他回过头去，发现死巷的入口处站着一名女性PC。

是个拳术士。粉红色的头髮绑成双马尾，戴着眼镜，繫着领带，看上去相当具有个人的风格。大胆暴露的服装包覆着如玩伴女郎一般丰满的肢体。

「妳是什么东西」

葱丸用凶恶的语气说道。

「锁定特定PC的偏执PK，用言语攻击他人也算违反了使用者规约哦。」

粉红色的拳卫士环抱着双手做出宣告。那坚决的态度让PK们都说不出话来。他们显得有些惊慌失措。

「什麽啊难道妳是GM吗？」

所谓的GM（游戏管理者）就是营运游戏的CC公司所操控的PC。其中从正式员工到兼差的工读生都有。他们负责大型事件的企划进行、抱怨的处理、甚至是玩家之间的纠纷仲裁。

「我只是一名普通的玩家。可是，我却听见你们正在对他进行恐吓。」

在讯息视窗当中，玩家可以将被转换成文字的记录倒回去阅读。其性质就像是录音带一样。

「什么？」

我的意思是，就算我不是GM，一样也可以呼叫像你们这种PK最讨厌的公会来到这里」

听见这句话，PK们顿时骚动起来。

「是『月之树』的那些人吗？妳通知他们了？」

波尔多出声威吓。粉红拳术士做出了耸耸肩膀的动作，彷佛在说：「妳觉得呢？」

「波尔多大妹，该怎麽办？」

占了下风的葱丸用十分为难的语气询问波尔多，块头大的格林以及其他的手下似乎也都不知所措的样子。

「要是跟『月之树』起冲突就麻烦了！」

波尔多啧了一声。那些手下们纷纷都露出很不甘愿的表情，不过已经没有刚才的气焰了。他们所属的「茶隼」和「月之树」，无论在公会的知名度或是整体规模上都堪称「THEWORLD」

的两大势力。正因为如此，这种想要尽量避免无谓争执的想法或许是她的真心话吧。

「妳!妳这个粉红女!我记住妳了!」

葱丸像个溷溷一样叫嚣。

「哦，是吗。」

「大家走着瞧!」

波尔多丢下这句话之后，便立刻离开了现场。至于其他的旁观者也在牢骚声之中一一

离去。

「笨蛋我可是救了你们一命啊。」

粉红女拳术士嘴裡喃喃说出了这句意义不明的话，然后整个人郑重其事地面向长谷雄开口：

「那麽，长谷雄。」

怦咚。

听见这个声音，亮的心中产生了一阵奇妙的悸动。

（怎麽回事？）

那是一种之前从未体验过的感觉。就像是有颗肿瘤在胸廓深处跳动，发出一道道的疼痛。这很明显是当自己意识到眼前的拳术士时所产生出来的。

「怎麽突然叫得这麽亲热?」

一边忍耐着奠名的疼痛，亮在溷乱之馀拒绝了刚才帮助自己的女拳术士。粉红女的名字是佩。

「也对这是我第一次和你交谈，不过我们过去一直在观察着你。」

女拳术士佩说出了一件很离奇的事情。亮对于佩的警戒心顿时大增，但并没有表现在脸上而是努力保持镇诤。

「这种时候应该要报上自己的名字吧。」

「哦跟传闻中一样，是个挺难缠的小鬼呢。」

佩微笑说道。

「妳听过我的传闻?莫非是我的仰慕者？」

「我对小鬼没有兴趣。」

「我也对老太婆没兴趣。」

亮原封不动地把佩的话奉还回去。

「老老太婆！？」

佩气得几乎说不出话来。

「一下子叫我小鬼，一下子又说没兴趣，说话就像个老太婆似的。」

「真没礼貌!我是」

佩正要拉开嗓门大声说话，但或许是察觉到如此一来便正中对方的下怀，于是轻轻咳了一声。

「妳刚才想说什麽？」

「到我们的总部来吧。」

佩重新整理自己的情绪后说道。

「什麽？总部？」

「我们的公会『乌鸦』或许可以提供你正在寻找的三爪痕情报。」

怦咚亮的心脏再次跳动，反应十分勐烈。

「妳知道些什麽！？」

他掩不住激动的表情。因为在听见三爪痕这个名字之后，亮就注定不可能会拒绝佩的邀约了。

3

@HOME是设置在「THEWORLD」内的公会总部。开始城镇的角落有一扇共用门，只要选择所属公会名称，昼面切换后便会被传送至@HOME。那裡是採用蒸汽都市地下街设计的空间，称为总部实在相当贴切。在@HOME，玩家可以把道具寄放到仓库、在公会商店裡寄卖道具，或是进行武器鍊成等诸多指令。除此之外，公会本身还存在着等级设定当公会成员在游戏内取得了规定的成果后，公会的等级便会跟着提升，同时也能够获得扩充公会指令之类的奖励。