我们人类，你应该更接近鱼或海鸥等生物吧。”

“咪呜?”

人鱼不解地歪着头，见了她纯真无邪的表情，东日流苦笑中带有叹息。

“你真的完全不懂人话呢。那刚好，我也不擅长与人交谈。”

“咪呜。”

即使语言不通，听见东日流对自己说话的语气，人鱼确信他没有敌意。同时，她对与自己外型相似又新奇的动物抱有亲切感，因此脸颊靠上他的脚，枕着他的大腿横躺下来。东日流惊讶地俯视着人鱼，看来人鱼已经相当信赖他了。

“……这么说来，生物学课堂上好像学过，刚从蛋里出生的雏鸟，会把最先看到的东西当成父母。但在那之后，若看到与自己同种的鸟类，便会认为那是父母，而跟着对方……你是不是把我当成父母了呢?”

东日流询问着人鱼，而不懂人话的她什么也没回答，只是幸福地笑着。外观虽像成人，她的微笑却如婴儿般纯真自然。如果有颗自然的心，一定就是像她这样吧，东日流想着。

散布于腿上细细的绿发，有如绢织物般触感柔顺，于是东日流不知不觉摸了她的秀发。这股摸到触感良好的柔软物体时特有的愉快心情，静谧地充满了他的心。

“咪呜。”人鱼似乎也觉得心情舒适，高兴地叫着。

东日流看着她的笑容，也受到她的感染，脸上缓缓浮现出微笑。就连自己也忘了，究竟多久没放开胸怀笑过了。

“你到底是谁呢?我的名字叫东日流……你叫什么名字?我就取这座小岛的名字，叫你泠如何?”

东日流望着膝上的人鱼问道。

“咪呜?”

语言不通的人鱼看到东日流俯身看着自己，便翻身仰躺，不解地正面凝视着他。

“……原来如此。没有语言，所以也不需要名字啊。这里什么也不需要吧。”

“咪呜。”

被东日流取名为泠的人鱼，似懂非懂地仰望着东日流，发出惹人疼爱的叫声。

两人就这样互相凝视着，在这不需要语言的世界，时间的流动慢到让人难以置信。看着泠清澈的双眼，东日流觉得自己像是要被吸进去一样。胸中的负面情绪与灰暗的心情，全被一洗而空。

对他而言，这是初次令他感到能将自己全身及一切都交托出去的“安心感”。

时间虽有如停止，但实际上它仍然流动如常。东日流发觉时，太阳已挂在西边海面上。

“已经日落了?”

他吃了一惊，睁大双眼。在东京，日落时分的天空闪耀着金黄色的光芒，抹出橙红彩霞，太阳在这幅油画中缓慢西沉。但在空气清净的绝海孤岛上，并没有照映出晚霞暮霭的悬浮微尘。日头再怎么西进天空仍旧是一片淡蓝，等到日落的瞬间，天际刹那间就失去光芒，就像把燃烧中的木炭浸入水中般，太阳仅剩茶色余光便西沉海平面下。

因天空仍旧青蓝，故以为时间还早的东日流慌忙站起身来。这时已经到了晚餐时间，自己下落不明，搞不好会造成大骚动。

泠惊讶地抬头看着突然起身的东日流。

“我得回去了……”

他想不出如何跟语言不通的人鱼解释，只能如此说着。对于以看着父母的雏鸟般眼神看着自己的泠，即使语言不通，东日流也无法不作解释就丢下她。

“小岛南方有帐篷，那里有许多跟我一样的人类。如果你想待在人类身边，要不要跟我一起来?”

东日流对泠说道。这时她突然脸色发白，怯生生地往后退去。东日流对于人鱼出乎意料的举动感到讶异，出声问道：

“你怎么了?”

他想追过去，但泠马上转身，跳进海里。只留下随天色转暗的水晶沙滩。

东日流呆站了半晌，刚刚泠一直待着的海边，现在却空无一人。从幸福梦境中醒来后的虚无感与孤寂，有如寒风吹拂般充斥着东日流的胸中。海浪静悄悄地拍上海岸，宛如诉说泠打从一开始就没出现过。

“……再也见不到你了吗?”

东日流盯着自己的手掌，感觉仿佛有什么重要的东西从手心溜走。他首次感到海上吹来的夜风竟是如此寒冷。

东日流回到营地，同学为了寻找行踪不明的他，果然正在编列搜索队。

“虽然岛屿不大，但位于中央的森林可能有朽木根形成的洞穴，一定要团体行动，一有危险就马上回头!”

天野老师安排男同学排好队伍，如此命令着。女同学们则待在后面担心地窃窃私语。

这时，东日流回来了。

“啊，是东日流喵!”

最早发现他的是具有夜视能力的伽罗。天野老师猛然回头，女生们则发出兴奋的尖叫声，尤其是东日流亲卫队的女生更一把鼻涕一把眼泪。

“对不起，我出去散步，结果迷路了。”

东日流对天野解释，并且低头道歉。他没有把见到泠的事情说出来，因为不知道泠是否能理解自己说的话，东日流看到她因为自己提到其它人类而害怕的情景。因而判断先不提泠的事情比较恰当。