表可以理解。」库恩浮现出失望的表情。

「至少我们知道，这并不足一条规规炬炬的道路。」

长谷雄笑道，同时隔着胸墙，将手伸向了佩。

「咦……？」

「我也许可以带走那样东西。」

他所说的东西，是佩手上的羊皮纸。变成「THEWORLD」道具之一的八咫，在透过一般指令的操作后，顺利放进了长谷雄的道具栏中。

「哦哦！」

库恩发出惊叹声。

「这是黑之代表，还是白之代表呢……？总之，一起上路吧。」

「长谷雄……」

「谢谢你，令子小姐……那么我走了。」

长谷雄卷起聒噪的丰皮纸，彷佛是毕业证书般握着，然后背对众人。

「长谷雄先生！」

咒疗士少女大声喊道。

黑衣链装士微微转过身来。

「我……会在这里等您的……」

千草说道。

「长谷雄哥哥！」

「……不要忘记，你还有个归宿。」

中西伊织和一濑薰分别说道。

每个人都有种直觉。

只要玩家还存在于这款「THEWORLD」之中。只要网路贫民窟的祭典依然持续下去。

这款境界的MMO便得以保全。

前提是人的感情充斥于其中。但万一魔术师成功将黑盒子据为已有。万一那头野兽的精神力吞噬哈洛尔德的原型，在「THEWORLD」内部完成人智的冒险，那么——

（远离这条道路，就等于接近它……）

亮将好友的话谨记于心。

「志乃……」

她会带着笑容，站在这条道路的终点吗？

确信这是最终的旅程后，亮用自己的双脚走了出去。

2

背向幸福的麦田。

就像最初的带影者——《黄昏的碑文》的主角莎雅一样。

鳞片般的山岭延绵不绝的大山脉，是大龙吉甸的居住地。它负责牵引太阳神塔拉尼斯的黄金战车。当吉甸的头部沉人西方天空时，尾端便从东方天空冒出，彷佛在拍打夜幕上的灰尘。它就是一头这么巨大的龙。每当月神欧文接手照耀天球的任务后，吉甸便会俯卧于山脉，在水脉的冷却下沉沉睡去。就这样，它忠心等待着主人隔天的呼唤。

在抗神战线的尾声，众神被人族的纹章炮从天上击落。太阳神塔拉尼斯也不例外。即便如此，失去主人的吉甸依旧静静等候塔拉尼斯的到来。

沉浸于胜利中的人族为了控制太阳的运行，于是便将吉甸系在黄金战车上不断鞭打。然而，高傲的巨龙却一动也不动。不吃不暍，持续等待主人的吉旬日渐消瘦，据说最后终于变成一副骨头。

θ被隐匿禁断的龙骨龙骨山脉布鲁那·吉甸

亮步行着。

步行在名为龙骨山脉的失落大地上，踩着「布鲁那·吉甸」这片失落的传说之地。

这是一个极度荒凉，如火星山脉般的冒险区。棱线紧接着棱线，山脊串接着山脊，就如同一条横跨山谷的大吊桥，直线延伸数万里。这条道路是生物的脊骨。说到比鲸鱼还要更巨大的生物，应该就只有身为幻兽的巨龙吧。

「太阳龙吗……」

自己究竟走了多远呢？

从葛利玛·雷文大教堂出发，通过湖的中心后踏上这条道路，来到无尽的荒野。回头已见不到同伴们，而再怎么前进，依然都足干燥的风沙。在没有显眼地标的情况下，方向感逐渐丧失。就这样，亮持续走了二天三夜。也许是七天七夜也说不定。如果有人声称三天七夜，可能也是正确的吧。随着与碑文使PC的同步率增加，亮变成了长谷雄，包括显示器和控制器在内，现实中的一切感觉早就已经丧失。这或许是AIDA伺服器的影响吧。亮最后终于穿越荒野，来到了山脉。就这样，他不知越过了几座山岭，跨过了几道山谷。在这个地方，时间似乎并没有多大的意义。

羊皮纸的八咫像风筝一样，飘浮在长谷雄的身边。

这男人还挺享受着旅程的！言

亮露出些许苦笑。八咫——「叩运的预言者」则以欢喜的表情吟唱着「THEWORLD」。

关于带影的少女莎雅，碑文的片段中这么描述她的旅程。

——背向遭波涛蹂躏的麦田，带影的少女喃喃自语。

我必定会归返。

然而少女一无所知，

在未知旅途尽头等待的真相。

——以及她们的大地将永远沦丧。

「……真是不吉利。」

亮伸出手来，驱赶像蚊子般不断纠缠着自己的羊皮纸。

八咫与「THEWORLD」合为了一体。火野拓海运用自己的精神力，让现实中的自己完全消灭了。

因为，这就是八咫对Aura的爱情证明。

亮回想起在网路贫民窟时，惮所说过的话。现在的八咫根本分不清自己是PC还是NPC，他这副模样已经丧失了任何区别的