意义。

「你觉得，定在这条龙骨上是有意义的吗……？」

亮试问道。接着，「命运的预言者」回答了：

「——你说『意义因人而异』……？是吗……」

面对「命运的预言者」八咫那戏要般的怪异行径，亮只能够说服自己习惯它。毕竟就算和他交谈，也不会出现什么正经的回答。他究竟是怎么扮演预言者的，实在令人感到费解。一旦对他发脾气，就会反过来罗哩叭嗦一大堆，例如「所谓的预言在考验听者的上进心，引导他主动采究和努力。所以与其提供答案，倒不如用问题来反问」、「让人太容易了解就会失去意义，算不上是预言了」等。而说到最后，八咫必定会加上这句话——

——「THEWORLD」因人而异。

「之后就是自己的问题了。」他说道。

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就像某些评论家一样。总而言之，八咫在「THEWORLD」当中是一个理想的旁观者。这可说是死脑筋的火野拓海与生俱来的性格。相当单纯的他，不会私下去憎恨某个人，也不存在嘲笑他人无知的恶意。

而假使有人对于无法区别现实与游戏的他寄予同情之心，那个人若不是想嘲笑火野拓海，就是对他一点兴趣也没有。

碑文使PC八咫，他一直都在笑。

无论如何，现在可以交谈的对象就只有这张丰皮纸。亮不得不拿出耐心来。

「如果将我定在龙骨山脉的模样画成一幅画，该取什么名字才好？」

他试着改变对话的方式。选择能够让对方以短短几个字回答的问题，交谈起来比较没有压力。

八咫仿佛在思考，整张羊皮纸扭来扭去，接着做出动画般的夸张动作，打开丰皮纸说出答案：

「——『试炼』？」

亮沿着龙的遗骸前进。

龙骨山脉的试炼之道，主要是为了参拜太阳般的神只。这应该与欧凡的故事焦点有所关连才对。

当靠近隆起的小山时，亮停下了脚步。

在永无止尽的龙骨道路上，等待自己的人是一名绿色衣裳的咒疗士少女。

「爱德莉……？」

人应该还在葛利玛·雷文大教堂的爱德莉，为什么会出现在这里？亮抱持怀疑的态度继续前进。

——别人说话的时候要专心听哦。

这声音就像假日的时候，在大门前不断按电铃的推销员一样。

亮停下脚步。

那个时候——相隔半年后再次见到欧凡的那天。PKK「死的恐怖」在马克·阿奴的喷水池前，被容貌近似志乃的爱德莉叫住。榊当时在她的身边。他们对任何人都搬出同一套大道理，只知道自我肯定，并藉此否定对方以获得满足，完全不顾人们有着各自的理由。基于对这群伪善者所属公会「月之树」的反感，亮选择用带刺的话拒绝了他们。

——我和长谷雄先生，都在「THEWORLD」里共度相同的时光。

又是那个时候。

爱德莉主动提议帮忙赚取经验值，于是约了长谷雄一起到冒险区。和志乃拥有相同容貌的爱德莉，当时无论做什么事情，都只会让亮感到不耐烦而已。

——您是否曾经遇见过足以改变自己生活方式的人呢？

——长谷雄先生很喜欢赢过别人吗？

——夸耀自己的力量并将对手击败，从中究竟会诞生出什么样的邂逅呢？

这些话不断责难着PKK「死的恐怖」。

为了治好昏迷不醒的志乃而抛弃一切现实、活在痛苦之中的亮，爱德莉就这样伤害了他。这就像事先拟好草稿，枯燥无味且抓不到重点的讨论，对于在失去志乃的绝望中不断爬行的亮来说，丝毫无法治愈他这半年来的饥渴。

——不能因为这是一款网路游戏，就忘记感恩和怜悯的心情。

爱德莉说着和志乃相同的话，模仿志乃赠送花朵给长谷雄。

每当爱德莉模仿志乃的言行举止时，亮的不耐烦感便逐渐累积。最后，这种感觉终于转变成无法压抑的愤怒。

——你是白痴吗？

PKK「死的恐怖」，必须相信自己未曾亲眼见过的三爪痕是真正存在的。

因网路游戏而陷入昏迷，这种蠢话根本没人会相信，同时也毫无证据。三爪痕是栖息于「THEWORLD」异界之中的怪兽。这款网路游戏必定是一个造成玩家昏迷，存在可怕事物的恐怖世界。所以，自己必须去嘲笑、去否定所有不了解自己的玩家。

因为不这么做，崩溃的人将会是亮。

重要的是感恩、怜悯。为了拯救在网路游戏中陷入昏迷的七尾志乃，爱德莉和「月之树」所提倡的这些谁都无法否定的常理，正是当时的亮所必须全力奋战的首要敌人。

——为什么我要对你这么做？

亮所戴上的，是名为PKK「死的恐怖」长谷雄的面具。

听见丰皮纸笑个不停的声音，亮猛然回过神来。

道路上已经不见爱德莉的踪影。

「幻觉……？」