四十八小时之内就会到达高度一百千米的地方。』

高度一百千米也就是宇宙法规定的大气层与宇宙的边境。

素子和飞行员的对话是公开的，巴特他们也听得很清楚。

『MJ2那边什么都没说吗？』

『刚才和他们联系过了，可是对方没有回答。』

『他们应该看到我们了！』德古沙说道，『难道是发生什么纷争了吗？墙壁上有孔，工场内部的空气全部放没了吗？』

『真不敢再往下想了！』

素子瞅了一眼巴特。巴特也许是心理作用，脸都青了。

黑川滑到素子的身边，抓着弗奇科马的舱口边缘。

『队长，我们怎么办啊？』

『跃跃欲试啊，黑川中校，一副现在就想飞出去的样子啊！』

『当然啦。我又不是跑到宇宙这儿来观光旅行的。』

『这一点我们也一样，等接近点再说吧。在这段时间里，对方肯定也不会保持沉默的。』

Ⅱ

航天飞机追赶偏离轨道的MJ2，达到了一致的相对速度。三十分钟过去了，MJ2那边还是没有任何反应。

MJ2为保护机组人员免受有害宇宙射线的侵害，将整个工场进行了磁场屏蔽，所以飞龙上搭载的感应器也起不到什么作用，工场内部的状况完全不清楚。

『没办法了。』素子突然说道。

『正是进去侦查的时候！』

『想自告奋勇啊！黑川中校。』

『如果你选中的人是我的话。不过在这些人当中，有宇宙空间训练经验的人只有我一个啊，选择我是不会有什么差错的。』

『你倒是很有自信啊。我们曾经凋查过你的军队履历，自卖自夸倒是你的特长啊！』

『那就是说我很荣幸地被选为侦查要员了？』

『不能你自己去，我也一起去。』

素子觉得看清这个男人的伎俩也好。可是两个人又太少了，素子环视了一下队员们，他们都在货舱内随意地浮动着，希望尽快适应失重的状况。

『还有一个人……巴特，你也去侦查。』

在顶棚附近飘浮的巴特转过脸看着素子，用无线电说道：

『少校，不要对我有特殊的心情好吗？』

『傻瓜，我哪有那个意思，只是想借助你的力量。……再带一个人一同对付那个有问题的家伙。』

两个人用专用线路对话。因为改变了暗号，不必担心被别的队员听到。（素子和每一个队员之间都有同样的专用线路。

『明白了！少校。』

巴特一蹬顶棚的墙壁游进了弗奇科马四号机。

五分钟后，货舱顶棚打开，三台弗奇科马通过反作用力离开地面，浮到了外面。

弗奇科马身上有八个地方安装着姿势控制装置的喷嘴，从那里喷射出的气体，可以使他们在宇宙空间内随意控制姿势或变换轨道。

三台机器离开航天飞机一定的距离后，开始喷射气体提升高度。

弗奇科马座舱里的素子，感觉好像只身一人在宇宙空间里似的，有些孤单。星星一点也不闪，真是不可思议，可是在真空当中，那也是很正常的。无数星星放射出冰冷的光辉，好像要穿透这漆黑的夜空。

『巴特听得到吗？』

『嗯。』

『听说过「泛斯佩尔米亚说」吗？』

『那是什么啊？』

『「泛斯佩尔米亚」——泛宇宙胚芽说，是一名瑞典化学家、诺贝尔奖获得者提出来的。它认为地球的生命起源于宇宙，在宇宙空间飘浮的病毒或细菌降落到地球上，在原始的海洋中产生了生命。』

『哦，是吗？……我还是头一回听说呢。』

『我呢，知道那个说法后，觉得宇宙空间，应该是个温暖的地方吧。可是真的到了这个地方，才发现全不是那回事，这里的寒冷让人无法靠近，还有那无尽的黑暗……真令人感到不快。』

沉默了一会儿，巴特说道：『少有啊！少校。』

『什么？』

『作战行动中还在耍嘴皮子！』

『……是啊！』

素子想，可能是有些不安吧，或是因为不想让自己正视内心深处隐藏着的那份恐惧。在这无限广阔的宇宙空间里，却有一种闭塞感，这不能不说是一种讽刺。

不久，比弗奇科马轨道还低的绕行中的MJ2，从背后迅速接近了。弗奇科马偏移轨道，与MJ2保持一致的相对速度，两者之间的距离只有五百米。

素于希望分散侦察，正要向巴特和黑川下指示的时候，黑川乘坐的弗奇科马却擅自行动，径直朝MJ2的方向飞去。

『你要干什么，黑川中校？』

『潜入MJ2啊！』

素子大吃一惊。

『我还没有下那个命令！你给我回来！』

『很遗憾，我不能遵从你的命令。给你个忠告，你别想用灵魂侵入键阻止我的行动，你总不想因为违反电脑伦理被捕吧！』

『什么意思？