带风帽的人影向前踏出一步。

亘直冒冷汗。他不是玩扮演卡通人物的老人家——不可能是那样子的！

亘慌慌张张地一猫腰，抓挠似的去掀防水布的下沿，心急反而没弄好。这时，头顶上响起雷鸣般的说话声。

“不用怕，孩子！”

亘僵住了，好几秒钟定格在一个姿势上。

仁厚，他胆战心惊地回过头来，仰望头顶。

带风帽的人影仍在刚才的位置，手杖顶上的珠子承受了从防水布空隙射入的街灯光线，闪闪发光。

这回，头顶上的声音缓和多了。

“你从哪里来？”

他在问我。亘两手抓着防水布的下沿，只能让嘴巴一张一合。

他说的是日语呢。

“名字呢？”那声音又问道。明显是老人的声音。声音有那么一点沙哑。跟抽烟的小田原外公一样。

“咦，你不会说话吗？”

头顶上的人边问边又向前踏出半步。

亘牙床打颤。“那、那那、那个……”

“哦，你的名字叫‘那个’吗，孩子！”

不是不是。亘摇晃着脑袋，可是他出不了声。

“那个呀，我要问你：你到这种地方来干什么?”

悄悄抬眼望去，戴风帽的人影正倚靠在三楼台阶转入四樓台阶的平台的扶手上，俯视着亘，手杖扛在肩头。

这人看来挺平易近人。

“那个呀，你也从朋友处听来的吗？”

带风帽的人影举起手杖“笃笃”地敲打肩头。

“看来这里边的很有名了吧。”

这些话好不容易抵达了亘的心头，他正因狼狈慌乱大失分寸。

朋友。从朋友处听来的。

很有名了。

“那个——那个——”

亘咿咿呀呀地说着时。头顶上的人影笑着打断了他。

“那个呀，此处并非米达斯王的谒见场所，你发言时可不必一一自报姓名。”

亘终于能够清晰地说话时，就像解除了咒语一样，他站立起来。

“我的名字不叫‘那个’，我叫‘亘’。”

“亘?”人影似在思索．风帽在动，“嗬，是吗。很像嘛．”

怎么?亘心想：“像谁?”

“没有谁。”戴风帽的人影随即答道．“至少他不是你的朋友。”

人影把手杖搁在另一边肩头，又舒适地倚身在扶手上。

他那种轻松自在的样子，令人觉得他随时会从兜里掏出香烟或烟斗，抽上一枝。

“那么亘呀．你来这里千什么呢?”

“噢一一你一一你刚才从防水布空隙向外看吗?”

“嗬嗬。”

当时，我从外面看见了你的手。我想看看怎么回事，就钻进来了。”

“原来如此。”人影不慌不忙地说道，“那，你来这里干什么？”

“我说了，我看见了你的手……”

从法衣的袖口处“刷”地出现了一只手。人影竖起手指头左右摇着，示意“NO、NO”。

“亘呀，你没听清我的问题。明白吗，好好听着：你来这里干什么？”

亘一筹莫展。“我……”

“你在这建筑物前散步？这个时间里？猫头鹰的早晨不是孩子们的夜晚吗？”

噢噢，是这个意思呀。亘总算明白了，“最初来这里是为了想见一个人。”

“来见一个人，”带风帽的人影复述道，想念唱似的带着节奏，“那个人在哪里？”

这个问题即便不在如此奇特的状况下，也是难以回答的。如何说明大松香织的事情？

“她……不在这里。”

“嗬嗬。不在吧。”

“是的。不过，之前曾在这里相遇，于是我就……”

“你说之前曾在这里相遇吧。”

“对呀。我知道听起来会很怪，可这是真的……”

带风帽的人不让亘说完，再次打断他的话：“是怎么样的人？”

“是——女孩子。”

带风帽的人又念唱似的说完，突然一改姿势，手杖支地。亘心中一惊。

“噢，我得走啦。”

“那个，可是……”

“还有，你弄错了。”

“我吗？什么事？”

“你不能来这里。”

“可是……”

“因此，你不可以见我。”

“可我们已经说过话了……”

“不用担心。我这就把你的时间拨回去。你没在这里。你什么都不记得。”

“请、请等一下……”

带风帽的人一刻也没等。他听不见亘的话。他一只手扶杖，另一只手伸向空中发出最初开口说话时洪亮的声音。

“伟大的时间之神克洛诺斯啊，我是您忠实的奴仆，风云和彩虹的使者，我在此向您祈愿!”

是咒语。亘再次瞠目结舌．

“以您的恩宠：留住逝去的时间，让它倒流!