正前方是一堵墙。走到头了。只有烛台在闪烁。

在灯光照耀下，可见刚才座像的位置，连着往下延伸的台阶。亘毫不迟疑的顺阶而下。他情绪高昂，毫不畏惧，简直成了《浪漫辛格斯顿·萨加》的主人公。

下了阶梯，是一个大厅。大红的天鹅绒窗帘遮住了窗户。沿壁排列着高靠背椅。地板光洁，几乎能映照出亘的脸。到处摆放着三支蜡烛的高脚烛台，蜡烛味儿飘荡。

天花板绘画繁多，但灯光不足，看不清楚。动物、花朵、树木——咦，仔细一看，那古怪的螺丝脑袋，不就是螺丝头狼吗？

正在看得目瞪口呆之时，有人搭话。

“亘，过来这边。”

亘猛一惊，环顾四周，在大厅最里头的墙边，那位老魔导士独坐在一张小桌前，桌上燃着一支蜡烛。

“魔导士先生！”

亘冲过去，他真想扑到魔导士什撒谎那个，多令人高兴和想念啊。然而，当亘走近时，魔斗士又抬起她瘦骨嶙峋的手，点一点亘的脑门：

“用用这个。”

“魔导士先生？”

老魔导士右手托腮，竖起左手食指晃动着，发出“去去去”的声音。

“不行啊。”

“噢？”

“那样子还不行哩、你比美鹤差远啦。”

为什么呢？亘脑子混乱了，很不痛快，对于四座神将的提问，我不是答得很好吗！

老魔导士像看穿了亘的内心一样，很不耐烦地说道：“那样子太平凡了，欠缺独创性。”

“独——独创性？”

“没错，而且，开头在洞口入口迟疑不决也要不得。那种时候得当机立断，也就是说，细想准备不足。”

原来如此啊。亘瘫坐地上。

老魔导士取出不知从何而来的长羽毛管笔和文件夹。亘以为看花了眼，擦一擦眼睛再看，的确是文件夹。

“给你做综合评价。”

老魔导士宣布道，手中约三十厘米长的羽毛管笔灵巧地动了起来。“幻界适应能力偏差值三十五。特殊技能为零。体力值达到平均。勇敢值最低分。”

“哎、哎、哎”

亘抱着魔导士消瘦的膝头。他又被点一下额头。

“结果，将你定为见习勇者原型Ⅰ。给你装备。”

魔导士将羽毛笔夹在耳侧，空出手来轻抚一下亘的头。火花似的东西四溅。

“站起来看看。”

亘依言站起身，装束已经改变。特质棉的长袖衬衣——没有领子也没有袖口折边。深蓝色的肥大裤子，结实的高腰皮靴，这些方面都与芦川的穿着相同，不过，亘的腰间不是系皮带，而是缠着麻织围巾似的东西。

“这些——是我的装备吗？”

“一点不错。恭喜你。”

“可是，武器呢？即使是见习勇者，也该有武器吧？”

魔导士将笔和文件夹收到法衣里面，招呼一声，从椅子上站起来。

“我先返回地面。”

“您回去？我呢？还要考试吗？”

魔导士咧咧瘦削的下颚。

“你嘛，大凡达成心愿，必须付出代价，知道吗？”

“付出代价？”

“可不是说‘付出大价钱’哟。是指想得到，先要付出。”

这是，亘感觉到地鸣，还远，不过正在接近。有沉重的东西“咕咚、咕咚”地走进来——

“四大神将听从了你的愿望，作为代价，要你用命来换”

老魔导士满不在乎地说。

“逃得掉是你的胜利。留得命在，终能如愿以偿。被抓住你就输了，也就无法实现愿望。”

凄厉的破坏声传来，大厅四壁崩塌。是四大神将。他们用斧子劈开墙壁，拥入大厅！

“出口有的是哩。”

魔导士向房间各处指指点点。的确，不只不觉间四壁出现了许多出口。

“找到真正的出口，逃出去就行。”

“可是太难了呀！”

四大神将挥舞着斧子，直冲过来。

“奋力拼搏吧。”魔导士笑笑。“回想一下北面森林小鸟唱的歌。”

魔导士的身影消失在空中，只剩下雾一般的东西。这团雾立即变成一只小白鸟，“嗖”的掠过亘鼻尖，飞上天花板。

“请、请等一等！”

四大神将已逼到眼前。亘惊呼着逃向墙边，脚下一绊摔倒在地，风雪神挥舞着的斧子冲在前头。正好猛刺过来，刺空后在地面画出一道