拒绝了，但亮依然打算在「THEWORLD」里，以长谷雄的身分重头来过。那个时候，为了掩饰现实中的失败，修补彼此问的关系，亮拚命思索着该说些什么话。

然而，志乃并未再次展现笑容。

当长谷雄造访教堂时，里面见不到志乃的身影。祭坛上只闪耀着鲜红色的，仿佛刚刚才刻上去的三角形伤痕。

假如影像可以倒转，三爪痕的欧凡应该就在那里。

「犬童雅人在那座教堂里，向志乃告白了。」

「？」

欧凡的玩家所吐露的事实，撼动了亮的内心。

从「旅团」的时代起，亮一直察觉到志乃对于欧凡的信赖感。每当见到志乃那副从来不对自己展露的表情时，亮总是一阵嫉妒。而欧凡也……

「你遗真不会隐藏感情啊。」

在羞耻的火焰烘烤之下，亮立刻脸红了起来。

「男人和女人之间，并非只有爱情而已哦，年轻人……？当然也不光是男孩遇上女孩……当两人独处的时候，其中一方红着脸说出『我喜欢你』的恋爱故事。如果必须按照规矩来才能够满足条件，那可是很扫兴的……所谓的告白，就是说出令自己可耻的秘密。

我忏悔了。

但是在祭坛上，女神并不存在。所以我向志乃告白了。倘若不让别人倾听我的心声，我的整颗心似乎就会坏掉。就像你所说的，告白是走投无路的人才会做的事情……不过，就一位圣女来说，志乃的心肠还挺毒辣的。」

他用亲昵的语气调侃志乃。

这就是平时与欧凡交谈的志乃吗？

「志乃……她怎么回答？」

听完犬童雅人关于自己女儿的一连串告白后，志乃究竟是怎么回应的？

「她不赦免我、不安慰我、也不开导我。只是沉默不语……真是个聪明的女人。」

因为志乃听出了话中的意思。犬童雅人并不是向七尾志乃寻求任何AIDA问题的解决方法，而且志乃也不可能让他死去的女儿起死回生。

她只是默默听着孤独男子的告白。

「她对我处以了自由之刑……」

最后，她只说了一句：「我们继续『黄昏的旅团』吧。」

「志乃对你……」

「她在听完犬童雅人的告白后，并没有从欧凡的面前离去。」

就像紧紧抱住亮的佐伯令子一样。就像同伴们一样。

而那个冬日也是——被对方委婉拒绝的想法，纯粹是亮自己的被害妄想罢了。

因为伤得比任何人部还要深的，其实是七尾志乃本人。

「……你为何要PK志乃！」

亮终于将激情转化为怒吼。

不合理的地方就在这里。即便知道畸形左臂的真面目，得知爱奈的存在，了解欧凡的事实，甚至窥见玩家的名字，整部故事中还是缺少了某个环节。

犬童雅人的真相是——

「原来这件事一直困扰着你吗……」

面对指责，欧凡的反应似乎有些意外。

「什么……？」

「目前为止的故事，就如同你所经历过的。AIDA会盘据在内心的丧失中。猫、哥哥、姊姊、自己、愿望、女人……就这样，它除去理性的枷锁，间接控制玩家。」

事实上，据说真的有某种寄生虫能够控制宿主。例如原本是水生生物的「铁线虫」，会在昆虫的体内成长，然后让宿主扑向水面淹死。尽管详细的原理并不是很清楚，但很可能足分泌了特定的化学物质，引发宿主的自杀念头。

「我们都知道，脑神经细胞之间是靠着某种化学物质来传达的。肾上腺素、多巴胺、脑内啡……合成并调节这些物质的，是一种叫『电位』的讯号。感觉、知觉、感情、情绪——这一连串人类的思考，并不如大家所想像的那么特别，也并非不容科学侵犯的神圣领域。它们是可以简单说明的。据说，电流会让脑部产生不存在的幻觉……而当时正处于虚弱状态的犬童雅人，内心便容易被三爪痕侵蚀。」

三爪痕的AIDA在欧凡的左肩上蠕动。那个动作，就像从螳螂的腹部钻出来的铁线虫一样。

待欧凡回过神来的时候，志乃已经倒在祭坛前了。

「冲破左臂的丰笼后，位在我体内的魔物，终于一并吞噬了志乃。」

魔术师回答道。

就这样，PC志乃失踪了。

而听见长谷雄逐渐走近的脚步声，欧凡便躲了起来。

这就是欧凡PK了志乃，然后下落不明的事实与经过。

「……开什么玩笑！」亮爆发了。「为什么志乃会……」

为什么会遭到AIDA的PK。

「我不记得了。难道你就能够逐一论述自己的感情吗？」

欧凡问道。

「！」

「如果想知道，就去问三爪痕吧……虽然我很想这么说。

爱奈的丧失——犬童雅人投射出巫器的内心空虚，在女儿的肉体死去后，反而随着骨灰被埋葬了。一旦完全消失，它就不再是空虚了。