升。一次的空间跳跃，最大可能跳跃至三光年之远。

此外还有一个，说到最新技术的话，星际宇宙战舰虽然还在开发阶段，但已备有超光速通信系统。

作为通信技师辅助要员被召集来的我，因为可能可以接触到这种最新的通信系统，而在登舰前兴奋下已。

在发舰准备完成前，我与这次共乘的老手成员们互相介绍。

新进搭乘的只有我与一部份的医疗人员，其余都是在太阳系中往来过数十回的老手.

等待期间领了发给的舰内服与替换的内衣等随身用品，还有由一个名叫汉斯．修塔那的德籍前辈通信技师，交给我内有舰内导览图的小手册，并且告诉我舰内生活的大致规则。

明明是要去援助，我却有点像要去家族旅行般，涌起雀跃的心情。

自从前一晚被呼叫出来后，虽然想了很多，连一会儿都没睡过，但处在肾上腺素泉涌的状态下，即使已经摇摇晃晃，却一点也没有想睡的感觉。

当出发准备全都完成，被允许登舰时，已是当天的黄昏．

我回想起此行的目的，是在离开月面基地一周后。

新型星际宇宙战舰，正朝向火星轨道与木星轨道的中间地带-超空间运动无限制区域-前进。即使是救助队，也得遵守为了安全航行而订的规定。

这段期间，我拼命地要记住舰内的各种事务与被发派的工作。

当然，在年龄上我既是乘员中最年轻的，加上在巡航中也没有负责的工作，于是老

手们戏弄着新加入的我，把各式各样的差事推给我来取乐。

当舰上、乘员与工作相关事务都大致记住之后，老手们终于也玩腻了，不再没事也开玩笑般一次次地叫住我，这时我才总算能够长时间待在本来该待的通信室里。

我很在意里希提亚号的事。

由于通信室与舰桥没有划分开来，能够比其它部门先得知在舰桥流通的全部情报中的一部分。得自舰载各观测机的资料也是其中之一。我为了能够叫出能显示里希提亚号所在地的资料来，而作了各种尝试，也问过修塔那前辈，但很遗憾的，本舰上的观测机还没有精细度高到能确认比二光年更远的移动物体。

搞不好他们抵达约定地点的时间比预定来得早，现在正在那里为了救援还不来而焦虑下安也说不定。因为这样的想法，再加上我的身分是见习生，不用负责什么工作，所以我感觉到手中的时间分外漫长，简直难以忍受。

不知道从哪里听来的，长峰的名字在老手间传了开来。

我又开始成为开玩笑的对象了。

既然是情人的话应该有照片吧?拿来瞧瞧啊!

我被他们这么缠着。

「不是这样的。」虽然我如此推拒，但长峰的照片当天就在舰内传过了一圈。唉，既然隶属于同个舰队，想看的话轻易就能从网络上叫出来。

长峰的大头照被打印出来，传了一圈之后落到了我手上。那照片大概是在刚入队后拍的，长峰依旧穿着国中的夏季制服．

其实长峰的个人照片，我连一张都没有。国中毕业纪念册中，在制作之前就已经消失的长峰，根本不在团体照内。

与其它转学的同学一样，她在同一页一角那小小被圈起的、看来很没诚意的照片，就是我唯一拥有的照片了。

那本纪念册大概在老家的壁橱或哪个纸箱里，与毕业证书一起沉眠吧!

没错，自从住进防卫大学的学生宿舍后，我就没有看过毕业纪念册了。

在想都没想到的状况下突然看到长峰的大头照，我感到狼狈不堪。

在色彩鲜明的照片里，长峰的表情有些紧张而僵硬．

时光流逝后出现在我之前的长峰，有着令人心痛的稚幼感。

再过几天，就能与真正的、活生生的长峰见面了。

比这张照片成长几岁的模样。

许久没见到的长峰，令我对过去的九年之长与沉重感，再度感到真实起来。

出发后第十天，终于抵达了超空间运动无限制区域。

第一次的超空间运动体验。

不论如何，对身为新人的我来说，舰内发生的事情大都是初次体验，但超空间运动的体验特别地新鲜。

空间跳跃出来后，马上就有工作等待着。

确定里希提亚号现在位置的作业。

以及，对里希提亚号发出我们已经抵达的讯息。

里希提亚号马上就被找到了。

它正朝向约定地点〈天狼星系α〉，进入最后的减速。

抵达预定日是五天后。比里希提亚号订立的航宙计划晚了三天。由八年七个月的旅程全体来看，只是些微的误差。总之，没有让他们枯等就好。

距离预定日还有三天时，终于可以与里希提亚号通信了。里希提亚号舰长及司令官，还有救助队队长之间频繁地互相通信。收容的准备也陆续整顿完成。

或许有点性急也不一定，但我试着打了简讯给长峰。

确定长峰所在地后，简讯应当一定