缓降轰炸……没有配备急降制动板的梅尔斯无法做出斯图卡那样的急速俯冲轰炸动作。

由于下降角度比较平缓，缓降轰炸的命中精度自然比不上俯冲轰炸，只是现在不是计较这种事的时候。

事实上，智子的确拥有举世无双的战术机动才能。在经历几次地面攻击任务之后，她已经熟悉缓降轰炸的技巧。虽然机会只有一次，但是她有命中目标的自信。

距离铁桥越来越近。

众人自各控制魔道引擎的转速，调整为适合瞄准目标的速度。

飞在编队右端的乌苏拉开口：

“敌机。”

众人把视线转向右侧，只见拉洛斯穿过云层下降，义勇独立飞行中队的成员不禁为之动摇。然而既然进入轰炸轨道，此时也无法采取回避动作。

五架拉洛斯陆续出现，迅速朝智子等人靠近……

砰！砰砰！最前头的拉洛斯翼突然喷出火苗然后坠落。这才发现是负责支援的第一中队从上方对拉洛斯发动攻击。

“别管它们。艾霍宁上尉会帮我们解决。”

智子重新将注意力放在铁桥上，调整前进的路线……来到预测的适当位置，智子放开手中的炸弹。

“投弹！”

智子一声令下，义勇独立飞行中队的成员一起投下炸弹。

在惯性的牵引下，炸弹画出一条斜线朝铁桥落下。

砰！砰！砰！砰！砰！砰！

短短几秒里，所有六十公斤炸弹先后命中铁桥。爆炸进发强烈的闪光，同时在水面激起高耸的水柱。

看见六枚炸弹全都成功落在桥柱基部以及附近，智子忍不住大叫：

“成功了！”

桥下冒出滚滚黑烟……遭到摧毁的混凝土支柱支撑不了铁桥重量，开始分崩瓦解。

最后伴随一阵巨大声响，崩塌的铁桥落进河里。

“智子中尉！！太厉害了！”

发出尖叫的遥扑向智子，义勇独立飞行中队的成员彼此握手庆祝这次的战果。

在欢喜的气氛中，唯独一名少女以冷静的视线巡视战场。贝林少尉发现铁桥冒出的黑烟后面，有什么东西正在闪烁。

是遗漏的拉洛斯吗？

不。

这不像拉洛斯的动作。眼前的不明物体看起来像是停在空中，依靠固定式机翼飞行的拉洛斯根本做不到这种动作……

就在贝林凝神细看的瞬间，对方已从黑烟的另一头失去踪影。

是错觉吗？

刚才是爆炸加热空气之后的海市蜃楼吗？

“怎么了？贝林。”

听到智子的问题，贝林只是摇摇头。那东西若是敌人，现在早该朝这里发动攻击，而且那东西的体积看起来比拉洛斯小上许多。

……多半是自己的错觉吧。

“不，没什么。”

“是吗？那我们回去吧。”

智子轻拍贝林的肩膀，贝林也点头同意。临走之前再次回头，望向这片遭到涅洛伊占领的荒芜一大地……

这块土地有没有回到人类手中的一天？

周围的同伴正在庆贺这次的胜利，但是……贝林发现自己没办法像她们那样高兴。

为了打倒涅洛伊，还得重复多少次像今天这样的胜利才够？

追根究底……“胜利”这个概念真的适用于涅洛伊这种对手上吗？

人在空中飞行的贝林，心思陷入迷宫之中。