半天，妈妈看上去好像体重减了一半，不过声音还是很干脆。

“这里是我和亘的家。请您回去吧。”

“邦子？”奶奶站起来，“你呀，那么固执己见……”

“亘哪里也不去，我来抚养。”妈妈声调平平地宣布，“我也不跟阿明分开，我们是一家人。请不要自以为是说那种话。”

奶奶把手里的抹布摔在桌上。“究竟是谁自以为是？要说最初，不是你埋的种子吗？是你自作自受吧！阿明是说被你骗了哩。你明白吗？”

妈妈和奶奶迎面相对。本来无所畏惧的奶奶稍微倒退半步。妈妈身边的空气仿佛降至零下十度。

“妈，我们做了十二年夫妻。假如我欺骗阿明跟他结婚，能持续这么久吗？早就不会了。那个人之所以到今天还搬出从前的事，是因为自己做的事太亏心了。为了使自己的不端行为正当化而捏造理由。妈很清楚那人有这种行为，不是吗？”

奶奶平时就很犟的下巴，此刻更显得固执。

“你把我儿子说得那么不堪吗？就因为你这样，阿明才跑到别的女人那里去了。”

妈妈脸色苍白，紧盯着奶奶说道：“请回去。请离开这个家。”

“路”伯伯制止了要往妈妈跟前凑的奶奶。

“妈也好，邦子也好，别争了。今天够乱的了，烦透啦。”

奶奶挥挥拳头，说道：“悟，回家去。亘也走。”

亘断然地答道：“我要在这里。和妈妈在一起。”

奶奶露出痛苦的神情，好像很受伤，亘挪开了视线。

“好了，邦子。今晚我们先走了。”

“路”伯伯抓住奶奶的手腕，向大门口迈步。

“不过，邦子，你要冷静点。可不能自暴自弃呀。好吗？亘，伯伯明天再来。”

只剩亘和妈妈两人时，家中又太安静了。

“亘，睡觉吧。”妈妈下命令的口吻，跟刚才对奶奶说话的腔调一样，完全没有抑扬顿挫，“妈妈也睡了。今晚好好睡一觉，明天再谈，好吗？”

亘默然，只好返回自己房间。他不知该怎么办。白天，那个叫田中理香子的女人看似可怕的魔女。可现在，妈妈像个黑衣魔女，一边喃喃念咒，一边搅拌热气腾腾的毒药大锅。

亘双手抱膝背靠床侧，希望马上入睡。明明不是可睡之时，视野却起了暗雾，是身心都期待着逃离现实。睡着吧，离开此地。

迷迷糊糊之中，不知何处的电话铃响起。几点？是谁打来电话？

电话铃不响了。妈妈接了电话？听见说话声，像是哭诉的声音，或者是在发怒？

假如是这样，睡着更好。真是受够了。

亘慢慢悠悠地沉入睡眠之中，仿佛坠入黑暗深渊。

然后——不知过去了多少时候。有人在身旁摇晃亘的肩头，虽不是很使劲，但很耐心。

“亘，快醒来！”

听见有人呼唤。是谁的声音？那声音熟悉又陌生。

亘在声音的引导下从睡眠底部浮起。

“亘，要挺住呀。你不醒来的话，要出大事啦。”

亘睁开眼。一下子对不上焦，只是漆黑一片。

抬起头，在周围的昏暗中，看见一个黑乎乎的、苗条的身影。

是芦川美鹤。

他披着魔导士那样的黑斗篷。斗篷之下也是黑衣，紧身衬衣配衣方便活动的裤子，皮绳编制的及膝长靴，腰系皮带，挂一把带鞘短刀。

他右手持杖，是一支杖头镶闪亮石子、放射奇异光彩的黑杖。

“芦川——”亘张口结舌，连忙环视四周。

十三前往幻界

“这里是……”

是亘的房间。虽然关了灯很黑，但错不了的。亘保持入睡时的姿势，靠着床侧。

亘向芦川扑过来，双手抓住斗篷下摆。

“芦川，你从哪里来？之前上哪里去了？干了什么？”

芦川伤感地笑笑，把手杖支在亘身边，一弯膝蹲下。

“说来话长。”他一边把亘的手从斗篷拿开，一边说，“所以长话短说吧。我来救你。因为我欠你人情。”

“欠我人情？来救我？这是从何说起？”

“试一下深呼吸。”

芦川稍稍仰起头。优美的鼻线发着光，显现在昏暗之中。

“闻到煤气味吧？”

亘猛吸几下鼻子。真的，好臭。

“你妈妈拧开了煤气栓。”

亘岂止惊讶，恐惧从脚尖直窜头顶。

“她想跟你一起死。只要不发生爆炸事故，城市煤气倒是死不了人的。她可能不知道这一点。”

“得，得制止啊……”

芦川按着要站起来的亘的肩头，制止了亘。

“稍后也来得及。现在听我说。”

芦川抬起手，摸摸自己的颈脖处。那里重叠挂了两件垂饰似的东西。他摘下其中之一，递给亘。

黑色皮带子上，连着一个小小的银白色金属牌。很轻，很漂亮。

“这是‘旅行证