着同室患者们好奇的视线，一边缩紧身体用原子笔在纸上写下留言。

『前日突然来访真是抱歉。结的事情应该和琉璃妹妹没有关系，我却冒昧地说了那些莫名其妙的话，造成你们的困扰，真的很不好意思。我以后会再找时间来拜访。今村萌』

签完名之后，萌抬起头来。她发现一位患者的床头小电视正以细小的声音播放八卦新闻节目，节目主持人作出夸张的表情，在白板写下事件概要的解说。萌也发现，那么微小的音量之所以能够传到自己耳中的理由。

因为原本坐在窗边说说笑笑的老太太们，不知何时全都陷入沉默。

她们每个人的视线都望向萌。

萌暗暗一惊，不小心把放在膝上当作垫板的书包弄掉了。赶紧把掉出来的东西捡起来，她感到自己的心跳加速了。

摊开丢着的报纸、摆在桌上的周刊，出现在各处的残酷报导上，都刊登着结微笑的照片。

那是跟萌容貌相同的另一个自己。

「难道你……」

「打扰了！」

萌低着头，从病房里飞奔而出。

她哽咽着用口罩遮住半张脸，再紧密地卷上围巾。仿佛这样还不足以隐藏自己似的，她像要躲进大衣一样缩紧身体，加快脚步跑过候诊区。逃出医院时，她都还觉得好像有人在后面叫唤她，或是对她指指点点，因此心悸得几乎无法抑制。

她咬紧嘴唇忍住眼泪，走在冬天的街道上。

干脆换一个信箱吧，手机号码也要换掉。说不定还需要搬家，甚至非得转学不可。

她又想起贴在教室里，结被人用麦克笔乱画一通的照片。

还有屏息等着萌作何反应的同学们充满好奇心的眼光。

但是，她自己也是一样。

当隔壁班的香奈自杀时，她也看了那阵子所有的杂志、报纸，还在网路上搜寻各种相关情报。她在看到新消息时感到惊讶，对错误和夸大的报导感到愤慨，为事件的悲惨而哭泣。

虽然那个事件发生在自己身边，毕竟还是别人的事。

那种天真和残酷，如今让她心痛泪下。

路上没什么行人，所以她没有受到太多瞩目，也没再被记者纠缠，很顺利地回到晴香姊姊的公寓。

萌一边想着新的信箱要取怎样的帐号，一边搭电梯上楼，然后在褪色冬阳照耀下的走廓上，慢慢走到五〇五室。

她正要打开门锁，突然发现放报纸用的信箱缝隙中塞着东西，好像是个棒状的物体。

但是，有点脏污的棒状物体前端，竟然附着了白色的爪子。

「──！」

她六神无主地看看四周，附近没有半个人。没有可以求助的人，也没有可能会威胁到她的人。

萌用一只手捂住嘴巴以免自己尖叫，然后稍微靠近从信箱里面伸出来的「那个东西」。

那竟是某种小动物的前脚。

在她伸手去摸之前，就知道这只动物已经死了。好像是有人想把动物从信箱开口丢进去，可是无法全部塞入，所以露出一截在外面。

那只小小的脚，还有那片似曾相识的灰白色毛皮，都已经被冬天的温度冷却了。

从信箱被撑开的缝隙往里看，还可以看到小猫的喉咙上开了一个深深的伤口。

萌吓得脚都发软了。

从身体深处传出来的强烈颤抖，让她几乎站不稳。

为什么？

她把颤抖的手指伸出去，摸了摸毫无反应的小猫背脊。

再也听不到那个撒娇讨食物吃的可爱喵喵叫声了。

她在学校里经常抚摸的柔软毛皮，现在却因沾上凝固的血迹而变硬，跟以前的触感截然不同。

为什么？

她忍不住痛哭失声，呜咽得快要无法呼吸。

为什么有人做得出这么残忍的事？

◆

萌独自把倾覆的沙发翻回原位。

她本来还想继续整理其他家具和四处散乱的物品，但是她听见隔壁或是楼下的住户回家的声音，所以也不好意思继续吵闹。

萌正待在自己的公寓里，没有开灯的客厅在逐渐变暗的夕暮时分，看起来简直像一座废墟。

她是直接穿着布鞋走进来的，因为找不到遥控器也没办法打开空调，此时她穿着大衣又没有脱鞋的打扮，就跟待在寒冷的室外没两样。

遮住公寓景观的高楼大厦，陆陆续续从各个窗口透出温暖的亮光。如果从外面看过来，萌所住的公寓一定也有很多户人家已经开灯了吧？

她不时可以听见门外走廊或是阳台那侧传来声音。人们生活的声音、孩子们的脚步声、欢乐的笑语声。

那平凡安稳的一切，对现在的她来说好像已经变得很遥远了。

遥远得仿佛永远无法再回到那个世界。

萌孤单地坐在颓圮的客厅里。

窗外的天色已经变暗，但是如果拉上窗帘、打开电灯，就等于是大声昭告所有人「这个房子的住户已经回家了」。

因此，萌只好抱着膝盖坐在漆黑一