「停止减速!」

急速迫近银色的飞行物体中。

追迹者搭载的各种感应器正全开运作，收集着塔尔西斯人的资料。

屏幕上，分析终了的数据依序罗列显示。

全长、全宽、推测质量、表面构成物质、表面温度、内部立体构造

关于塔尔西斯人，除了得自塔尔西斯遗迹的情报之外，所知极为稀少．关于塔尔西靳人的个体形状与生理机能，从遗迹出土的木乃伊化石得到了某种程度的情报。但那已经是数万年前的遗物，与活生生的塔尔西斯人如此接近，这大概是第一次吧-

那么，只有三个，是为什么而来的?是侦察敌情的斥候吗?

「剩余两秒、一秒。距离固定为一千公尺。」-

耶，不过来动手吗?该怎么做才好?

从正面突击塔尔西斯人的同伴一机已经遭到消灭。

与塔尔西斯人之间发生了什么样的冲突?是单方面受到攻击，轻易就惨遭痛击吗?——等等会比较好吗?可是，这样下去，塔尔西斯人就要撞上里希提亚号了。警报在驾驶舱内响起。

「通知全体追迹者，包围塔尔西斯人，加以攻击。』-

好，战斗。

咬紧牙关鼓起勇气，美加子开始行动。

『距离接近为五百公尺!」

「飞弹六发，准备发射!」

她看到显示距离的数字，在逼近七百五十公尺时发射出去——

中啊!

划出乍看之下像是随机选定的飞行轨迹，六枚飞弹追向塔尔西斯人。

但塔尔西斯人像是察觉了攻击，以横向滑行做出回避运动。

「快追，」

美加子的追迹者也紧紧地尾随拉近距离。

「准备火神炮!」

追踪者的左婉推出箱型的炮塔

塔尔西斯人以灵巧的回避运动避开两枚飞弹。

接着，又对接近过来的另两枚飞弹射出红色光束．被光束照到的两枚飞弹几乎同时爆炸。

稍晚飞来的最后两枚，则被卷入爆炸中导致诱爆。一瞬间视野化为全白，也失去了塔尔西斯人的踪影。「在哪、在哪里?」

距离固定为五百公尺。美加子环顾全方位屏幕。头上没有，脚下也没有。

「啊，在背后!」

美加子踢下控制踏板。

「找到了!」

在这么吶喊的同时，她按下操作手套中的发射钮。炮塔喷出火花，射出二十发炮弹。

美加子同时进行回避运动。踩下控制踏板，努力保持着距离。追迹者如描出弧线般

下坠-

要命中啊!

如果跟演习一样的话，毫无问题一定能干掉对手。但这是实战，关于塔尔西斯人的战斗行动还有太多未知的部分。把飞弹全都解决、在不知不觉间绕到背后等，都是预料外的动作。

炮弹被发觉了，塔尔西斯人也转为回避行动——

射中吧!

为了不论往哪逃都会命中敌人，二十发炮弹的着弹点设定微妙地错开。希望至少其中一发打中也好。

「次弹，装填!」

塔尔西斯人微妙的动作看来就像要跌跤一般．-

命中了吗?

美加子正想着它会像路上酒醉驾驶一样持续蛇行吗?

塔尔西斯人突然爆炸。

闪着银光的外壳，化为数块碎片飞散。

「好耶，打中了。」

然而这并非结束

「接近．接近，」机载计算机发出警告．」

她眼看着某个物体以追迹者为目标持续接近中。

雀跃的心情一缓，美加子没有采取下个行动，只注视着接近中的物体。估量着要不要舍弃自机脱离，但那较小的银光闪烁物体还是早一步急速靠近过来。

不知为何，美加子没有用火神炮攻击的想法。

同时，她也感到对方没有攻击自己的意图。

塔尔西斯人滑行般移动到追迹者伸手可及的眼前，突然静止住。

驾驶舱中，美加子的身体一僵。

好恐怖。但是，身体彷佛被迷惑般无法自由动弹。

塔尔西斯人的外观会令人联想到表面覆盖着坚硬外壳的生物，像乌龟或烤蟹。

正对面的塔尔西斯人起了变化。它的外型开始改变，从外壳的缝隙间左右伸张出触手般的物体，想来是头部的位置，也生出像是头一般的耸起。

左右伸出的触手前端分裂为二，各自的前端再度伸展又裂成两端，反复分枝之隆，如网状扩展开来，从左右包覆住追迹者。

美加子感到恐惧．但是，身体僵硬，没法进行下个行动。

当触手之网完全包住后，白色的头部前端就像要朝向追迹者内的美加子般突了出来。

那前端突然张开，推出巨大的球形透镜状物体来。

一颗巨大的眼睛，就像要看穿一切般凝视着美加子——

不要!

宛如心中被人闯入的不快感。