上暗礁，船底被岩石撞破而沉没，全员落入大海的命运。

但那一瞬间，德·莫兰却看到了难以置信的景象。

敌船，从暗礁上方穿过去了！

「这不可能！！」

这绝对不可能。对方是和『风仙号』同级的护卫舰，吃水深度也应该一样。

「就算现在是满潮，穿越那座暗礁也———！？」

这时，他从敌舰的背影上察觉到一丝异样。

『怎么了？怎么回事？总觉得有些奇怪———』

终于，他看出来了。

是浅到异样的吃水度。

船尾炮门之中，本该有的东西没了踪影。

一个结论闪过他的脑海：

『那帮家伙没装火炮！』

现在想想，对方的行动里有太多不自然的地方了。

无论我方怎么接近，船尾炮都没有响过。

明明可以掉转方向轰击我方的船首，也没有那么做。

德·莫兰一直以为，那是为了伪装成商船。为了装成商船诱使『风仙号』触礁。

事实上，只是『没有炮、开不了』罢了。

「我居然……被母狐们摆了一道！」

怎么不早点儿察觉呢。提示明明要多少就有多少的。船只摇晃也不是装出来的，是吃水太浅啊。

「好在，战局仍掌握在我的手中……」

不光大炮，估计对方连物资和人员都精简到了极限。

别说开战了，连逃跑都做不到。

况且连暗礁的计策都以失败告终，敌人已经无计可施了。

『没什么好慌张的。就算没看穿她的行动，我也没受到任何损伤。只要沉着追击，定能将之捕获』

德·莫兰对胜利确信无疑，暗子窃笑起来。

可惜———

殊不知『风仙号』已经落入了一只龇出獠牙的猛兽口中。

一只名为赛内卡·拜特林格的巨大猛兽。

Ⅳ

「船舰转向，水手长！全速！」

穿过暗礁后，爆发出超乎常理的欢呼。像是要将之淹没般，赛内卡的命令传遍四下。

「准备迎风换抢！下风舵！各帆下角及帆脚索，升起！主桅帆，转向！前桅帆，转向！」

随着水手长的号令响起，『烈马号』一改之前的丑态全速开始掉转。

船首迎风。

船速降低。

抓住这个机会，

「全力转向，拉亚！」

「转-向-」

赛内卡和拉亚一起飞速地转动起舵轮。

重新受到风力的船帆推动着船舰，『烈马号』向着上风处迅速地驶去。

『什么！？她究竟想做什么！？』

艾莉尔完全不能理解这个行为的意图。

敌人已经识破了我方的计策，在暗礁的正前方停了下来。我们已经没有击破敌人的手段。应该没有了才对呀。

『难道说作战没有失败？又或者……赛内卡还藏着什么杀手茧？』

正当她疑惑不解的时候，『烈马号』依然以极限角度逆风航行。

当行驶到离敌舰1km的地点时，赛内卡再度下达命令：

「把前桅大帆的下端升起！前桅中帆打上逆帆！船舰停止！桅顶，敌人的动向呢！？」

「目前没有动静！敌舰让船帆受风……啊！转向了！准备换抢了！」

「好，离这么远应该没关系了。」

说着，赛内卡转向在船尾待命的首席苍尉修业生伊希斯·瓦伦丁，将手高高举起：

「升起军舰旗！」

「军舰旗，升起！」

待命的伊希斯·瓦伦丁拉动升旗索，在后桅斜桁顶端挂上了亚拉米斯的军舰旗。

紧接着———

「开炮——！」

赛内卡举起的手，向着敌人挥下。

『疯了吗！？』

艾莉尔混乱了。

开炮？开什么炮？『烈马号』上连一门炮都没有啊。

可就在这时，远雷般的炮声接连响起，不知从何而来的炮弹将敌舰的前桅上桅柱连同帆桁一起轰进了大海之中。

这是———

「岸上来的炮击！？」

沿着声音寻求源头的艾莉尔，从侧舷探出身子向岛上张望。

找到了！

在宛如城壁般的海崖之上，

在滚滚的白烟之中，近20门大炮正以飞快的速度喷吐着铁球弹。

「命中！命中了！主上桅帆桁，掉到甲板上了！后桅也命中了！似乎能从根部彻底切断！啊，去了！要去了！再来～！来呀！来呀！不要停～！啊～！啊～！恩～！去了！去了～～………啊恩～！射出去了呢～?

后桅从根部断裂，被射落到船外！敌舰，无法航行！」

桅顶的瞭望手异常兴奋。在甲板上收听她的实况报道的少女们也异常兴奋。

这串炮击的真相，已经没必要考证了。

毕竟，她们就是本该收纳在『烈马号